Canoniser ou fustiger un millésime entier ressemble à une course d'idiot Californie . Le temps est beaucoup plus coopératif que le Vieux Monde et le paysage est parsemé de microclimats, faisant des exceptions à la règle.

Et pourtant, je suis prêt à déclarer 2016 comme une année record pour la côte centrale Pinot Noir . Suite à la sécheresse et à la récolte minimale de 2015, le millésime 2016 a accueilli le retour des pluies dans le Golden State, rincant un peu les sols et insufflant une nouvelle vie aux vins. La saison de croissance a commencé tôt en raison du temps chaud du printemps, mais s'est adoucie plus tard en été, ce qui a permis une bonne maturation.

Le millésime 2016 a accueilli le retour des pluies dans le Golden State, rincant un peu les sols et insufflant une nouvelle vie aux vins.

Quelle que soit l'équation climatique, les résultats sont remarquables. J'ai passé en revue près de 200 pinot noir de la côte centrale du millésime 2016, avec plus de 140 marquant 90 points ou plus.

Au sommet de la gamme se trouvent les Vignoble Roar Soberanes du Santa Lucia Highlands et le Melville Bloquer M du Collines de St.Rita . Ces embouteillages mettent en valeur tout ce que le pinot noir de la côte centrale peut être: brillant, fruité et indéniablement délicieux, mais étonnamment posé sur un ton d'herbe sauvage, relevé par une acidité fraîche et encadré par une souplesse tanins .

C’est vraiment le style qui a été salué dans le documentaire récemment publié Somm 3 , dans quel sommelier devenu vigneron Rajat Parr Domaine de la Côte Pinot de la Sta. Rita Hills est souvent confondue avec la Bourgogne par un panel d'experts renommés.

Ce style apparemment vieux monde est le point commun dans de nombreux vins les mieux notés du millésime 2016.

Il est temps de jeter un coup d'œil sur les vins de classe mondiale de Santa Barbara

Roar 2016 Soberanes Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) 54 $, 97 points . La famille Franscioni élabore certains des meilleurs vins de la côte centrale, comme en témoigne cette mise en bouteille, qui fait preuve d'une énorme concentration sans être trop mûres ou surextractées. Des arômes de fleurs violettes et rouges se rencontrent au nez d'estragon mentholé et d'aiguille de pin, tandis que les saveurs de cerise noire et de mûre de Boysen du palais sont relevées par des touches d'eucalyptus et d'aiguille de pin. —Matt Kettmann

Melville 2016 Block M Pinot Noir (Sta. Rita Hills) 60 $, 97 points . Des arômes extrêmement frais et piquants de fraises écrasées sont rehaussés par la poussière de poivre blanc, les grains de poivre vert entiers, la feuille de tabac humide et l'odeur d'un matin rosé au milieu des pins et du gommage chaparral sur ce vin de Chad Melville. La bouche est tout simplement époustouflante avec des éléments de genièvre et d'aiguilles de pin qui se glissent dans une cerise riche mais acidulée et une framboise cuite au four, se révélant extrêmement dynamique et charmant tout autour. Le choix des éditeurs . —M.K.

Ryan Cochrane 2016 Solomon Hills Vineyard Pinot Noir (Santa Maria Valley) 46 $, 96 points . Toujours l'un des embouteillages les plus convaincants de la région chaque année, cette expression d'un seul vignoble montre au nez du thym fumé, du gibier à rôtir, de la framboise légère, des feuilles de thé et des fleurs violettes séchées. Les saveurs de pétale de rose, de cinq épices chinoises et de gousse de cardamome créent un palais exotique, sur fond de fruits rouges acidulés. —M.K.

Histoire 2016 Pinot noir de Lindsay (Sta. Rita Hills) 65 $, 95 points . La cave travaille avec ce même bloc depuis 2005, et son expérience le montre, à commencer par des arômes de thym sauvage, de laurier, de poivre et de cerise sauvage. Il y a un noyau terreux en bouche, avec des saveurs de tapis forestier, de mousse, de menthe sauvage et de thym, mais aussi beaucoup de framboises. Extrêmement énergique partout. —M.K.

Gary Farrell 2016 Bien Nacido Vineyard Pinot Noir (Santa Maria Valley) 70 $, 95 points . Des arômes subtils et élégants de grenade, de pétales de roses séchées et une touche de jeu télévisé sur le beau nez de cette mise en bouteille. Il y a un large éventail de saveurs en bouche, du lilas séché, de la violette et des pétales de rose à la prune noire, à l'estragon, au thé Earl Grey et plus encore. —M.K.

Lynmar 2016 Monastery Pinot Noir (Russian River Valley) 70 $, 95 points . Ce vin regorge d'épices asiatiques et de vanille. L'acidité acidulée soutient le noyau frais et brillant de la cerise, de la grenade, du cuir et du soja, se terminant sur des tons de thé noir et de poivre blanc. —Virginie Boone

Black Kite 2016 Kite’s Rest Pinot Noir (Anderson Valley) 50 $, 94 points . Un bon équilibre et une pléthore de saveurs de fruits juteux et mûrs mettent en valeur ce vin corsé. Il a de généreux arômes de cerise noire et d'épices à pâtisserie légère, beaucoup de cerise et de griotte dans les saveurs et une texture modérément tannique animée par une bonne acidité. - Jim Gordon

Boekenoogen 2016 Garrett’s Vineyard Dry Land Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) 65 $, 93 points . Ce vin provient d'un lopin de terre isolé que Garrett Boekenoogen cultive sans irrigation, qui concentre des arômes de cerise Bing, d'herbes, de terre retournée et de viandes grillées. La bouche associe fruits rouges ronds et thym sauvage, ardoise écrasée et acidité équilibrée. Le choix des éditeurs . —M.K.

Davies 2016 Piedra Libre Vineyards Pinot Noir (Côte de Sonoma) 70 $, 93 points . Succulent dans la cerise ronce et les baies avec un fil d'acidité effusif, tendu et persistant, c'est un vin charmant et mémorable désigné par le vignoble, côtier dans son étreinte lumineuse de fraîcheur et de délicates couches. Des éléments supplémentaires de sol forestier et de thé noir offrent un joli contraste avec le fruit. - V.B.

Sanford 2013 Founders 'Vines Single Block Estate Grown Pinot Noir (Sta. Rita Hills) 155 $, 93 points . Il s'agit d'un regard rare sur les vignes originales plantées par Richard Sanford et Michael Benedict dans les années 1970. Des arômes de fraise confite et de groseille rouge mènent à une bouche sèche, où surgissent la canneberge, les pétales de rose, le thym et l'armoise séchée. L'acidité intégrée et la structure tannique sont les plus convaincantes, ainsi que le soupçon persistant de fleurs séchées. Le choix des éditeurs . —M.K.