Il y a quelque chose de très réconfortant dans un verre de Beaujolais. Ce pourrait être la caresse des vins eux-mêmes: les baies vibrantes, les tanins doux et la charpente robuste mais légère du cépage le plus planté de la région, le Gamay la texture soyeuse et le fruit chatoyant du Chardonnay de la région ou le crépitement et le croquant d'une ballerine- Le Beaujolais Rosé teinté, le tout réalisé sans muscle ni flash, qui réchauffe les cœurs et les palais les plus durs. Ou peut-être sait-il que le Beaujolais est si abordable, offrant un excellent rapport qualité-prix en plus de la buvabilité ultime. Là encore, il se pourrait que le Beaujolais soit un vin exceptionnellement polyvalent à accompagner de la nourriture, capable de s'accoupler avec tout, du dîner de Thanksgiving à la cuisine du Moyen-Orient, de la charcuterie au poisson grillé. À l'heure où nous sommes si nombreux à être enfermés dans nos maisons, incertains de l'avenir, le Beaujolais est un verre de gourmandise calme et douillette.

Les 55 km qui composent le Beaujolais se situent dans l'est de la France, avec les collines du Massif Central à l'ouest et la Saône - qui se jette dans la région viticole des Côtes du Rhône - à l'est. La ville de Lyon se trouve au sud et la Bourgogne est juste au nord.

Le climat du Beaujolais est continental, ses vignes abritées par la chaîne du Haut-Beaujolais et ses températures régulées par la Saône toute proche. Combinez cela avec des collines vallonnées, souvent escarpées, et des sols anciens et diversifiés, et le Beaujolais est un territoire viticole de premier choix, reconnu par des gens aussi loin que les Romains. (Un des «Crus» de la région, Juliénas, fait probablement référence à Jules César.) Au Moyen Âge, le village de Beaujeu est devenu une plaque tournante de la vinification grâce aux riches seigneurs du même nom. Mais le vin n'a vraiment décollé qu'au XVIIe siècle. La proximité de la Saône et du Rhône signifiait un transport facile vers les lyonnais assoiffés. Au 19ème siècle, la production de vin a encore augmenté avec l'avènement du chemin de fer, permettant aux vins d'être expédiés à Paris et ailleurs.

En ce qui concerne les cépages, alors que le Chardonnay joue un rôle de soutien mais solide dans la région, le Gamay Noir domine le gîte, représentant 98% de l’ensemble de la production du Beaujolais. Le style du gamay peut varier considérablement en fonction de l’endroit où il est cultivé et de sa fabrication.

Le style de fermentation caractéristique du Beaujolais, développé au début des années 20^esiècle, est appelée macération carbonique, un processus de fermentation de baies entières qui rehausse les saveurs fruitées du vin et adoucit ses tanins. La technique est particulièrement utilisée pour Beaujolais Nouveau , un vin à boire tôt sorti quelques semaines seulement après la fin de la fermentation. Alors que certains producteurs de «Cru» sont passés à la fermentation traditionnelle de la levure, beaucoup dans la région utilisent encore une technique semi-carbonique.

Les terroirs ont cependant encore le dernier mot. C’est là que les 12 AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) du Beaujolais entrent en scène.

Dans les sols plus argileux du sud, les vins de Gamay à peau fine ont tendance à être légers et rafraîchissants, avec des saveurs de fruits rouges rebondissantes comme la fraise, la cerise et la canneberge, soutenues par des notes d'épices florales, giboyeuses et terreuses. Beaucoup de vins ici sont désignés Beaujolais AOC .

Des vins appartenant au niveau intermédiaire de la région, Beaujolais Village AOC , se situent principalement sur les sols granitiques du nord et peuvent offrir plus de complexité et d'intensité de couleur. C’est sous cette appellation, dans les sols argilo-calcaires ou marneux de l’extrême nord de la région, que vous trouverez une grande partie des chardonnay les plus savoureux de la région, généralement corsés, soyeux et aux fruits brillants. Le Rosé croquant et rafraîchissant, à base de Gamay, est un style qui a fortement gagné en popularité et est une autre des spécialités du Beaujolais.

Tous les 10 du Beaujolais Crus AOC se situent au nord sur des sols appelés localement «lardon», c'est-à-dire des sections transversales de type gras de bacon d'oxyde de fer, de granit et de silice.

Du nord au sud les crus désignés sont: Saint-Amour, Juliénas, Chénas, Moulin-à-Vent, Fleurie, Chiroubles, Morgon, Régnié, Brouilly et Côte de Brouilly. Chaque Cru produit des vins uniques qui reflètent les terroirs individuels, mais de manière générale, les vins du Cru Beaujolais sont les plus nuancés et les plus élégants de la région, marchant sur des cordes raides de fruits satinés, de fleurs et d'épices, de tanins fins et d'une structure établie pour la garde et la dégustation jeune.

La meilleure partie? Ils ont un rapport qualité / prix exceptionnel pour une qualité aussi exceptionnelle. Alors buvez.