Chut, ne le dis pas: nous prenons un risque avec la catégorie de ce mois-ci - le gin vieilli en barrique - car techniquement, cela n'existe pas.

Vous voyez, les régulateurs américains ne reconnaissent pas le «gin vieilli» comme un type de spiritueux, il doit donc recevoir une autre désignation. En conséquence, les producteurs de spiritueux effectuent toutes sortes de contorsions d'étiquetage pour contourner cette technicité. Au lieu d'appeler leur produit 'vieilli en barrique', comme vous le verrez ci-dessous, ils testent les limites de la créativité avec des descriptions telles que 'baril reposé', 'barillet fini' ou 'barilleté'. Peut-être que le gin est «foncé» ou «rouillé», ou peut-être qu'il est présenté comme un gin «de réserve de baril» ou «à baril unique».

Le temps du baril peut vraiment pousser le gin dans de nouvelles directions.

Pourtant, ce problème de dénomination collante n'a pas empêché les producteurs de gin de continuer à plonger le gin dans des barils, en superposant des plantes botaniques vives avec des notes de vanille et de miel. Quelle est l’attraction?

«Je me suis inspiré des fûts de bourbon», déclare Ben Capdevielle, fondateur / distillateur à Seattle. Esprits captifs , qui a expérimenté le vieillissement de son produit phare Big Gin dans des fûts qui contenaient auparavant du bourbon et du whisky single malt américain (voir les critiques ci-dessous). «Les barils font le tour du monde et font vieillir toutes sortes de spiritueux. J'ai dit, gardons cette tradition vivante et ajoutons une nouvelle saveur au liquide », dans ce cas, le gin. Il décrit la saveur qui en résulte comme un «ginskey», un mélange d'influences de gin et de whisky.

Du point de vue d'un distillateur, il note que le temps en barrique peut vraiment pousser le gin dans de nouvelles directions par exemple, il travaille actuellement sur une mise en bouteille de réserve qui passera trois ans sur du chêne. «Le genévrier est écrasé dans le tonneau», explique-t-il, tandis que «les épices réchauffantes comme la cassia, la cardamome, les grains de paradis, viennent vraiment au premier plan.» Le résultat final pousse au-delà du gin pour ressembler à «un whisky botanique épicé».

Les expériences en fûts de vin abondent également dans cet espace (le n ° 209 de Californie en particulier a innové avec des gins vieillis en fût de vin - recherchez leur mise en bouteille vieillie au Chardonnay), tout comme les expériences en barriques de whisky.

Pour ceux d'entre nous plus soucieux de trouver de bonnes choses à boire, les gins vieillis en barrique peuvent être une expérience passionnante.

Gin Botanicals, décodé

Citadelle Reserve Solera Gin (France W.J. Deutsch & Sons, Stamford, CT) 35 $, 94 points . Un gin inhabituel et complexe fabriqué à partir d'un total de 23 fûts, y compris des fûts qui contenaient auparavant du cognac, du pineau de Charentes et du bourbon, entre autres. Il a une légère teinte paille et un doux parfum de vanille, une ouverture douce et douce avec des notes d'écorce de pamplemousse, de gingembre et de poivre rose, et un fondu doux marqué par la cannelle, la coriandre, l'amande et la noix de coco. Sirotez ou mélangez. Meilleur achat . abv: 44%

Bristow Gin Single Barrel Reserve (USA Cathead Distillery, Jackson, MS) 55 $, 93 points. Rappelant le pain d'épice, ce gin aux teintes de miel est vieilli dans du nouveau chêne américain pendant plus d'un an et a un parfum doux et une bouche audacieuse qui montre de la gousse de vanille, de la cannelle, du clou de girofle, de la cardamome et un soupçon de mélasse, se terminant par une salsepareille finition racines et écorce. Essayez-le dans un cocktail à l'ancienne. abv: 56,5%

The Revivalist Botanical Gin Solstice Expression (USA Brandywine Branch Distillers, Elverson, PA) 40 $, 92 points . Ce sipper robuste et délicieusement juteux a passé du temps dans d'anciens fûts de vin rouge. Il a une teinte or rose et montre beaucoup de fruits et d'épices, en commençant par la cerise séchée et en menant au gingembre, à la muscade et à la cannelle, plus un éclat d'anis en finale. Ce gin vieilli en fût supplie de se marier avec du vermouth sucré, alors mélangez-le à des cocktails à l'ancienne ou à la garniture de cerises de style Manhattan, bien sûr. abv: 46,5%

Woodcut Barrel Rested Gin (USA Temple Distilling, Lynnwood, WA) 39 $, 92 points. Fabriqué avec une base de gin Navy Strength reposé dans des fûts d'anciens Bourbon, ce gin a une légère teinte paille et des arômes qui suggèrent un gin sec classique: genièvre doux et agrumes, plus un soupçon d'amande clin d'œil à l'influence du chêne. La bouche est distinctement douce et légère, tissant du miel, des graines de coriandre et des écorces de citron avec des notes florales de litchi. Beaucoup de poivre blanc et de gingembre renforcent la finale acidulée. Pensez au gin et aux toniques. abv: 45%

Booth’s Finest Dry Gin Cask Mellowed (Angleterre Diageo, Norwalk, CT) 45 $, 91 points . Ce gin, «adouci dans des fûts de chêne de xérès», offre un équilibre agréable entre les agrumes, les épices et le genièvre. Paille légère dans le verre, recherchez la douceur de la vanille, la vanille délicate, la cardamome et le zeste de citron et une épine dorsale de genièvre solide. Le fini croquant et légèrement desséchant est rehaussé de poivre blanc. abv: 45%

No 209 Chardonnay Barrel Reserve Gin (USA Distillery No 209, San Francisco, CA) 60 $, 91 points. Faisant partie d’une série de gins vinifiés en tonneau, cela plaira à ceux qui ne peuvent pas choisir entre un martini ou un verre de blettes. Complexe et nuancé, le palais mou s'ouvre sur de la vanille douce, de l'amande et de la noix de coco, conduisant à un milieu de bouche légèrement épicé avec des notes de coriandre, de cardamome et de poivre blanc et enveloppé de zeste de citron. abv: 46%

Peat Barreled Big Gin (USA Captive Spirits, Seattle, WA) 33 $, 91 points. L'influence de la tourbe dans cet intrigant FrankenGin est très subtile, se manifestant par une légère brise d'iode en bouche. Dans l'ensemble, ce gin, qui a passé quatre mois dans des fûts de whisky single malt américain tourbés vidés de la distillerie Westland, a une légère teinte paille et un parfum presque neutre, tandis que la bouche montre l'amande, un zing de genièvre-menthol, plus un peu de chaleur poivrée sur la fin. Meilleur achat. abv: 47%

Beehive Distilling Barrel Reserve Gin (USA Beehive Distilling, Salt Lake City, UT) 39 $ 90 points. Ce petit lot de gin commence avec un profil classique London Dry, mais prend une tournure surprenante, vieilli en fûts de chêne français carbonisés qui contenaient auparavant du vin blanc. Le résultat final est un doux parfum de chèvrefeuille et une saveur chaleureuse et miellée avec un milieu de bouche épicé, se terminant par un twang de genièvre. abv: 42,5%

Bourbon Barreled Big Gin (USA Captive Spirits, Seattle, WA) 33 $, 90 points. Vieilli pendant six mois dans d'anciens fûts de bourbon Heaven Hill, ce gin a une légère teinte paille et des arômes qui évoquent la noix de coco et les fleurs blanches. La bouche s'appuie sur cette douce douceur de noix de coco avec de la vanille et de nombreux feux d'artifice épicés - coriandre, poivre blanc et poivre de Cayenne - finale savoureuse mais assez piquante. Recommandé pour mélanger. Meilleur achat. abv: 47%

Stonecutter Spirits Single Barrel Gin (États-Unis Stonecutter Spirits, Middlebury, VT) 55 $, 90 points . Vieilli en fûts de Bourbon pendant quatre à six mois, ce gin «Bourbon en barriques» a une teinte paille pâle et un arôme épicé. La bouche montre la menthe, la vanille et la cardamome. La finale sèche et boisée grésille avec la chaleur de la cannelle. Sirotez ou mélangez. abv: 45%