Le dernier matin d'une récente visite en Turquie, une locale m'a demandé si je pouvais partager avec elle du raki, une boisson alcoolisée à l'anis originaire de Turquie. Turquie . J'ai hésité – après tout, je ne suis pas un grand fan de réglisse. Mais j’ai réalisé que c’était peut-être ma dernière chance d’essayer cet esprit emblématique sur le sol turc.

Le serveur mélangea la substance claire avec de l'eau, lui donnant un aspect blanc laiteux, et me tendit la tasse. J'ai été agréablement surpris de voir à quel point je l'ai aimé : c'était beaucoup plus sucré que ce à quoi je m'attendais, avec un léger piquant. Pendant que nous sirotions et discutions de nos voyages, mon compagnon m'a expliqué la signification profonde de notre boisson : Partager un verre de raki avec quelqu'un est un élément important de l'établissement de relations et d'une communauté dans la culture turque. Je suis certainement heureux d’avoir accepté son offre.

Bien entendu, il n’est pas nécessaire de se rendre en Turquie pour déguster du raki. Ici, nous avons fait appel à une poignée d'experts en boissons pour expliquer les bases du boisson nationale de Turquie et comment introduire cette belle tradition dans votre maison, peu importe où vous vivez.

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Qu’est-ce que le Raki ?

Le Raki est une boisson alcoolisée claire semblable au Brandy . Il est élaboré à partir de raisins distillés et d’anis et contient entre 40 et 50 % d’alcool. Il a un goût de réglisse et possède une très forte odeur anisée.

La première mention enregistrée d'une boisson semblable au raki remonte au Ve siècle de l'époque. Empire romain d'Orient , mais des itérations de la boisson se sont répandues à travers la Méditerranée. Par exemple, Grèce a ouzo , tandis que le Moyen-Orient possède de l'arak et que d'autres pays des Balkans consomment de la rakiya.

Comment est fabriqué le raki ?

Burak Dal, le responsable des boissons chez Le Chic , une station balnéaire de Bodrum, affirme que le raisin blanc Rasaki et le raisin rouge Kalecik Karasi sont aujourd'hui couramment utilisés dans la production de raki. « Ce sont tous deux des raisins turcs », dit-il. Le raki peut également être préparé avec d’autres fruits, comme les figues et les prunes.

Pour faire du raki, le fruit est d’abord écrasé. Le jus est séparé des peaux et le marc obtenu est fermenté et distillé. Cette substance, appelée suma, est distillée au moins une fois avec de l'anis, ce qui donne au raki sa saveur si particulière. Certains rakis sont produits avec uniquement avec suma , tandis que d'autres sont fabriqués avec du suma mélangé à de l'alcool éthylique.

« [Les producteurs de raki] le fabriquent dans des pichets en cuivre qui font généralement 500 litres et il y reste de 20 à 120 jours », explique Dal. Plus le raki vieillit longtemps, plus son profil aromatique est raffiné et sensation en bouche .

Comment boire du Raki ?

Le raki est servi frais entre 46°F et 50°F, explique Cihan Şimşekol, le gérant du bar du Kaya Palazzo Golf Resort à Antalya Belek, Turquie. Il est servi avec des verres d'eau, qui servent à diluer le raki. De la glace est souvent ajoutée.

Diluer le raki avec de l’eau est une situation à choisir soi-même. Ceux qui cherchent à obtenir une saveur d’anis moins intense devraient ajouter plus d’eau, puis de la glace. 'Au fur et à mesure que la glace fond, le goût du rakı change et se cristallise', explique Şimşekol.

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Cette cristallisation entraîne une modification physique intéressante de la boisson. Le raki est un liquide clair, mais dès que de l’eau est ajoutée, il commence à devenir blanc. C’est parce que l’huile d’anis n’est pas soluble dans l’eau. Plus on ajoute d’eau, plus le raki devient trouble.

Enfin, sirotez lentement et toujours entre amis. 'Lorsque vous vous asseyez à table avec du raki, vous ne vous asseyez jamais seul, vous vous asseyez toujours en compagnie', explique Dal. « Aux États-Unis, vous dites « cheers », ici nous disons « serefe », qui signifie « respect ». Ensuite, quoi que vous disiez à cette table, restez à cette table. Ici, vous devez vous respecter, car nous respectons le raki.

Bouteilles de Raki à essayer

Yeni Raki Longue Infusion

'Le processus de distillation de ce raki s'étend de 48 heures à 72 heures et [il] est distillé cinq fois', explique Naci Kuşadalı, directeur de la restauration à l'hôtel Ciragan Palace Kempinski d'Istanbul. Cela augmente sa teneur en alcool et élimine davantage les impuretés. 'C'est un excellent raki pour commencer si vous n'en avez jamais fait l'expérience', poursuit Kuşadalı. C’est « facile à boire, doux avec une finale élégante ».

51 $ Vin total et plus

Beylerbeyi Gobek Raki

Ce raki est distillé avec de l'anis du village de Kalınkoz et des raisins égéens. «Le Beylerbeyi Göbek Rakı est un raki doux et agréable par rapport aux autres raki», explique Şimşekol. Il recommande de le servir avec de l'ezine, un fromage friable ressemblant à la feta, et de le déguster avec un ami. « Si vous avez votre proche à vos côtés, vous ne voudriez rien d’autre. »

$ Varie Chercheur de vins

Raki Efe Vert

Fabriquée à partir de raisins frais de la mer Égée, cette offre a une saveur aigre-douce et légèrement aigre, un contraste frappant avec certaines des offres de raki amer que l'on trouve souvent en Turquie. 'Il est célèbre pour sa réputation de boisson gazeuse et confortable', explique Şimşekol, ajoutant qu'il se marie bien avec le melon.

28 $ Vin total et plus

FAQ

Peut-on boire du Raki en cocktail ?

Le raki n'est pas traditionnellement consommé sous forme de boisson mélangée, mais certains visiteurs non turcs ont fait preuve de créativité. « Les gens d'autres pays adorent le raki dans leurs cocktails », note Dal. « Par exemple, beaucoup de nos clients anglais adorent le raki avec du jus de cerise, ce qui, pour être honnête, est assez étonnant. Je connais aussi des Allemands qui boivent du raki avec du Fanta ou du Cola.

Pour répondre à certaines de ces demandes, Le Chic a récemment commencé à servir des cocktails au raki hors menu, y compris une boisson signature encore sans nom qui combine le raki avec des jus de melon, d'ananas et de citron. Une autre boisson associe le raki avec des jus de grenade et de citron et un sirop simple.

Où pouvez-vous acheter du Raki ?

Bien qu'il existe un grand nombre de marques de raki en Turquie, seules quelques-unes sont disponibles aux États-Unis. La marque la plus populaire au niveau international, Yeni Raki, peut être trouvée aux États-Unis dans de nombreux grands magasins d'alcool, en particulier ceux proposant une sélection internationale de spiritueux.

Ceux qui recherchent une plus grande sélection de raki pourraient trouver du succès dans un restaurant turc local ; parlez au gérant du bar si vous voyez du raki au menu. Ils pourront peut-être vous orienter vers un vendeur.

Quelle nourriture se marie bien avec le Raki ?

Dans la Turquie contemporaine, le raki est généralement dégusté avec un meze froid individuel (trempettes turques et petites assiettes) ou un raki sofrası (un grand plateau de plusieurs meze froids). Le poisson, les melons sucrés et les fromages salés sont également des accords courants.