7 vignobles qui valent le détour
Nous avons tous entendu dire que «le grand vin se fait dans le vignoble». Aussi vrai que cela puisse être, c'est néanmoins un bromure terne répété par ceux qui font du vin, ce qui signifie peu pour la plupart de ceux qui le boivent. Après tout, dans quelle mesure la plupart d'entre nous - même ceux qui sont fiers de choisir la bonne bouteille pour l'occasion - connaissent les rouages de la gestion du vignoble? Malgré toute la vénération exprimée par les vignerons sur les sols, les climats et les expositions spécifiques qui distinguent leurs meilleurs blocs, pour le consommateur / amateur de vin, un tel discours sera presque toujours une abstraction.
Autrement dit, à moins d'aller voir le vignoble vous-même - la seule façon de comprendre un vin en particulier et, franchement, le vin en général. Même pour ceux d'entre nous qui ne possèdent pas de diplômes d'études supérieures en viticulture, il est étonnant de voir à quel point un œil non averti peut glaner sur un site simplement en y étant. Vous apercevrez peut-être la roche d'où jaillissent les vignes ou l'humidité du sol. Vous pouvez ressentir le poids de la puissance du soleil ou remarquer des brises de mer rafraîchissantes. C'est dans ces détails que s'inscrit le code du vin.
Mais voir un vignoble n’est pas seulement une façon d’illuminer un vin en particulier. Parfois, cela peut éclairer une culture. Les vignes sont-elles sur les coteaux ou sur les appartements? Les gens vivent-ils au milieu de leurs vignes ou sont-ils loin? Sur quelle pente les gens sont-ils prêts à planter? Les vignobles parlent plus que du raisin. Ils parlent des personnes qui les nourrissent (ou les négligent).
Dans cet esprit, nous avons sélectionné sept vignobles à voir de vos propres yeux. Certains sont très accessibles, tandis que d'autres peuvent nécessiter un rendez-vous pour une visite et une dégustation. Ils ont été sélectionnés non pas nécessairement parce qu'ils produisent le vin le plus sublime (bien que beaucoup le fassent), mais parce qu'ils sont expressifs par d'autres moyens importants: histoire, culture, contexte, beauté esthétique et, bien sûr, la gloire de leur vin. Pour en faire un voyage, nous avons inclus quelques suggestions sur les meilleurs endroits où séjourner, manger et boire dans la région. Et bien sûr, nous espérons que cet esprit vous poussera à voyager dans les vignobles qui produisent vos propres vins préférés, afin que chaque gorgée par la suite puisse être savourée avec une compréhension plus profonde.
Corton/Corton-Charlemagne, Côte de Beaune, Burgundy, France
Pour beaucoup, la surprise de la Bourgogne est que les plus grands vignobles uniques répondent rarement aux attentes visuelles. Souvent ne semblant pas différents des parcelles mineures à côté d'eux, leur beauté transcendante est visible, non pas à l'œil, mais uniquement à la langue.
La colline de Corton, cependant, est l'exception. Il produit des vins monumentaux et regarde la pièce - un escarpement majestueux retiré du reste de la pente, rayonnant comme un phare sa gloire grand cru. Les vins dans ce cas correspondent à l'image, les rouges de Corton sont les plus grands de la Côte du Beaune en termes de profondeur, d'intensité et de longévité. Dur dans leur jeunesse, ils mettent du temps à se déplacer. On peut en dire autant du Corton-Charlemagne, le grand grand cru blanc, qui commence au tournant de la colline lorsque les sols deviennent blancs crayeux. 
Corton/Corton-Charlemagne
Corton est à quelques pas de Beaune, berceau du commerce du vin de Bourgogne. L'endroit idéal pour séjourner ici est l'Hôtel de Beaune, situé au cœur du village, dans l'ancien siège de Louis Jadot. Ce n'est pas seulement parce que sa demi-douzaine de chambres sont royalement aménagées et que le service est de première classe, mais parce que son propriétaire, l'affable Johan Bjorklund (ancien chef privé de l'ambassadeur de France de Suède), est l'un des hommes les plus connectés. en Bourgogne. Pour ceux qui séjournent dans son hôtel, il est une source d'informations particulièrement utile et peut être d'une grande aide dans la prise de rendez-vous dans des domaines raréfiés. Il est également branché sur la scène gastronomique et peut aider à obtenir des réservations dans d'excellents restaurants comme Ma Cuisine, le café informel avec une cuisine incroyable tenu par le jeune couple Fabienne et Pierre Escoffier, ou le Caveau des Arches, un restaurant traditionnel avec des plats bourguignons classiques et une belle carte des vins.
À part les restaurants, l'un des plus beaux atouts de la Bourgogne est qu'au sommet de Corton-Charlemagne, à l'orée des bois, se trouve un petit banc. Avant de monter là-haut, arrêtez-vous à la fromagerie, puis à la boulangerie, et apportez une bouteille de bon vin de Bourgogne. Bientôt, vous pique-niquerez à l’endroit idéal pour contempler le miracle des vignes. Pour plus d'informations, visitez www.terroirfrance.com .
Clos Sainte-Hune, Rosacker Vineyard, Alsace, France
Certains pensent que le Clos Sainte-Hune, un Riesling de la maison Trimbach, est le plus grand vin blanc de la planète. Faisant partie du plus grand vignoble grand cru Rosacker, c'est un vrai clos, cerné par un ancien mur de pierre. Un sol marneux calcaire et calcaire constitue la base des vignes de Riesling âgées de près de 50 ans. Le site semble percutant. En le regardant, vous vous attendriez à un vin à base de minéraux monumentaux, et c'est bien sûr ce qu'il produit: l'un des blancs les plus durables au monde.
S'il s'agit du Riesling le plus parfait et le plus typique d'Alsace, l'Alsace elle-même est une telle région viticole. Contrairement à la Bourgogne, ses grands crus s'annoncent haut et fort: tout flanc de coteau couvert de vignes, exposé au sud, surgissant des plaines est probablement un vignoble de grand cru. Ici, les villages, construits en pierre et à colombages, sont comme sortis d'un conte de fées, et la cuisine est tout aussi rêveuse: l'Alsace compte plus de trois restaurants étoilés Michelin que toute autre région de France. Essayez la vierge Auberge de l'Ill, dans la ville d'Illhaeusern. Son jardin placide au bord de l'Ill est un délice pastoral pour les yeux pendant que vous vous adonnez à vos autres sens dans un déjeuner dominical de cuisine alsacienne classique, votre sélection de vins guidée par la main du sommelier de renom Serge Dubs. Mais ne restez pas à Illhaeusern à la place, aventurez-vous quelques kilomètres plus loin à Kaysersberg pour une autre scène alsacienne inspirante. Le charmant hôtel Chambard se trouve juste au pied du célèbre vignoble grand cru du Schlossberg, qui s'élève comme un gratte-ciel depuis la cour de l'hôtel. À quelques pas de l'hôtel, un sentier escarpé mène au château en ruine d'où le vignoble tire son nom. Une randonnée et un voyage de retour devraient vous laisser faim pour une bouchée dans le restaurant tout aussi raffiné de l'hôtel, où vous pourrez vous adonner à des plats de haute qualité ou à quelque chose de plus simplement alsacien, comme la choucroute (choucroute accompagnée d'une variété de viandes et légumes) avec un verre de Riesling froid. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.maison-trimbach.fr .
Russiz Superiore, Collio, Frioul, Italie
Contrairement à l'Alsace ou à la Bourgogne, le Frioul n'est pas célèbre pour ses vignobles uniques. Pourtant, c’est précisément cette modestie qui fait la beauté du Frioul - c’est l’intégration du vin, de la gastronomie et de la culture qui est importante, et non l’élévation de l’un sur l’autre.
Russiz Supérieur
Russiz Superiore est une propriété d'une beauté incroyable, répartie sur les collines de la région de Collio, dans le Frioul. Bien qu’elle ait été acquise par Marco Felluga dans les années 1960, l’histoire viticole de Russiz Superiore remonte au XIIIe siècle. À égale distance des eaux tempérées de l'Adriatique et des contreforts des Alpes, cet élégant vignoble produit la pléthore de grands vins pour lesquels le Collio est connu: des blancs comme le Tocai Friulano, le Sauvignon Blanc et le Pinot Grigio, et quelques rouges, comme le Merlot et Cabernet franc.
Mais c'est une terre de quelques vins à succès et beaucoup, beaucoup de superbes vins qui n'aspirent pas au statut de célébrité, mais sont au contraire des compléments parfaits pour la nourriture. De cela, les vins intensément gracieux et minéraux de Russiz Superiore en sont de parfaits exemples.
Alors pour vraiment apprécier les vins de Collio, il faut bien manger. Un bon repas commence par un verre de Tocai et une assiette de prosciutto San Daniele riche et aux noisettes. La cuisine frioulane est variée, du plus frais des langoustines fraîches de l'Adriatique (qui, servies crues avec du Russiz Sauvignon, est une combinaison paradisiaque) au gibier sauvage des forêts. En dehors de la ville de Cormons se trouve le restaurant sacré, La Subida. Géré avec l'hospitalité chaleureuse de Josko et Loredana Sirk, la cuisine de La Subida est traditionnelle austro-italienne, exécutée d'une manière extrêmement élégante. Des plats tels que le carpaccio de chevreuil fumé sont soutenus par la meilleure cave à vin du Frioul. Pour l'hébergement, La Subida propose des appartements simples, ou vous pouvez vous aventurer sur la route des quartiers de l'excellente cave de Venica & Venica. Voici un autre bon restaurant, nommé Arnold Pucher (pour son célèbre chef autrichien). Bien que Pucher’s soit le pendant expérimental et de pointe du traditionalisme de La Subida, vous trouverez dans les deux endroits des plats adaptés au vin. Car c'est ce qu'est le Frioul. Pour plus d'informations, visitez www.initaly.com/regions/friuli/friuli.htm .
Clos Mogador, Priorat, Tarragone, Espagne
Conduire de Barcelone à travers une basse chaîne de montagnes et descendre dans la région du Priorat donne l'impression de remonter le temps. Le passage des minutes semble ralentir, l'odeur du romarin sauvage remplit l'air et des coteaux rocheux émergent, parsemés d'anciennes vignes noueuses.
Ce sont ces vignes qui ont attiré l'attention de René Barbier, qui a créé le Clos Mogador à partir d'un vignoble autour de la ville de Gratallops. Le Priorat regorgeait de carignan et de grenache de vieilles vignes et d'une intrigante prépondérance d'ardoise. Pendant un siècle, malgré des rendements naturellement parcimonieux et des vins profonds et intenses, le vin était ici un produit en vrac, vendu en fût au litre dans les commerces locaux. Mais Barbier et ses compadres, qui fondèrent simultanément le Clos Erasmus, L'Ermita et le Clos Martinet (dont tous les vignobles parsèment les coteaux autour de Gratallops), ont montré à la région (et à la planète) qu'avec des équipements et des techniques modernes, elle pouvait produire du monde. vins de classe qui se vendraient à des prix dissonants. Le Clos Mogador est un exemple de la collision du Priorat entre l'ancien et le moderne, mélangeant ses vignes de Grenache âgées de 80 ans avec des Cabernet Sauvignon et Syrah plus jeunes pour produire quelque chose de puissamment dense et minéral - et ce, en utilisant des méthodes biodynamiques. Le vin hurle de son endroit pierreux et austère. Grâce à l'attention qu'elle et les autres ont reçue, la région n'est plus aussi endormie qu'elle l'était - une bonne chose pour le voyageur, car l'hébergement et la restauration sont beaucoup plus sophistiqués que par le passé.
Le village pittoresque et médiéval de Gratallops abrite désormais un charmant hôtel appelé Cal Llop («repaire du loup»), avec une décoration moderne qui se fond avec des pierres anciennes pour assurer une esthétique déformée par le temps. Dans la ville, il y a quelques excellents nouveaux restaurants, à commencer par Irreductibles, dirigés par le fils de Barbier. La nourriture est contemporaine espagnole, alors attendez-vous à être surpris. Dans la ville voisine de Falset se trouve un autre grand restaurant moderne, El Celler de l'Aspic, qui propose une carte des vins pour réfléchir en profondeur. Pour plus d'informations, visitez www.priorat.org .
Sanford et Benedict, comté de Santa Barbara, Californie
De nos jours, l'AVA de Santa Rita Hills est l'une des régions les plus chaudes de la production de pinot noir au monde. Cette réputation est due au vignoble planté par le géographe Richard Sanford et le botaniste Michael Benedict en 1971, alors que ni le Pinot Noir ni le Santa Rita Hills AVA n'existaient dans la région. Dès le premier millésime en 1976, les vins se sont révélés exceptionnels, capturant la grâce inhérente au pinot noir, tout en lui conférant une intensité fruitée née du soleil californien. À ce jour, le vignoble fournit du jus non seulement pour la cave de Sanford (les deux appartiennent maintenant à Paterno Imports de Chicago), mais pour d'autres labels réputés tels que Au Bon Climat.
Sanford et Benedict
Situé près de l'océan au milieu de collines imposantes, le vignoble est soumis aux vents froids de l'océan qui galopent à travers les brèches des chaînes. Depuis les paisibles rangées de vignes, on peut admirer les vignobles de Fiddlestix et Sea Smoke et réaliser l'essence de ce que la viticulture côtière californienne apporte au monde: le soleil, le vent et les collines. La beauté est dans la simplicité.
Pensez à l'hébergement à proximité dans le somptueux Victorian Santa Ynez Inn, avec ses jacuzzis et ses cheminées. Le dîner, cependant, est beaucoup plus à la maison: le Hitching Post à Buellton est célèbre pour son camée dans le film Sideways, qui a déclenché le boom du pinot en Californie. Des steaks et des côtelettes simples assaisonnés de la «poussière magique» emblématique du restaurant réclament simplement les puissants pinot noir de Santa Rita. Pour plus d'informations, visitez www.santabarbara.com .
To-Kalon, Rutherford, Napa, Californie
Si vous faites attention en conduisant vers le nord sur la California Highway 29 en passant par Oakville, vous remarquerez peut-être un certain vignoble sur la gauche. Le contraste entre celui-ci et ceux qui l'entourent est frappant: ici, la plantation est dense, presque à couper le souffle. Ainsi, vous savez qu’il s’agit du célèbre vignoble To-Kalon de Mondavi, l’un des sites les plus historiques de Napa et de Californie.
Ses premières vignes ont été établies en 1868 par le pionnier de Napa H. W. Crabb, un homme plus tard salué par le Chicago Herald comme «le roi du vin du versant occidental». Plus tard, il a été étendu à 350 acres de vignes et dans les années précédant la prohibition, To-Kalon - qui signifie «la plus haute beauté» en grec - est devenu le vignoble qui a mis Napa sur la carte. Faute du flair vertigineux des vignobles de Napa, la beauté de To-Kalon est moins perceptible aujourd'hui. Pourtant, sa simplicité est la raison pour laquelle il est spécial: le lit plat et la pente douce du To-Kalon sur le banc Oakville est une terrasse idéale pour la maturation du cabernet sauvignon, quelque chose clairement articulé par les vins, qui montrent une fusion cohérente d'intensité structurelle avec une élégance soyeuse.
Aujourd'hui, le vignoble est partagé par la cave Robert Mondavi, l'Université de Californie à Davis et le super-producteur Andy Beckstoffer. Peu importe le propriétaire, ce sera toujours le cœur de la vallée.
Bien sûr, si ce vignoble représente la plus haute beauté de la viticulture, la Napa Valley offre la même chose pour le style de vie. Cela devrait inclure un séjour au célèbre complexe de l'Auberge du Soleil à Rutherford, il n'y a pas de meilleur endroit pour se détendre dans les rythmes paisibles de la vallée. Yountville est l'endroit où aller pour la nourriture. Voici la French Laundry du chef Thomas Keller, considérée par beaucoup comme l’un des meilleurs restaurants au monde. (Appelez un mois à l'avance pour une réservation.) Au bout de la rue se trouve le Bouchon plus accessible de Keller, qui propose une meilleure cuisine de bistrot que ce que l'on peut souvent trouver en France. Plus loin dans la rue se trouve le nouveau venu Redd, du nom de son chef Richard Reddington, un pilier de Napa. Pour plus d'informations, visitez www.napavalley.com .
Klein Constantia Estate, Constantia, Cape Town, Afrique du Sud
Les vignes plantées à Constantia ont été parmi les premières plantées dans l'hémisphère sud. Son premier vin date de 1689. Installés sur des terrasses creusées dans les collines sous la spectaculaire Montagne de la Table du Cap, les vignobles de Klein Constantia ont produit un célèbre vin doux qui, à son apogée aux XVIIIe et XIXe siècles, aurait pu être le plus recherché. après le vin dans le monde. Au fil des années, il a été poursuivi par Napoléon et immortalisé dans les pages d'Austen, Dickens et Baudelaire.
Avec la dévastation du phylloxéra à la fin du 19e siècle, des temps difficiles sont tombés sur la propriété et le vin a disparu. Ce n’est qu’en 1980 qu’un nouveau propriétaire a revitalisé la propriété. La revivification du célèbre vin doux de Constantia a été considérée comme particulièrement importante et une équipe de vignerons a été réunie pour ressusciter les morts. Grâce à d'intenses recherches, un clone unique de Muscat de Frontignan, que l'on pense être reproduit à partir du stock d'origine de Constantia, a été trouvé et replanté. Le résultat est le puissant Vin de Constance, composé de raisins ratatinés et de vendanges tardives pressés et macérés de manière traditionnelle. Bien qu'aujourd'hui le vignoble produit un portefeuille complet de vins, la propriété bien entretenue, située au milieu des terrasses et des arbres fruitiers, ressemble beaucoup à ce qu'elle pouvait avoir dans le passé.
La ville de Cape Town, cependant, se sent suprêmement contemporaine - un centre cosmopolite en transition de l'ancien au nouveau. Cet esprit est palpable dans le mélange de personnes et de cultures qui peuplent les magasins et les restaurants. Admirez la vue depuis le Twelve Apostles Hotel, perché sur une route côtière à l'ombre de la montagne de la Table. De là, c'est une rapide poussée vers Cape Town et des restaurants comme The Codfather et Ginja. Le premier n'a pas de menu, mais un comptoir à choisir vous-même rempli de poisson frais. Avec son entrée dans la ruelle, ses murs rouge écarlate et sa cuisine fusion asiatique-méditerranéenne, ce dernier capture l'esprit polyglotte du Cap aujourd'hui. Tout ici nous rappelle que tout ce qui est ancien peut redevenir nouveau. Pour plus d'informations, visitez www.capetown.gov.za .
