Dans les années 1970 et 1980, Soave était le vin blanc phare de l’Italie. Fabriqués à partir de raisins Garganega et Trebbiano di Soave cultivés dans un sol volcanique riche en minéraux sur les hautes collines près de la Vénétie, les vins qu'ils produisaient étaient croquants, complexes et beaucoup moins chers que la plupart des exportations italiennes.

Lorsque la demande a commencé à dépasser l'offre à la fin des années 1970, les producteurs ont brouillé et planté des vignes dans les plaines inférieures à la moyenne, faisant passer rapidement les terres agricoles de raisin de 3700 acres à plus de 16000. De nombreux agriculteurs ont également arrêté de planter du Trebbiano di Soave, le remplaçant par du Trebbiano Toscano, un cépage terne et ennuyeux qui est beaucoup plus facile à cultiver.

Bientôt du vin dilué et sans intérêt - ainsi que des publicités très ringardes - ont inondé l'Amérique. Malheureusement, cette image de base persiste encore dans de nombreux esprits, malgré la renaissance qui fait actuellement rage à Soave.

Aujourd'hui, les meilleurs producteurs de la région sont revenus aux anciennes méthodes: ils n'utilisent que les deux raisins d'origine et se concentrent sur la qualité, pas sur la quantité - les mêmes principes qui ont contribué à séduire les buveurs il y a 40 ans.

Les meilleures bouteilles proviennent de Soave Classico, les vignobles originaux à flanc de coteau. Ici, le sol volcanique, la haute altitude et les vieilles vignes concourent à créer des vins riches et profonds aux arômes floraux, aux saveurs crémeuses de fruits blancs et aux notes minérales.

La meilleure partie: ces vins haut de gamme sont carrément une bonne affaire, du moins pour le moment.

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5 classiques de soave à siroter

(photo de gauche à droite)

95 Pieropan 2011 La Rocca, 30 $
Cette superbe mise en bouteille sur un seul vignoble offre des fleurs jaunes pressées, des pommes dorées, des agrumes, du melon et de la mangue aux côtés de notes minérales et d'amande grillée. Déjà délicieux et bien équilibré, il vieillira à merveille. À boire jusqu'en 2021.

94 Gini 2012 La Froscà 25 $
Issu de vignes âgées de 55 ans, il s'ouvre sur des arômes floraux et minéraux séduisants accompagnés d'une touche de poire. La bouche élégante et linéaire offre des pommes dorées, des agrumes et de la pêche blanche aux côtés d'amande et de minéraux. Ce vin est croquant et déjà délicieux, mais vieillira bien. À boire de 2015 à 2027.

92 Suavia 2012 Monte Carbonare 33 $
Les arômes intenses suggèrent des fleurs jaunes parfumées, des fruits exotiques, de la pomme, de la pêche blanche et du melon. La bouche juteuse et fruitée est rehaussée d'herbes minérales et aromatiques et d'amande avec une acidité vive. Le vin présente une finale persistante. À boire maintenant jusqu'en 2017.

89 Monte Tondo 2012 15 $
Cela transmet des arômes de fruits tropicaux, de pomme et de zeste de citron, qui se répercutent tous sur le palais lumineux, avec des notes d'amande et de gingembre. Les minéraux solides signalent la finale. À boire maintenant jusqu'en 2015.

88 Coffele 2013 Ca Visco 18 $
Des arômes intenses de pêche, de melon miel et d'amande se retrouvent en bouche ronde, accompagnés de pomme verte juteuse. Le poids et la personnalité généreux du vin sont équilibrés par une acidité vive qui lui confère une finale vive. À boire maintenant jusqu'en 2015.