La déclaration du millésime 2017 de Porto était une bizarrerie. Non seulement parce que les déclarations portuaires - lorsque les producteurs s'accordent ensemble pour reconnaître l'excellence d'une année spéciale - sont rares en elles-mêmes, mais parce qu'elles font suite directement à la deuxième déclaration de la décennie en 2016.

Aussi rare que cela soit, les producteurs avaient raison. Ces deux années sont de dignes successeurs du magnifique millésime 2011, dernière année où une déclaration a été faite. Les mérites des deux derniers millésimes seront débattus au fil des décennies au fur et à mesure de la maturation de ces vins. Mais pour l'instant, considérons le millésime 2017.

Les ports de 2017 ont une structure, une profondeur et la bonne concentration qui leur permettront de vieillir pendant des décennies. Si les tanins sont riches et très francs, les fruits noirs ont la densité et la maturité pour se mesurer à cette structure. Ce sont des qualités qui sont la véritable exigence d'un vrai Porto vintage.

Bento Amaral, directeur des services techniques et de certification chez Institut des vins de Douro et de Porto (IVDP), qui dirige les panels de dégustation qui approuvent les millésimes déclarés, décrit 2017 comme offrant «des vins classiques, structurés et riches en tanins pour un vieillissement à long terme».

Pour ceux qui souhaitent contraster avec les années précédentes, Amaral considère que la qualité de 2017 se situe quelque part entre les millésimes déclarés 2011 et 2003.

Les producteurs sont également enthousiastes. Christian Seely, directeur général de Cinquième du Noval , dit le Nacional Vintage 2017, est «le meilleur que j'aie jamais vu». Le légendaire Porto de la cave se distingue par sa fabrication à partir d’une petite parcelle de vignes non greffées.

Johnny Symington, président de Domaines de la famille Symington , parle de «l'immense qualité» de l'année. La déclaration des millésimes a été établie pour chacune des écuries de sa famille de maisons portuaires, qui comprend W. & J. Graham’s, Warre’s, Dow’s et Cockburn’s.

Mais tous les grands producteurs ne sont pas d'accord.

Vins Sogrape est le plus grand producteur de vin portugais et propriétaire de Porto Ferreira, Sandeman et Offley. Selon Luis Sottomayor, vigneron de Sogrape’s Port, «Les Porto sont très bons, mais ils n’ont pas pour moi le goût de vrais Porto Vintage. Ils étaient trop mous.

Sottomayor a décidé de ne sortir que des millésimes de quinta uniques. Ce sont des vins d'un seul domaine, mais à un niveau juste en dessous d'une véritable déclaration de millésime, et il s'agit souvent d'un assemblage de différentes quintas. Fait intéressant, cette décision n’a pas empêché le single Quinta do Seixo de Sandeman, d’être l’un des deux vins à 100 points examinés cette année.

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Top 100 des sélections de cave en 2019

Sandeman 2017 Quinta do Seixo 100 points, 70 $ . Ce sera un vin majeur et impressionnant. Tous les éléments sont là: mûre mûre, acidité puissante, tanins denses et épices. Il a la structure pour vivre pendant des décennies. À boire à partir de 2030. Evaton, Inc. Sélection de cave.

Taylor Fladgate 2017 Vargellas Vinhas Velhas 100 points, 250 $ . C'est un vin magnifique et opulent, aux tanins riches et aux fruits noirs tout aussi riches. S'il a beaucoup de maturité qui lui donne un caractère généreux, il ne vacille jamais dans sa structure ferme. Il aura une vie immensément longue et impressionnante. À boire à partir de 2030. Kobrand. Sélection de cave.

Cinquième de novembre 2017 National 99 points, 1125 $ . C'est un beau vin floral produit à partir d'une petite parcelle de vignes non greffées. Mûr avec des fruits noirs étagés ainsi que des tanins riches et secs, il offre beaucoup d'épices et des saveurs concentrées de fruits confiturés. À boire à partir de 2030. Vintus LLC. Sélection de cave.

Port de Fonseca 2017, 98 points, 120 $ . Les fruits de prune noire parfumés du vin lui confèrent un merveilleux caractère confituré tout en apportant une touche de fraîcheur. Ceux-ci sont équilibrés par le cœur sec de ce beau vin aux tanins riches et généreux. Tout se réunira à partir de 2030 dans un vin très fin et intégré. Kobrand.

Sogrape 2017 Quinta do Porto 97 points, 90 $ . Déjà équilibré entre ses tanins secs et son grand fruit, ce vin a un vrai potentiel. Son bord sec laisse beaucoup de place aux saveurs de mûres confiturées du vin. Ce sera un très bon vin, buvable à partir de 2030. Broadbent Selections, Inc.

Vallegre 2017 Quinta do Valle Longo 97 points, 70 $ . Finement parfumé mais aussi massivement riche, ce sera un très bon vin. Son acidité ainsi que ses tanins denses et secs le garantiront. Ils donnent le potentiel d'un vin superbement structuré, sombre et dense, susceptible d'être prêt à partir de 2032. LGL Imports LLC.

W. & J. Graham's 2017 Port 97 points, 125 $ . Le vin est rempli de fruits noirs glorieux qui ont d'immenses tanins de soutien. Il a une touche succulente d'acidité juteuse qui saisit les tanins et promet un bel avenir. À boire à partir de 2031. Premium Port Wines, Inc.

Quinta do Vale Meão 2017 Port 96 points, 89 $ . Mûr avec de succulents fruits noirs, ce vin est également immensément structuré par un noyau de tanins solides. Une acidité vive donne le contraste essentiel à cette puissance et contribue à son grand potentiel de vieillissement. À boire à partir de 2032. Deutsch Family Wine and Spirits. Sélection de cave.

Quinta do Vallado 2017 Port 95 points, 110 $ . La douceur initiale de ce vin est trompeuse et recouvre un cœur sec équilibré par de riches fruits noirs et une acidité vibrante. Avec cette intensité et cette structure, il est sûr de bien vieillir. À boire à partir de 2030. Vins Quintessentiels.

Wine & Soul 2017 Pintas Porto Vintage 95 points, 90 $ . La puissance du vin vient des superbes fruits noirs. Équilibrés par l'acidité, ils offrent un beau contrepoint aux tanins foncés éclairés par la morsure de l'esprit. L’intensité du vin s’adoucira, mais probablement pas avant 2028. MundoVino – Winebow.