L'absinthe semblait controversée il y a seulement quelques années. L'interdiction américaine de l'absinthe a été annulée en 2007, suivie d'une explosion prévisible de marques nouvelles et nouvelles sur les tablettes américaines.

Depuis, l'absinthe n'a cessé d'évoluer. Si vous faites partie de ceux qui reviennent à l'absinthe après quelques années (insérer ici le jeu de mots «l'absinthe rend le cœur plus affectueux»), vous constaterez que les règles du jeu ont changé. En plus de la fée verte traditionnelle, vous trouverez également des absinthes blanches et rouges, même une «absinthe bleue» est en route.

La boisson n'est plus exclusivement de la province de l'Europe non plus. Tout comme le gin est maintenant fabriqué avec des plantes du Nouveau Monde, l'absinthe l'est aussi. Parmi les embouteillages de ce mois-ci, Kentucky’s Copper & Kings fabrique de l’absinthe blanche à partir de brandy de raisin de Californie Muscat et de fenouil doux, tandis que le St. George de Californie infuse du brandy avec de la menthe locale, de l’estragon et des orties pour faire son Absinthe Verte.

L'historien de l'absinthe, chercheur et distillateur T.A. Breaux a passé de nombreuses années à analyser des échantillons d'absinthe vintage pour créer ses embouteillages en jade, et il insiste sur le fait que les différences entre les coulées européennes vintage et traditionnelles et les absinthes «à l'américaine plus récente» sont apparentes.

«L'absinthe vintage sera un peu plus ronde, avec plus d'anis et de fenouil en bouche», dit Breaux. En comparaison, les embouteillages américains ont tendance à être «plus herbacés, herbacés, citronnés et moins forts».

Pour ceux qui préfèrent une sirène droite inspirée des artistes et poètes de la Belle Époque, versez-en un peu dans un verre, suivi d'environ trois à quatre parties d'eau froide, ce qui «donne» à l'absinthe un éclat nacré.

Pour cocktails à base d'absinthe , n'utilisez que de petites quantités pour éviter de surcharger la boisson. Pour les classiques comme les raviveurs de cadavres et les sazeracs, rincez le verre avec environ une cuillère à soupe. Certains mélanges modernes d'absinthe donnent une note herbacée délibérée.

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Faites participer la fée verte à ces sept délicieux cocktails >>>

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Nouvelle-Orléans Absinthe Supérieure (France Hood River Distillers, Portland, OR) 100 $, 95 points. Prenez votre tire-bouchon pour ouvrir une bouteille de cette absinthe, un hommage au distillateur T.A. Ville natale de Breaux, la Nouvelle-Orléans. Le liquide de jade clair vire au vert pâle trouble, libérant du fenouil doux, du romarin et du basilic frais rehaussés de zeste de citron vert et de poivre blanc, plus une longue et douce finale anisée. Bien qu'il soit facile à siroter lorsqu'il est lavé, l'alcool non dilué est idéal pour préparer un verre à recevoir un sazerac.

Brevans H.R. Giger (Suisse Tempus Fugit Spirits, Petaluma, CA) 80 $, 94 points. Cette jolie absinthe de jade prend une teinte opalescente scintillante, avec un soupçon de vert écume de mer. Relativement audacieux, le parfum piquant d'anis se fait écho en bouche, rehaussé par des notes vives de basilic frais et d'écorces de citron vert. Finitions longues et rondes, avec une touche de réglisse hollandaise terreuse.

Jade 1901 Absinthe Supérieure (France Hood River Distillers, Portland, OR) 100 $, 93 points. Pour réaliser cette mise en bouteille, T.A. Breaux a analysé l’absinthe millésimée, datée vers 1901. C’est de l’or bruni dans le verre, se rapprochant de l’or clair opalescent et parfumé avec des notes audacieuses d’anis et de réglisse. La saveur est douce au début, mais montre plus d'anis sur la longue finale ronde.

Butterfly Classic Absinthe (Suisse DC Craft Spirits, Monarch Beach, CA) 85 $, 91 points. La trame de fond est un peu compliquée: d'abord fabriquée à Boston vers 1902, elle a maintenant été ressuscitée en Suisse, grâce à un historien basé à Boston. L'absinthe elle-même est plus simple. Il vire au jaune pâle trouble, libérant un léger arôme d'agrumes. En bouche, la saveur d'anis étoilé est affirmée et brillante, même diluée avec de l'eau, et soutenue par la citronnelle et le gingembre.

Lucid Absinthe Supérieure (France Hood River Distillers, Portland, OR) 60 $, 90 points. Cette absinthe apte aux cocktails est douce et herbacée, faisant allusion au fenouil, à l'écorce de citron vert et à une touche fraîche de céleri. Fabriqué avec des spiritueux neutres de betterave, il a une légère douceur qui joue sur les bords. De la paille légère dans le verre, à l'opalescent brillant.

Pernod Absinthe Supérieure (France Pernod Ricard USA, New York, NY) 70 $, 90 points. Commençant par de l'or teinté de vert, cette louches à l'opale touchée de vert pâle. Le parfum doux montre du fenouil et un soupçon de genévrier. Bien que le niveau d'alcool soit comparable à celui des autres absinthes, il semble nécessiter plus de dilution pour atténuer la chaleur de l'alcool et éliminer une légère douceur. Même ainsi, il conserve un profil relativement épicé, montrant du fenouil, du poivre noir et de la cannelle chaude, plus une note de réglisse persistante à l'arrière de la bouche.

La Clandestine Absinthe Supérieure (Suisse DC Craft Spirits, Monarch Beach, CA) 80 $, 89 points. Basé sur une recette de 1935, cet esprit clair vire au blanc laiteux. Soyeuse et légère, cette absinthe douce mêle des notes florales à des bonbons à la réglisse, même si l'anis devient plus audacieux avec des gorgées répétées. Pensez à les accompagner avec des huîtres ou d'autres fruits de mer saumurés.

Redux Absinthe Superieure (USA Golden Moon Distillery, Golden, CO) 86 $, 89 points. Cette absinthe moelleuse et herbacée commence par une teinte d'olive moussue, devenant jaune-vert trouble. L'arôme vivifiant mêle fenouil et menthe verte, qui se retrouve en bouche aux côtés d'anis persistant.

Sirene Absinthe Verte (USA North Shore Distillery, Lake Bluff, IL) 60 $, 89 points. Le liquide vert citron est magnifique, aussi bien dans le flacon d'inspiration Art nouveau que dans le verre, où il vire au jaune-vert opalescent. L'arôme est particulièrement citronné, évoquant le citron vert juteux mélangé au fenouil. Il est super léger en bouche, avec la majeure partie de l'anis qui avance en finale. Mélanger à une frappe d'absinthe.

St. George Absinthe Verte (États-Unis St. George Spirits, Alameda, CA) 60 $, 89 points. Élaborée à base de brandy (raisin), cette absinthe d'un or profond teinté d'olive moussue vire au jaune opalescent teinté de vert. Pensez à utiliser une main légère lorsque vous ajoutez de l'eau une fois que le bon équilibre est trouvé, des saveurs délicates de menthe et d'herbes séchées apparaissent. Les aromates comprennent le fenouil, la mélisse, l'estragon et une note légèrement oxydée, comme le Sherry.