La carrière de Le Vine Wine Club la fondatrice Benita Johnson est difficile à résumer. Elle n’a pas débuté dans l’industrie et n’a pas bu de vin avant d’assister à la Université de Virginie où Rassembler et Boone’s Farm étaient la boisson préférée des élèves.

«Nous n’avions pas beaucoup d’argent», dit Johnson.

Le Vine Wine Club, fondé en 2014, est un groupe sur abonnement qui propose du vin, de l'éducation et des événements sociaux aux membres.

Son «moment eureka» est survenu après l'obtention de son diplôme lorsque, alors qu'elle travaillait comme comptable dans une grande entreprise, le propriétaire d'un restaurant qu'elle fréquentait l'a amenée à Johannisberg Riesling . 'C'était incroyable. Je n'avais jamais rien eu de tel », se souvient-elle.

Johnson se souvient alors avoir acheté un Bonny Doon Riesling à son épicerie locale. «C'était très différent de celui que j'ai goûté au restaurant»,

C’est alors que son exploration des cépages, du terroir et de la passion du vin a grandi.

Depuis lors, Johnson est un détaillant physique, un vendeur en ligne et un éducateur en vin.

Elle a également créé l'un des événements annuels les plus fréquentés à Richmond, en Virginie, La liste noire exclusive , un week-end d'événements œnologiques et gastronomiques qui célèbrent les vignerons et chefs afro-américains, qui a lieu tous les mois de février.

En cours de route, Johnson a obtenu un MBA, un certificat du Master Cour des Sommeliers et ramassé quelques astuces sur la façon de prospérer dans le secteur du vin.

Benita Johnson

Lorsque Johnson travaillait sept jours par semaine dans ses magasins de l'est de Richmond, elle avait également une émission de radio, Off the Vine avec Benita et Terricinia , sur le vin. L'un de ses invités était le musicien et philanthrope Marcus Johnson, qui a parlé de son label, Vins FLO . C'est au cours de cette discussion qu'elle a pris conscience qu'il y avait une multitude d'autres vignerons afro-américains, et Johnson était intéressé par la possibilité de travailler ensemble.

«Je devais retrouver [les vignerons], et ils me diraient qu’ils avaient une distribution en Virginie. Eh bien, ces distributeurs qui viennent dans mon magasin chaque semaine n’ont pensé à me parler d’aucun d’entre eux », explique Johnson.« Le travail du distributeur est d’éduquer le propriétaire du magasin. Et ils ne l’ont pas fait. Je devais leur parler de leurs vins.

Elle a fini par porter de nombreuses marques appartenant à des Afro-Américains, y compris le producteur estimé de Napa Valley. Brown Estate Winery , sur ses étagères.

N'oubliez pas la 'Clause d'ancrage'

Lorsque Johnson a ouvert deux de ses magasins dans des centres commerciaux, elle s'est assurée de demander une «clause d'ancrage» dans les baux commerciaux. Cette clause permet à un propriétaire de petite entreprise de rompre son bail si le locataire principal - dans le cas de Johnson, une épicerie privée - ferme ou change de mains.

«Maintenant que l’épicerie familiale ne vendait plus de vin même si elle le pouvait, j’avais donc un grand espace et un flux constant de clients», se souvient Johnson. «Mais quand cette famille a décidé de vendre à une chaîne nationale, j'ai vu l'écriture sur le mur. Cette clause m'a donc permis de fermer ces magasins, qui me coûtaient 3 000 dollars par mois, et de prendre mes bénéfices.

Ces jours-ci, l'entrepreneur a de l'espace à Les magasins à la Renaissance , qui est à côté d'un lieu de mariage avec d'autres locataires liés au mariage. «C’est un groupe de petits magasins qui forment une grande communauté. Nous travaillons tous ensemble », a-t-elle déclaré. L'espace est l'endroit où elle organise des cours de vin, dirige son Vine Wine Club en ligne et se prépare pour ce qui sera son cinquième week-end exclusif sur la liste noire.

C’est un moyen pour les membres du club et d’autres de rencontrer et de déguster des vins de vignobles et de marques appartenant à des Afro-Américains. C'est également un moyen pour Johnson d'utiliser les ralentissements saisonniers pour aider à relancer les ventes et rester en contact avec les clients.

'Je fais la promotion d'entreprises noires, de petites entreprises et ce que je fais n'est pas différent de faire un festival du vin allemand ou un festival du vin italien',

«Tout le monde vous dit que les milléniaux veulent des expériences et que c’est ce qu’est l’événement« Exclusive Blacklist »- une expérience», dit-elle. «Et le club du vin offre également des expériences, car je sélectionne individuellement les vins pour chaque client.»

Chaque jour, Johnson écrit des notes aux clients, dégustant des vins, discutant avec des vignerons et organisant des événements et des cours où le vin est au centre des préoccupations.

---

Emplois connexes de

Spécialiste principal du développement de comptes de vins
Marchands de l'Empire
Astoria, NY
Empire Merchants LLC est le premier distributeur de vins et spiritueux dans la région métropolitaine de New York avec des racines remontant à la fin de la prohibition. Avec plus de 1500 associés dévoués et des installations ultramodernes, Empire Merchants LLC est devenu synonyme de service et de qualité et a gagné la fidélité de plus de 12000 restaurants, bars, hôtels, discothèques et points de vente. Apprendre encore plus

Consultant à temps partiel / indépendant - Courtier de vente (FLORIDE)
Importations Seaview
Plusieurs emplacements, Floride
Seaview Imports est un importateur national de vins fins de France, d'Italie, d'Espagne, de Nouvelle-Zélande, d'Australie, d'Argentine et du Chili, représentant des producteurs leaders dans leur région avec des portefeuilles exceptionnels en qualité et en valeur. Apprendre encore plus

Représentant des ventes - Los Angeles
Gabriella Fine Wines
Los Angeles, CA
Gabriella Fine Wines est un importateur et distributeur de vins fins de France et de Californie à New York. Apprendre encore plus

Account Sales Manager, Off Premise, Illinois
Délégué USA Inc.
Chicago, IL
Delegat est le fier créateur des marques de vin Oyster Bay et Barossa Valley Estate. Oyster Bay est l'une des marques de vin Super Premium les plus réussies au monde et est devenue l'une des 5 premières marques importées à plus de 10 $ et une marque IMPACT Hot sept ans consécutifs sur le marché américain. La société dispose d'une équipe de vente américaine de 50 personnes, hautement performante, avec de solides relations avec les distributeurs et les grands comptes. Apprendre encore plus

Directeur de district, N. CA On Premise
Deutsch Family Wine & Spirits
Nord de la Californie
Deutsch Family Wine & Spirits est une entreprise familiale engagée à cultiver un environnement en accord avec les valeurs, la mission et la vision de l'entreprise. Apprendre encore plus

Responsable de compte Chaînes
Domaines de la famille Trinchero
Dallas, Texas
Entreprise familiale et exploitée au cœur de la Napa Valley depuis 1948, Trinchero Family Estates est un leader mondial de l'industrie du vin, avec plus de 45 marques de vins et spiritueux réputées et une présence mondiale dans près de 50 pays. Apprendre encore plus