Perchée au sommet d'une colline dans le sud-est de la Toscane se trouve la ville pittoresque de Montepulciano. Dans la province de Sienne, cette ville médiévale possède des palais élégants, des églises, des places et des vues panoramiques sur le paysage vallonné. Cependant, la réputation de la région ne tient pas seulement à ce charmant centre-ville, malgré son apparition Nouvelle lune , la suite de la saga des vampires Crépuscule. Le vin local, Vino Nobile di Montepulciano, reste le principal attrait des amateurs de vin et des touristes aujourd'hui.

La viticulture sur les pentes des vallées du Val d’Orcia et du Val di Chiana remonte à l’époque des Étrusques. Par le 15^esiècle, le rouge à base de Sangiovese de Montepulciano remplissait les verres des aristocrates siennois dès le 16^esiècle, il avait gagné des paroles de révérence de la part du pape Paul III. Le vin a orné les pages de l'écrivain français Voltaire dans son livre Candide, a été décrit comme le «roi des vins» par le poète Francesco Redi et est apparu dans Count of Montechristo d'Alexandre Dumas. En effet, l’utilisation du mot «nobile» dans le nom du vin semble provenir de son importance pour la noblesse toscane.

Malgré sa renommée, Vino Nobile est entré dans une période d'obscurité, à un moment donné dans le 19^esiècle se trouvant étiqueté comme Chianti. Une vague de vin médiocre a contribué à son déclin de réputation. Dans les années 1960, cependant, Vino Nobile a été reconnu comme l’une des régions de vins rouges classiques de l’Italie avec l’attribution d’une Denominazione di Origine Controllata ou DOC. Dans les années 1980, il a reçu un DOCG (Garantita), la plus haute classification d'Italie, redonnant enfin à ce grand vin son ancienne importance, du moins aux yeux du système réglementaire. Il a fallu plus de temps pour convaincre les consommateurs.

Pour se conformer à la réglementation DOCG, le vin Vino Nobile doit provenir des collines entourant la ville. Le cépage clé, Sangiovese grosso, est appelé localement Prunellier doux . Le sangiovese est connu dans le monde entier comme le cépage le plus important de la Toscane, formant la base des plus célèbres voisins de Montepulciano, le Brunello di Montalcino et le Chianti Classico. Une différence entre ces trio de régions de croissance supérieures, cependant, est la quantité de Sangiovese nécessaire dans le vin.

Là où Brunello réclame 100% et Chianti un minimum de 80%, les règles DOCG stipulent un minimum de 70% de Sangiovese dans Vino Nobile, le reste étant un complément de variétés locales comme le Cannaiolo, le Colorino et le Mammolo parfumé à la violette. Au cours des dernières années, cependant, une nouvelle génération aux idées nouvelles a pris la tête des établissements vinicoles, ils ont mis davantage l'accent sur la présentation d'un seul cépage, embouteillant souvent du sangiovese pur pour leurs meilleurs vins.

Quant au vieillissement, la réglementation impose un minimum de 24 mois (36 pour les vins riserva), dont 12 mois doivent être passés en fûts de chêne. Les vignerons locaux ont longtemps utilisé de gros botti italiens en bois de Slavonie sur une petite barrique française, car le but du vieillissement n'était pas d'ajouter de la saveur, mais plutôt d'adoucir et d'adoucir les tanins fermes du Sangiovese tout en préservant la fraîcheur et le fruit. Les fûts plus petits, utilisés de manière trop agressive, peuvent apporter des notes de pain grillé et de vanille qui masquent l'élégance et la transparence appréciées par les amateurs de Sangiovese.

Selon le producteur et sa gamme de vins, Vino Nobile se décline en différents styles: accessible, fruité et jeune, gracieux et complexe avec un potentiel de vieillissement important. Quoi qu'il en soit, Vino Nobile affiche généralement une teinte rouge rubis chez les jeunes, développant une teinte grenat-orange au fil des ans. La bouche succulente et mi-corsée est inondée de saveurs de prune, de cerise sauvage et de framboise, souvent accentuées de violettes et d'épices. Une acidité alléchante est une caractéristique du raisin, faisant du Vino Nobile un excellent vin de table, en particulier dans une région aux traditions culinaires de longue date.

Mais ce que les fans de Vino Nobile apprécient le plus, c'est sa valeur irrésistible: les prix et la réputation n'ont pas rattrapé les progrès de qualité des dernières décennies, ce qui en fait un excellent rapport qualité-prix par rapport au Brunello et au Chianti Classico. Un vin fin et noble pour une chanson d'un bel endroit riche en histoire? Cela ressemble à une offre impossible à refuser.

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