Visite des vallées de Santa Maria et Santa Ynez
Ce ne sont pas seulement les palmiers ou les températures douces. À Santa Barbara, la qualité scintillante de la lumière vous permet de savoir que vous êtes dans le sud de la Californie - un rayonnement que Cézanne aurait aimé peindre.
D'un point de vue climatique, le comté présente deux personnalités. Le long d'une étroite bande côtière, qui comprend la ville de Santa Barbara, le temps reste trop frais pour la viticulture (bien que certains amateurs de basse-cour continuent d'essayer). La côte est fortifiée au nord par les montagnes de Santa Ynez, juste à l'intérieur des terres, dans la région viticole.
Dans la plupart des endroits, avoir un mur de pierre de 4800 pieds entre vous et la mer rendrait les régions intérieures aussi chaudes que, par exemple, Paso Robles. Mais la grande différence à Santa Barbara réside dans la direction est-ouest des vallées, ce qui permet à l'air froid de pénétrer dans les terres depuis l'océan. Si vous êtes une vigne, cela fait toute la différence dans le monde.
Il existe deux vallées intérieures principales, la Santa Maria et la Santa Ynez, toutes deux disséquées par des rivières du même nom. La vallée de Santa Maria est moins fréquentée. Plaine maigre et peu pluvieuse avec des bancs qui montent progressivement vers les montagnes, la Santa Maria possède une beauté austère. En 1981, la région est devenue la troisième appellation officielle aux États-Unis.
Le meilleur du bien né
En raison de sa fraîcheur, la vallée de Santa Maria est réceptive aux cépages bourguignons, pinot noir et chardonnay, qui représentent ensemble la part du lion des plantations. Le vignoble le plus connu de la vallée est Bien né , qui couvre plus de 2 000 acres. Propriété de la famille Miller, qui a acheté le terrain en 1969, il se classe parmi les meilleurs vignobles de Californie. Il y a quelques années, les meuniers ont lancé une marque de vin Bien Nacido malheureusement, le vignoble et la cave ne sont pas ouverts aux visiteurs.
Les fruits de Bien Nacido, y compris la syrah et le pinot blanc, sont convoités par les vignobles qui ont la chance de l’acheter: Au Bon Climat , Rusack , Longoria , Ojai , Sans ça , et de nombreuses autres marques convoitées. D'autres vignobles et établissements vinicoles bien connus de Santa Maria comprennent Byron , Cambria , Foxen , Riverbench , Sierra Madre et Tepusquet.
Une question de degrés
La vallée de Santa Ynez est moins ouverte à l'influence maritime à son extrémité orientale que sa voisine et est donc plus chaude. Il est verdoyant et luxuriant, avec une opulence de jardin dans le paysage. Avant 2001, l'appellation s'étendait de l'intérieur des terres jusqu'à la ville industrielle de Lompoc, en bord de mer. Cela a donné à la vallée un vaste éventail de climats, allant du brouillard-froid au brûlant. Cela n'avait clairement aucun sens, donc l'appellation fraîche et occidentale de Santa Rita Hills a été reconnue.
Cela a affiné le débat: Santa Rita Hills pour le Pinot Noir et le Chardonnay, l'intérieur des terres pour tout le reste, avec Syrah réussissant dans les deux. La prochaine étape logique s'est produite en 2010, lorsque le gouvernement fédéral a approuvé l'appellation Happy Canyon, découpant la partie la plus sèche et la plus chaude de la vallée. Les vignerons y font des progrès ambitieux avec les cépages rouges bordelais, en particulier le cabernet sauvignon.
Ajout d'AVA
Au fur et à mesure que les cultivateurs et les vignerons de la vallée de Santa Ynez en apprennent davantage sur les conditions locales spécifiques, les généralisations plus larges de l'AVA cèdent à des détails. Récemment, deux sous-régions ont suscité de l'intérêt: Ballard Canyon et la vallée de Los Alamos. Bien qu'aucun des deux n'ait encore le statut officiel d'AVA, cela pourrait changer bientôt.
Ballard Canyon se trouve juste au-dessus de la ville pittoresque de Los Olivos. Centre historique de la vallée, la région montre le caractère le plus pur de la vallée de Santa Ynez: ni Happy Canyon chaud, ni Santa Rita Hills cool, juste Boucle d'or. La chaleur est tempérée par les vents qui balayent la nuit, abaissant rapidement les températures.
La région vallonnée est en train de devenir un foyer de variétés du Rhône, peut-être mieux illustrée par Vignobles Stolpman . En plus d'expérimenter la Syrah et d'autres cépages du Rhône, rouges et blancs, ils essaient des assemblages insolites pratiquement inconnus ailleurs: Sangiovese et Syrah, par exemple, dans leur mise en bouteille «La Croce». Juste à portée de vue à travers le canyon se trouve la minuscule Jonata. Marchant contre toute attente, ils élaborent des mélanges rouges de style bordelais riches et élégamment taillés pour rivaliser avec ceux de Napa.
Centrée autour de la ville décontractée et ancienne de Los Alamos, qui remonte à 1839, la région de croissance de la vallée homonyme de Los Alamos est moins bien définie. Assez frais, il a été développé par de grandes entreprises viticoles comme une source de raisins bon marché, en particulier le Chardonnay, la Syrah et le Viognier. De nos jours, une jeune génération de vignerons vise à explorer les possibilités de la vallée de Los Alamos.
Santa Rita Hills: visite du pays latéral
Santa Rita Hills: visite du pays latéralLe film de 2004 De côté fait la renommée de l'appellation Santa Rita Hills. Même sans les singeries de Miles, la région aurait frappé le grand moment pour une raison simple: ses Pinot Noirs sont parmi les meilleurs de Californie.
La région se situe dans la partie ouest de la vaste vallée de Santa Ynez. Jusqu'en 2001, ses vins ne pouvaient porter que cette appellation. Mais cette année-là, le gouvernement américain a déclaré une zone viticole officielle de Santa Rita Hills (abrégée, depuis 2006, en tant que Sta. Rita Hills, pour des raisons juridiques).
L'appellation se compose de deux vallées fortifiées par des collines côtières. Deux routes les traversent parallèlement à quelques kilomètres l'une de l'autre: la route 246 et, au sud, la route la moins fréquentée mais la plus jolie Santa Rosa. Les deux se terminent près de la ville balnéaire industrielle et balayée par le vent de Lompoc.
En raison de l'orientation «transversale» unique est-ouest de la terre, les influences maritimes froides se précipitent vers l'intérieur des terres depuis le Pacifique, bien que les schémas précis du brouillard restent controversés chez certains producteurs. De nombreux cépages différents prospèrent dans les sols crayeux, mais peu de gens contesteraient que le pinot noir est le meilleur. Les vins en général sont corsés, fruités et tanniques au meilleur âge sans effort.
Les chardonnays partagent une pureté et une force qui leur permettent d'embrasser le vieillissement en fûts de chêne à plein régime, bien que les vignerons élaborent également des embouteillages non boisés intensément aromatisés. Les collines produisent également des syrahs qui, avec leurs qualités poivrées et charnues, témoignent du climat frais de la région.
Si vous y allez, voici quelques-unes des meilleures salles de dégustation: Âme rose , Babcock , Foley , Melville et Sanford . En outre, de nombreux petits établissements vinicoles proposent leurs vins au «Taste of Sta. Salle de dégustation de Rita Hills, située dans le célèbre Ghetto du vin de Lompoc , un parc industriel où ils élaborent leurs vins.
Le Symposium Chardonnay
Hommage de la Californie au vin le plus populaire d'Amérique.
Croyez-le ou non, la Californie n’a pas organisé un seul événement grand public dédié au Chardonnay, le vin le plus vendu en Amérique, avant 2010.
C’est alors qu’un groupe de vignerons, centré dans la vallée de Santa Maria du comté de Santa Barbara, a lancé Le Symposium Chardonnay , un événement d'une journée organisé chaque juillet au Vignoble et cave Byron .
Le Symposium, coparrainé par Magazine Wine Enthusiast , rassemble des vignerons de toute la Californie qui servent leurs vins, des chefs de restaurants locaux qui servent des plats salés et des consommateurs qui profitent de tout. L'événement se termine par une table ronde très informative des vignerons, qui répondent à toutes les questions sur le Chardonnay.
Meilleures variétés de Santa Barbara
Pinot Noir
De la Sta. Rita Hills, à l'ouest, présente certains des pinots les plus convoités de Californie, riches, denses et vieillissants. Le meilleur peut être cher.
Chardonnay
Pousse bien dans tout le comté, devenant suffisamment mûr et fruité pour résister à une influence considérable du chêne, tout en conservant une acidité équilibrée.
Syrah et Assemblages rouges à la Rhône
Les zones chaudes produisent des vins puissants et à la texture luxuriante, tandis que les Sta. Rita Hills donne des sélections plus tanniques et poivrées.
Assemblages de cabernet sauvignon et rouges à la bordelaise
Lorsqu'ils sont cultivés dans des régions plus chaudes, les raisins sont suffisamment mûrs pour produire des vins délicieux et charmants. .
Sauvignon Blanc
Doit être cultivé dans des régions plus chaudes, mais en cas de succès, les vins sont secs, croquants et salés, avec une intensité variétale particulière.
