Imprévisible et passionnante, épique et brute, tragique et belle, la Sicile semble offrir son âme même au visiteur, lui conférant une expérience qui persiste non seulement dans l'esprit, mais dans la circulation sanguine. Et plus que de magnifiques plages, des marchés aux poissons colorés, des temples grecs et des habitants sympathiques, la Sicile est en train de devenir rapidement la destination gastronomique italienne du moment. Une nouvelle génération de chefs créatifs revisite et retravaille les recettes secrètes de leurs grands-mères, et un nouveau groupe de vignerons réalise enfin le potentiel œnologique de l’île.

Pourtant, l'œnotourisme en est encore à ses balbutiements. Il existe des «routes des vins» ou des «itinéraires de dégustation» limités dans des zones précises comme Alcamo dans le sud-ouest de la Sicile, mais il n'y a pas d'entité efficace à l'échelle de l'île chargée de créer des cartes routières et des guides des vins, ou de coordonner les stratégies entre les salles de dégustation de vignobles, les restaurants et les hôtels . À la fin de la journée, les œnotouristes sont laissés à la découverte de la Sicile par eux-mêmes.

Vous avez une voiture de location mais vous ne savez pas par où commencer? Voici trois itinéraires qui couvrent les principales attractions, les vignobles et les restaurants les plus en vogue de l'île.

Itinéraire un: Enotria

Soixante-dix pour cent du potentiel viticole de la Sicile se trouve dans l'ouest de la Sicile. La meilleure stratégie pour visiter la région est de vous installer dans la capitale régionale Palerme, avec son palais normand, ses mosaïques, ses opéras, son architecture sicilienne-mauresque unique et sa nouvelle scène de restaurants et de bars à vin.

Malgré la circulation dans le centre-ville, vous serez surpris de la rapidité avec laquelle vous pouvez atteindre la plupart des points de l'ouest de la Sicile depuis Palerme. Les retardataires peuvent voyager au nord de Palerme sur la route côtière (113) pour passer tranquillement Capo Zafferano et Porticello (un village de pêcheurs avec des restaurants face au port), et Casteldaccia, où se trouve le siège de Corvo. Sur rendez-vous, vous pourrez visiter les anciennes caves de Corvo et déguster des vins.

Suivez la route côtière jusqu'à Cefalù, avec sa haute cathédrale. À seulement 30 minutes, niché dans les montagnes escarpées derrière Cefalù, se trouve Abbazia di Santa Anastasia, un endroit romantique pour passer la nuit. Ancienne abbaye bénédictine construite au XIIe siècle, l'Abbazia est à la fois un hôtel de luxe et une base idéale pour explorer cette partie de l'île.

Un autre itinéraire depuis Palerme est de prendre l’autoroute A19 plus rapide en direction de Catane et de visiter l’impeccable domaine Regaleali du comte Tasca d’Almerita (sortie Scillato). Des cours de cuisine au domaine avec des ingrédients siciliens traditionnels sont proposés sur rendez-vous.

La route des vins extraordinaire de la Sicile occidentale est la route 624, qui part de Palerme par le sud et traverse l’île en direction de Sciacca. Au cours de ces deux ou trois heures de route, vous traversez des vues spectaculaires sur les vignobles, des couloirs de montagne, des fermes en pierre et des champs verts. La campagne est propre et peu développée et bien que vous ne trouviez pas de restaurants ou d'hôtels remarquables, vous pouvez organiser de nombreuses haltes de dégustation de vins. Certains des vignobles siciliens bien connus sur ou juste à côté de la route 624 que vous pouvez visiter sur rendez-vous sont Calatrasi, Donnafugata (bien que leur salle de dégustation se trouve à Marsala), Cusumano, Planeta et Feudo Arancio (ils offrent une visite complète des caves).

Commencez le lendemain parmi les monuments historiques et les vignobles de Monreale, une cathédrale normande riche en mosaïques et un cloître à 20 minutes de Palerme. Prenez la route 186 (qui devient 113 après Partinico) jusqu'à Alcamo. C'est la capitale des blancs siciliens croquants et riches en minéraux à base de Chardonnay, Catarratto, Grecanico, Inzolia. L'un des domaines les plus photogéniques à visiter dans la région est Tenuta Rapitalà. Plus loin sur la 113, ne manquez pas le majestueux temple grec et le théâtre de Ségeste.

Il y a au moins deux autres endroits dans l'ouest de la Sicile qui devraient être inclus dans les voyages de tout amateur de vin et de gastronomie. Le premier est la ville d'Erice, suspendue à quelque 2 500 pieds au-dessus de Trapani. Par temps clair, vous pourrez admirer la côte nord rocheuse jusqu'à San Vito lo Capo et même apercevoir le cap Bon de la Tunisie. La deuxième visite incontournable est Marsala, berceau du vin fortifié du même nom. Bien que Marsala soit tombée en disgrâce auprès des palais contemporains, une visite de ses caves historiques Cantine Florio offre un aperçu fascinant du passé de la vinification sicilienne. Visitez la salle de dégustation de Donnafugata pour une expérience de l'un des vignobles siciliens les plus prospères. Ils proposent des visites et des déjeuners personnels, ainsi que des concerts de jazz avec des dégustations de vins.

Liste de contrôle de voyage Enotria

Nourriture et hébergement:

Antica Focacceria San Francesco , (Palerme)
Un véritable temple des célèbres street foods.

Agrirelais Baglio di Pianetto (Santa Cristina Gela)
Un gîte rural de charme au goût impeccable situé au milieu des vignes et d'une ferme en activité (pas de site Web).

Ferme Spadafora, Contrade Virzì (Palerme)
Le vigneron Francesco Spadafora a ouvert un petit hôtel-restaurant sur son domaine près de la capitale sicilienne.

De Calogero, Mondello (Palerme)
Les spécialités de la maison sont le poulpe chaud dans une sauce citron / huile d'olive et les spaghettis aux œufs d'oursin

De Vittorio, Porto Palo (Menfi)
Détendez-vous et laissez Vittorio vous guider à travers les prises fraîches de la journée.

Osteria dei Vespri, Palerme
Essayez les boulettes de pommes de terre au safran avec une sauce aux cailles et aux asperges.

Visites de vignobles sur rendez-vous:

Calatrasi Corvo / Duca di Salaparuta / Cantine Florio Cusumano Donnafugata Firriato Feud orange Planète La tâche d'Almerita et Domaine Rapitalà .

Itinéraire deux: Sicile baroque

Le 11 janvier 1693, un puissant tremblement de terre a frappé le sud-est de la Sicile, tuant 50 000 personnes, rasant 50 villes et détruisant un riche patrimoine de culture grecque, romaine et byzantine. Un projet de reconstruction, alimenté par le commerce lucratif du thon, était si grand qu'il reste inégalé dans le sud de l'Italie. En seulement 100 ans, les villes et les cathédrales ont été reconstruites.

Parce que la Sicile avait pleinement embrassé la muse artistique de l’architecture baroque italienne du XVIIe siècle, la construction née des décombres du tremblement de terre apparaît remarquablement extravagante et cohérente dans son style aujourd'hui. Balcons et façades aux rosaces sculptées et nymphes en pierre blanche brodent les paysages urbains. Le coin baroque de la Sicile est le moins visité de l’île et, selon beaucoup, le plus beau. Parce que c'est aussi la partie la plus reculée de la Sicile, une visite rapide devrait prendre trois ou quatre jours.

En partant de Catane, prenez la route côtière 114 directement à Syracuse. La zone archéologique comprend un célèbre théâtre grec et une caverne en forme d'oreille de 70 pieds de haut appelée «l'oreille de Denys», connue pour son excellente acoustique. Le point culminant de cette région est accessible via le Ponte Nuovo: l'île d'Ortigia abrite le centre historique de la ville et la cathédrale Duomo.

Suivez la route côtière (aujourd'hui Route 115) jusqu'à Avola et Noto, une vitrine du baroque sicilien et la capitale de ce mouvement architectural unique. À environ 30 minutes se trouve Modica - compacte et magnifiquement préservée, elle est surtout connue pour sa production artisanale de chocolat. Le dernier du trio de villes baroques siciliennes est Ragusa Ibla, qui abrite deux des restaurants les plus branchés de Sicile: Locanda Don Serafino et Ristorante Duomo.

De Raguse, vous pouvez emprunter la route 514 jusqu'à Caltagirone, le pilier de la majolique de Sicile (céramique exquise). La ville est connue pour son histoire sicilienne en 142 étapes, Scala di Santa Maria, représentée par des carreaux colorés à chaque étape. Non loin se trouve la Villa Romana del Casale près de la Piazza Armerina. Cette villa romaine, richement décorée de précieuses mosaïques, est l’un des sites archéologiques les plus importants d’Italie.

Ceux qui ont moins de temps peuvent continuer directement de Raguse le long de la E45 en passant par Gela jusqu'à Butera, qui est situé légèrement à l'intérieur des terres. Le Feudo Principi di Butera est un excellent lieu de dégustation et de tournée. Des vignobles tentaculaires et bien entretenus conduisent le regard vers un château magnifiquement restauré.

De retour sur la côte, Licata abrite La Madia, l'un des restaurants les plus distingués de Sicile. Agrigente et sa vallée de temples est à moins d'une heure sur la route 115. Fondés par les Grecs en 581 avant JC, les temples ont été construits face à la mer pour que tout le monde puisse les admirer. Le temple de la Concorde (parmi les temples grecs les mieux conservés au monde) et le temple de Zeus olympien (parmi les plus grands du monde) continuent de susciter l'admiration.

LISTE DE VÉRIFICATION DES VOYAGES Baroque Sicile

Nourriture et hébergement:

Don Camillo, Syracuse
La spécialité de la maison est le zuppa dmucco: néonati (larves de poisson tout juste nées en bouillon).

Locanda Don Serafino, Ragusa Ibla
Une aventure culinaire sicilienne épique avec des chambres romantiques sculptées dans la pierre pour les nuitées.

Restaurant Duomo, Ragusa Ibla
Le refuge culinaire du chef le plus en vue de la Sicile, Ciccio Sultano.

Ermitage de la Giubiliana, Raguse
Une ancienne retraite religieuse qui est aujourd'hui un hôtel de luxe pittoresque.

L'Orangerie, Modica
Dormez sous les plafonds ornés de fresques dans cet élégant Bed & Breakfast.

Caffè dell’Arte, Modica
Superbe observation des gens.

La Madia, Licate (Agrigente)
Ce restaurant troué dans le mur est un monument à l'innovation culinaire sicilienne.

Hôtel Villa Athena, Agrigente
Dormez si près des temples d’Agrigente que vous pouvez presque embrasser les colonnes. Demandez une chambre avec vue dans la partie la plus ancienne de la villa.

Visites de vignobles sur rendez-vous:

Feudo Principi di Butera Gulfi et Valle dell’Acate .

Itinéraire trois: Circumetnea

Parmi les routes des vins de Sicile, celle qui a le plus de punch panoramique est la Circumetnea, la rocade (également une voie ferrée) qui entoure la base de l'Etna. Ce volcan brûlant s'élève à près de 11 000 pieds de la mer et s'étend sur une zone plus grande que la métropole de New York. Si vous commencez à Catane, vous pouvez facilement terminer le trek en une journée, mais essayez de prolonger votre visite d'un ou deux jours à Taormina ou sur la plage.

Commencez à Paternò sur le flanc sud de l'Etna et continuez sur la route 284 en direction d'Adrano. Les sols volcaniques fertiles ont créé un pays des merveilles viticoles où les vignes taillées indigènes luttent pour survivre. Deux des meilleurs domaines sont Benanti et Cottanera.

Le village de Bronte, sur le flanc oriental, abrite les meilleures plantations de pistaches d'Italie. Le plus attrayant des villages de l’Etna est Randazzo, entièrement construit en pierre volcanique noire et remarquablement préservé - il n’a jamais succombé à une éruption. La Circumetnea continue sur Linguaglossa (nommée «grande langue» après une violente coulée de lave) où les possibilités de ski et de randonnée sont nombreuses. Ou de Randazzo, vous pouvez prendre la route 185 plus directe vers Taormina.

Greffée sur un pic rocheux, la ville romantique de Taormina est prise en sandwich entre le bleu des mers et le ciel. Avec ses magnifiques villas, hôtels et cafés, c'est l'une des destinations incontournables de la Sicile. Au sud de Toarmina se trouvent une succession de criques et de plages où d'énormes rochers le long du littoral seraient les rochers lancés par les cyclopes sur Odysseus et son équipage.

Nulle part sur ce parcours vous ne pourrez échapper à la présence du mont Etna. Et aucun endroit que vous visitez en Sicile ne vous permettra d'oublier ou de regretter d'avoir pris le temps et l'effort de le visiter.

Liste de contrôle de voyage Circumetnea

Nourriture et hébergement:

Al Duomo, Taormina
Les spécialités de la maison adhèrent aux traditions culinaires de ce côté de la Sicile. Essayez le ragoût de chèvre.

Hôtel Villa Ducale
Un refuge romantique avec de larges vues panoramiques sur la mer et le volcan.

Il Riccio (Catane)
Les plats signature de Catane sont préparés avec une esthétique moderne et minimaliste.

Locanda del Vinattiere, Valverde (Catane)
Des menus complets à base de poisson ou de viande sont disponibles et sont soumis aux caprices créatifs du chef.

Pâtisserie Santo Musumeci, Randazzo
Sert la meilleure glace à la pistache au monde (servie dans un petit pain sucré fraîchement sorti du four). Poursuivez avec de la glace pilée parfumée au lait d'amande (pas de site Web).

Hôtel San Domenico Palace, Taormina
Le meilleur hôtel de Sicile offre une vue sur chaque toux et hoquet de l'Etna.

Visites de vignobles sur rendez-vous:

Benanti Cottanera .

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