Il n'est pas rare que l'alcool et la religion aillent de pair. Les ordres religieux produisent des boissons alcoolisées depuis des siècles, y compris les moines chartreux français, qui ont distillé la liqueur herbacée Chartreuse depuis 1737, et l'Ordre des Cisterciens de la Stricte Observance, qui brasse des bières trappistes depuis au moins le 17 ^e siècle. Les moines allemands et autrichiens sont également bien connus pour une longue histoire de brassage de la bière, en particulier la Augustins et Bénédictins .

Cependant, cela peut surprendre les Américains de savoir qu'un autre ordre de frères en robe brasse une bière incroyable beaucoup plus près de chez eux. Entrez dans le Brasserie des Frères à Bucksport, Maine, et vous adorerez le vol artisanal placé devant vous.

Ce n'est pas une brasserie standard. Le décor ressemble à une église, avec des bougeoirs ornés et des statues de saints. Des rideaux, ornés d'un imprimé en verre de pinte, recouvrent les fenêtres donnant sur la rivière Penobscot. Un panneau sur le mur indique : « Les plaintes seront entendues le deuxième mardi de la semaine prochaine ». Et derrière le comptoir en train de préparer la nourriture se trouve le frère Donald Paul, un frère franciscain, vêtu d'une robe brune traditionnelle avec une corde autour de la taille.

La brasserie est exploitée par les Frères franciscains à but non lucratif de Sainte-Élisabeth de Hongrie, qui possède un monastère à 11 kilomètres. Le frère Paul dirige la brasserie avec l'aide de deux autres frères : le frère Kenneth Leo, qui tient les livres, et le frère Stephen Leen, qui prépare les pâtisseries et le pain quotidien. Tous vivent dans le monastère en bas de la route.

Les franciscains ne sont généralement pas connus pour fabriquer de la bière. «Nous sommes plus impliqués dans le travail direct avec les pauvres», explique frère Paul. Ils le font aussi, bien sûr : la page Facebook de la brasserie présente souvent des activités de sensibilisation que le monastère fait pour aider la communauté.

Alors, comment est-ce arrivé? Il est intéressant de noter que frère Paul est dans l'hôtellerie depuis un certain temps, ayant exploité une boulangerie gérée par un monastère à Bangor, dans le Maine, pendant près de 19 ans. Bien qu'il ait initialement appris à brasser de la bière comme passe-temps, l'intérêt a fait boule de neige, à tel point qu'il a décidé d'obtenir une licence de brasserie et d'ouvrir un bar. «Nous avons développé les recettes nous-mêmes», dit-il. « Stylistiquement, ils sont majoritairement Allemand et Belge recettes.'

Frère Paul pense que son héritage ancestral peut jouer un rôle dans son intérêt pour la bière. «Je peux retracer ma lignée jusqu'à Charles Martel, l'empereur du Saint Empire romain germanique qui était le grand-père de Charlemagne. Et son grand-père était Arnulf de Metz, le saint patron des brasseurs », dit-il. Arnulf de Metz était célèbre pour un dicton que frère Paul peut réciter de mémoire : « C'est par l'amour de Dieu et le travail des hommes que la bière est entrée dans le monde.

La bière à Brasserie des Frères commence avec de l'eau de puits claire du monastère des Frères Franciscains de Sainte-Élisabeth de Hongrie. Le plus populaire auprès des clients est le Whoopie Pie Porter, un porter sombre, robuste et chocolaté avec des notes de vanille, de beurre et de guimauve. Son profil de saveur est calqué sur celui de la collation officielle du Maine, la Whoopie Pie. 'A ne pas confondre avec l'officiel du Maine dessert », plaisante-t-il, « qui est une tarte aux myrtilles ».

Un autre point fort est un English-style pale ale – ou ESB pour « extra special bitter » – appelé Admiral Peary’s Shipbuilder ESB. Il porte le nom de l'amiral Robert E. Peary, le résident du Maine qui a découvert le pôle Nord. Pour les buveurs qui ne savent pas quoi commander, un vol de quatre bières est disponible pour essayer une sélection plus large.

Le menu de la nourriture et des boissons est disponible en anglais et en français, compte tenu de la proximité du Canada d'environ deux heures. Et bien que la bière soit la principale attraction, la nourriture est à ne pas manquer. La description sous le pâté de foie de poulet maison se lit comme suit : 'Dans les années 1980, le fr. Donald a eu la chance d'étudier avec le légendaire Jacques Pépin à l'Institut culinaire français. Fabriqué avec Cognac , Sherry , de la sauge fraîche et beaucoup de beurre, ce pâté est le fruit de cette expérience.

Il y a aussi un énorme rouleau de homard, fait avec 1/3 de livre de viande super fraîche. «Les homards nageaient littéralement 48 heures auparavant», explique frère Paul, expliquant qu'ils sont pêchés à Stonington, dans le Maine, transformés à Bucksport, dans le Maine, et achetés le jour même pour le restaurant. L'explication de frère Paul sur la raison pour laquelle le rouleau susmentionné est servi avec un côté de mayonnaise vous dit peut-être tout ce que vous devez savoir sur la philosophie de la salle à manger du bar.

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'Si vous demandez du beurre fondu, nous savons que vous êtes un Flatlander qui ne sait pas comment manger du lobster roll... c'est une hérésie', dit frère Paul. 'Je peux presque garantir que vous venez du Connecticut ou d'un autre enfer maudit de la côte est.' Il ajoute : « Vous pouvez me citer là-dessus. Cela faisait un moment que je n'avais pas reçu de courrier haineux.

Kimberly Dionne, la seule serveuse du bar, ne fait pas partie d'un ordre religieux - 'Je m'appelle en plaisantant la païenne résidente', dit-elle - mais est néanmoins dévouée à la cause. Elle et frère Paul ont 80 ans d'expérience combinée dans la restauration, ce qui explique peut-être pourquoi le restaurant peut non seulement fonctionner avec un petit personnel, mais aussi générer parfois 3 000 $ de chiffre d'affaires en une journée.

Une dernière chose à noter à propos de Friars' Brewhouse Taproom : les téléphones portables sont interdits, ce qui signifie que les étrangers commencent souvent à se parler à des tables adjacentes.

'Nous encourageons les gens à se débrancher pendant l'heure et demie qu'ils passent ici', explique frère Paul. L'interdiction des téléphones résout également un autre problème. 'La chose la plus grossière au monde est de s'approcher de quelqu'un et de lui coller une caméra dans le visage, comme' voici Friar Tuck en train de faire des sandwichs '. Je ne suis pas un personnage de Disney', dit-il.

Dionne fait des interférences pour lui et les gens se font expulser pour avoir enfreint les règles. Quand elle voit le téléphone sortir, 'Je leur dis, n'y pensez même pas; vous n'allez pas déjeuner. Et ce serait un péché.

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