Vous avez entendu parler d'île en île, de bar et de table. Seulement en Toscane, cependant, vous pouvez pratiquer la forme la plus vraie de saut de ville.

Située au cœur de l'Italie, cette grande région (8800 miles carrés), quelque peu circulaire, est couverte de hameaux perchés au sommet d'une carte postale, la plupart datant du Moyen Âge. Parfaitement préservée ou restaurée, chaque ville n'est jamais distante d'une heure en voiture. Tous prospèrent dans leur cadre naturel magnifique, composé de vignobles vallonnés à flanc de colline, d'allées bordées de cyprès, de fermes et d'autres éclairs exaltants d'images emblématiques.

Le saut de ville, connu sous le nom de pèlerinage dans les temps anciens, est une force de l’histoire toscane et est responsable de l’augmentation de la richesse, du pouvoir et de l’influence de la région. Au Moyen Âge, la Via Francigena, qui reliait Canterbury en Angleterre à Rome, traversait la Toscane. Il a creusé un couloir de commerce et de communication, grâce aux milliers de voyageurs, marchands et ecclésiastiques qui ont parcouru son chemin. Les villes le long de la route, telles que Lucca, San Gimignano, Monteriggioni et Sienne, ont connu des bouleversements économiques qui ont alimenté l'élan artistique et institutionnel de la Renaissance. La cuisine italienne en a également profité: des épices et des ingrédients exotiques comme le chocolat venaient de pays lointains.

De nombreux voyageurs d’aujourd’hui qui effectuent leurs propres pèlerinages en Toscane connaissent déjà des attractions telles que Florence et Sienne. Ces deux villes constituent un excellent point de départ pour explorer la vaste collection de villes montagnardes de la Toscane. Voici nos choix préférés, sélectionnés pour la qualité des nouveaux restaurants passionnants, des établissements de vin, des choses originales à voir et du charme général.

Vin et bien-être en Toscane

San Gimignano

La Città delle Torri, ou «la ville aux tours», est de loin l'exemple le plus ostentatoire de l'abondance de la Via Francigena. Ce Manhattan médiéval comptait autrefois 72 tours vertigineuses visibles à des kilomètres à la ronde.

Tout comme les toits de New York ont ​​ajouté le Chrysler Building et le Rockefeller Plaza pendant les périodes de prospérité, les habitants de San Gimignano ont érigé des tours de pierre comme symboles de leur aspiration collective. De petites jalousies et une surenchère ont abouti à une frénésie de construction de tours qui a même éclipsé le clocher principal de l'église. De tels exploits placent la ville vulnérable dans la ligne de mire des ennemis extérieurs et des voisins en guerre. Aujourd'hui, seules 14 tours survivent.

L'attrait de San Gimignano, cependant, est bien plus que l'orgueil architectonique. Il abrite le Glacier Piazza , considéré par beaucoup comme la meilleure glace artisanale d'Italie. Il remporte certainement le premier prix pour la créativité: l'essence de romarin, la lavande, le gorgonzola, le safran et les piments sont des ingrédients populaires. Il y a même une offre à saveur de vin santo qui rend hommage au célèbre vin de dessert de la Toscane.

Si vous avez envie de plats salés, l'Osteria del Carcere est un choix populaire pour les classiques toscans copieux tels que la ribollita (soupe aux haricots blancs et aux légumes), le pappa al pomodoro (une soupe au pain et aux tomates) et l'arista di maiale (longe de porc rôtie) . Une cuisine plus raffinée peut être dégustée à La collégiale . Installé dans un ancien couvent, ce restaurant et propriété Relais & Château emprunte des ingrédients de loin tels que des truffes, des crevettes et de l'encre de seiche.

À 45 minutes de route au sud-est de San Gimignano se trouve la petite ville de Monteriggioni, avec ses murs circulaires et 14 tours militaires préservées. En dehors de la ville est l'excellent Restaurant La Légende des Frères . Une grande sélection de vins locaux et de bières artisanales accompagne les tortellonis farcis au pigeon, ou les lasagnes à la farine de châtaigne et sauce au sanglier aux poireaux et pecorino.

Volterra

Loin des sentiers battus des vins, Volterra offre une perspective sur la Toscane qui est uniquement étrusque - reflétant la population indigène de la région (étrusque) pour laquelle les Romains ont nommé la région. Avec une vue imprenable sur les montagnes, des mines d'albâtre et une importante collection d'artefacts étrusques et romains - Volterra a été le dernier bastion étrusque à tomber aux mains des conquérants Romains - la ville a vraiment une atmosphère toscane authentique.

Les offres alimentaires sont tout aussi convaincantes, à commencer par Restaurant Del Duca-Enoteca. Des plats traditionnels sont servis avec une touche moderne, avec des champignons locaux, de la viande et des légumes verts du jardin. Un peu moins formel est l'impressionnant Ristorante Ombra della Sera, qui propose un menu surf et turf basé sur les ingrédients les plus frais. Essayez le carpaccio de bœuf à la truffe noire ou les délicates pâtes linguine aux calamars et à la bottarga (œufs de poisson séchés). Le service est excellent et vous adorerez le coin salon extérieur. Parce que Volterra est situé sur la crête des montagnes qui mènent finalement à la mer Méditerranée, des plats de poisson allant du baccalauréat aux apéritifs de fruits de mer crus peuvent être trouvés ici.

Panzano

Au cœur bucolique de la Toscane et l'un des sites viticoles les plus importants du Chianti Classico, Panzano est une intersection naturelle où se rencontrent bonne cuisine et vin. C'est également une excellente halte pour ceux qui souhaitent explorer les principales villes du Chianti Classico, telles que Greve in Chianti (qui abrite le boucher historique Antica Macelleria Falorni , Castellina in Chianti et Radda in Chianti.

La superstar de Panzano est Dario Cecchini . La célébration de la ciccie par ce boucher excentrique (le mot local pour succulente viande rouge) trouve sa voix dans des coupes de steak en os de la taille d'une encyclopédie qui se déclinent en trois versions: la Bistecca alla Fiorentina, la Costata et la Panzanese. Il y a quelques années à peine, Cecchini a ouvert l'Officina della Bistecca, un restaurant servant le dîner plusieurs soirs par semaine, avec des tables disposées autour d'un grill ouvert. Le vin est inclus dans le prix d'un repas - vous avez la possibilité d'apporter votre propre bouteille sans frais de bouchon, mais vous devez absolument apporter un appétit copieux.

Bolgheri

Berceau de Sassicaia, Ornellaia et Solaia, l’influence de Bolgheri sur le vin italien moderne est significative. Situé sur la côte préservée de la Toscane entre les réserves naturelles de chênes broussailleux indigènes et la mer scintillante, Bolgheri gagne en popularité auprès des œnotouristes, des gourmets et des cyclistes (grâce aux centaines de kilomètres de routes panoramiques).

Au pied de la route bordée de cyprès qui mène à la ville et au Castello di Bolgheri se trouve l'informel Osteria San Guido , propriété du légendaire propriétaire de Sassicaia Niccolò Incisa della Rocchetta. Avec des sièges à l'extérieur dans un champ herbeux, le restaurant sert des plats traditionnels authentiques accompagnés des vins emblématiques de la région. Un autre endroit amusant à Bolgheri est le Enoteca Tognoni . Outre son offre d'excellente cuisine, ce caviste est un endroit idéal pour combler les lacunes de votre collection de vins italiens (les prix sont également très raisonnables).

La Toscane côtière propose une cuisine à base de poisson qui lui est propre et Marina di Bibbona (à 20 minutes de route de Bolgheri) abrite l'un des meilleurs restaurants de fruits de mer d'Italie, La Pineta. Le chef Luciano Zazzeri propose les prises les plus fraîches du jour et des plats locaux tels que le cacciucco alla Livornese (une soupe de poisson copieuse de Livourne). Ne soyez pas surpris de voir des vignerons célèbres comme Angelo Gaja, Piero Antinori ou Cinzia Merli du Macchiole assis à la table voisine.

Montalcino

La ville de Montalcino est synonyme de Brunello, l'un des vins rouges les plus appréciés d'Italie. Mais Montalcino est également en passe de devenir la destination la plus populaire des petites villes de la Toscane.

Jusqu'à il y a quelques décennies, Montalcino était le marigot pauvre et désolé de l'Italie rurale. Aujourd'hui, il rapporte des millions de dollars touristiques grâce à ses cavistes, ses restaurants, ses hôtels-boutiques et ses salles de dégustation. Montalcino offre une vue à 360 degrés sur l'une des plus grandes régions de crus du vaste monde du vin.

Ici, certaines des meilleures opportunités de restauration se trouvent dans les domaines viticoles. Le Restaurant Poggio Antico a attiré l'attention avec son magnifique patio extérieur et sa nourriture excellente. Les vins de Poggio Antico sont parmi les meilleurs de la ville et sont excellents lorsqu'ils sont accompagnés de plats comme des raviolis farcis au foie gras, des crevettes grelots servies dans une sauce à la crème d'asperges ou un filet de bœuf mariné aux cèpes.

Taverne de Castello Banfi sert des menus d'accords vins et mets avec des fusilli aux cèpes et saucisses et Coupe Chianina (boeuf coupé en lanières). Ristorante La Vineria du Potazzine propose une sélection incroyable de Brunello et Rosso di Montalcino, ainsi que de belles places en plein air.

Où mangent les vignerons de Montalcino? Beaucoup réservent le dîner à Restaurant Il Leccio dans le hameau voisin de Sant’Angelo in Colle. Si vous avez de la chance, vous trouverez sur la porte une pancarte manuscrite indiquant tartufi freschi («truffes fraîches»). Dans ce cas, attendez-vous à des copeaux des meilleurs tubercules de Toscane sur vos pâtes, votre viande et plus encore.

Pienza

L'opposé philosophique de San Gimignano, Pienza a été construit à la Renaissance comme une expérience d'idéaux humanistes. Il a été envisagé comme une ville utopique dans laquelle les palais et les places publiques étaient calculés pour convenir parfaitement à ses habitants. La dite ville à taille humaine (la ville à taille humaine) n'est pas trop grande pour être intimidante, ni trop petite pour être ignorée.

Fidèle à ces idéaux, cette ville magnifiquement conçue et proportionnée propose des restaurants qui chevauchent cet espace joyeux entre cuisines rustiques et champêtres et expériences culinaires élégantes. Latte di Luna, dans le centre-ville, est une trattoria conviviale qui sert de la zuppa di pane (soupe avec du pain et des légumes), des pici con ragù di cinghiale (pâtes épaisses au sanglier) et agnello scottadito (côtelettes d'agneau servies si chaudes qu'elles «brûlent du bout des doigts »). La carte des vins modeste propose des options de Montepulciano et Montalcino à proximité.

Un deuxième restaurant informel, situé légèrement à l'extérieur de Pienza dans le village de Monticchiello, est Osteria La Porta . Des plats typiques de la Toscane, allant des apéritifs comme le salumi di cinta senese (salami à base de porcs locaux) aux desserts tels que la panna cotta, peuvent être dégustés sur une terrasse extérieure. Les mêmes propriétaires gèrent également le Ristorante La Cantina, plus haut de gamme, pour le dîner.

Capalbio

À la frontière Toscane-Latium, à 150 km au sud de Florence, Capalbio est la ville toscane par excellence. Il occupe la crête d’une colline parfaite comme une couronne repose sur la tête d’un prince. C'est certainement la plus rustique des villes présentées ici en raison de son emplacement dans la Maremme, connue pour ses tordeurs de chevaux robustes ( je butteri ), des prairies isolées et des villages en tuffeau. Mais pendant les mois d'été, Capalbio attire une foule artistique et intellectuelle vers ses plages immaculées et ses paysages sauvages. L'endroit le plus branché de la ville est à la fois une librairie, une galerie d'art et un restaurant. Il Frantoio organise un fantastique apéritif en plein air alors que le soleil commence à se coucher et sert des spécialités locales jusque tard dans la soirée.

Des villes de caractère

Les villes pittoresques des collines toscanes ont fait des apparitions ou fourni des arrière-plans somptueux pour une poignée de succès hollywoodiens, y compris les stars de 1999 Le rêve d’une nuit d’été (Montepulciano) la production de 1968 de Roméo et Juliette (Pienza) Le patient anglais (Pienza) Twilight: Nouvelle lune (Montepulciano) Sous le soleil de Toscane (Cortona) et où Les anges ont peur de marcher (San Gimignano).

Trois options pour se déplacer dans les collines de la Toscane

Ballons à air: voler en montgolfière
Léonard de Vinci de Toscane a été parmi les premiers à concevoir une machine volante humaine, et sa terre natale est aujourd'hui une plaque tournante pour la montgolfière. Des entreprises expérimentées telles que Vols en montgolfière Italie , Ballon en Toscane et Montgolfière dans le Chianti en moyenne 250 euros (350 $) par personne. Certains servent des petits déjeuners au champagne dans le ciel.

Voitures classiques: location de voitures anciennes
La Toscane incarne la philosophie de la voie lente. Une des meilleures façons de profiter des environs est de conduire tranquillement dans une voiture classique. Louez une Fiat 500 ou une Alfa Romeo Duetto de Voiture classique du Chianti ou Conduisez avec style . Pour plus de puissance dans la forme sensuelle d'une Ferrari, Maserati ou Lamborghini, rendez-vous sur Location de voitures Toscane . Les passionnés de course ne devraient pas manquer le Rallye de voitures classiques Mille Miglia ou Retour en Toscane , tous deux tenus en mai.

Scooters: vacances Vespa
L'excellent rapport panorama / chaussée qu'offre la Toscane le rend idéal pour se balader sur deux roues. Des agences telles que Toscane en Vespa , Beau scooter et Strada Nova et proposer des circuits en scooter (assurance et casques inclus).

Pour les conseils d'association des bouchers toscans, Cliquez ici .