L'arrivée d'octobre signale les foins de l'après-midi à la ferme, les maisons hantées et la lueur des lanternes sur les seuils décorés. La sculpture de citrouilles évoque des souvenirs d'enfance d'Halloween et de Trick or Treating, mais pourquoi les enfants devraient-ils s'amuser? Invitez des amis, retroussez vos manches et commencez à trancher. Lisez la suite pour obtenir des conseils pour laisser libre cours à la créativité tout en minimisant les dégâts, ainsi que des recettes de cocktails et d'aliments inspirés de l'automne pour faire de votre rassemblement un cran au-dessus.

Préparez-vous et bonjour
Sélectionnez une date pour votre événement pas plus d'une semaine avant Halloween, sinon les lanternes sculptées ne dureront pas. Apprenez à vos invités à BYOP - apportez leur propre citrouille et insérez un modèle de conception avec les invitations à l'inspiration avant même de prendre les outils de sculpture. (Google 'modèle de citrouille' pour les téléchargements gratuits.)

Get Set & hellip
Créer des chefs-d'œuvre avec ces orbes orange peut être un travail compliqué. Si le temps le permet, installez des tables pliantes à l'extérieur ou dans le garage. Danny Bortnick, chef chez Washington, DC Luciole restaurant (et junkie auto-proclamé jack o 'lantern) recouvre les surfaces avec des nappes en vinyle réutilisables pour un nettoyage facile. Gardez les grandes poubelles à portée de main et placez un grand seau au milieu des tables avec des ustensiles, y compris des marqueurs effaçables à sec pour tracer les modèles ou les motifs uniques des invités.

Tailler!
Bortnick suggère d'éviter ces kits de sculpture fragiles pour les couteaux dentelés, les cuillères en métal lourd et les couteaux d'office. Les artistes sérieux peuvent faire sauter les outils électriques. Les perceuses et les scies à chantourner aident vraiment à accélérer le processus et à étirer l'imagination. Pour un look tridimensionnel, utilisez des kits de sculpture de légumes japonais, qui vous permettent de gratter la peau et la chair sans couper tout le chemin. Achetez quelques citrouilles supplémentaires (et pré-récupérez-les) pour les invités de dernière minute ou ceux qui ont oublié d'en apporter une. Donnez de petites citrouilles en sucre aux petits invités à décorer avec des marqueurs, des yeux écarquillés et des éléments naturels comme des courges, des pâtes séchées, des pommes de pin, des bâtons et des pierres. «Ne pensez pas seulement à ce que vous pouvez découper dans la conception de la citrouille», dit Bortnick, «mais à ce que vous pouvez y ajouter.

Exposez les produits finis (avec des bougies chauffe-plat parfumées à la cannelle pour un effet optimal, si la fête dure jusqu'à la tombée de la nuit) et demandez aux invités de voter pour les designs les plus effrayants, les plus stupides, les plus élaborés et les plus uniques. Distribuez des prix de saison aux gagnants: des sachets d'épices au vin chaud ou des bières de récolte / citrouille pour les adultes et des bonbons ou des biscuits à la citrouille pour les enfants.

Craquez pour les gorgées et les bouchées saisonnières
La légende l'a, le jack o 'lantern dérive de la légende irlandaise de Stingy Jack. `` C'était un vieux fermier voleur, avide et endurci qui a trompé le diable en lui faisant grimper à un arbre, puis a placé des croix sur l'arbre pour le piéger '', explique la mixologue Rachel Sergi du restaurant de tapas de Washington, DC Zaytinya. Cherchant à se venger, le diable a maudit Jack en le faisant errer sur la terre la nuit pour toujours, avec la moindre lumière - une bougie à l'intérieur d'un navet évidé. Lorsque les Irlandais ont commencé à immigrer, ils ont trouvé que la citrouille était beaucoup plus facile à évider. L'automne est la saison préférée de Sergi, et son cocktail (Not So) Stingy Jack a été inspiré par le voyou irlandais. Les hôtes peuvent préparer ces boissons épicées et aromatiques à l'avance, puis les mélanger avec de la glace, une à la fois ou par lots. Remplacer la vodka infusée par la même quantité de jus de pomme fraîchement pressé fait du (Not So) Stingy Jack une boisson que tout le monde peut apprécier.

Pour une version liquide de la tarte à la citrouille, essayez le Pumpkin Daiquiri de Stefan Trummer du récemment ouvert Trummer sur Main à Clifton, Virginie. Le rhum noir enrichi de bâtons de cannelle est associé à un sirop simple épicé fait maison, à la purée de citrouille, au sirop d'érable et à la riche saveur de vanille de Tuaca.

Servez des aliments simples et préparés à l'avance, comme une grande marmite de chili ou un risotto aux porcins et à la citrouille. Complétez le repas décontracté avec du pain frais ou du pain de maïs, des crudités et des barres de gâteau au fromage à la citrouille ou des biscuits à la mélasse.

Recette: Daiquiri à la citrouille
Gracieuseté de Stefan Trummer, Trummer's on Main, Clifton, VA

12 oz de rhum noir épicé *
1 cuillère à soupe. purée de potiron en conserve
1 once sirop simple épicé **
1 once jus de lime (légèrement sucré avec un peu de sucre, au goût)
1 once Tuaca
1 once sirop d'érable
Guimauve grillée (pour la garniture)

Ajouter tous les ingrédients (sauf la guimauve grillée) dans un shaker rempli de glace. Agiter et passer dans un verre à cocktail. Garnir de guimauve grillée. (Cela peut être préparé par lots et secoué avec de la glace juste avant de servir.)

* Pour le rhum épicé, ajoutez 2 bâtons de cannelle à une bouteille de rhum brun. Laisser infuser pendant 3-4 jours.

** Pour 1 tasse de sirop simple épicé, ajoutez  & frac12 tasse de sucre,  & frac12 tasse d'eau, 1 bâton de cannelle, 4 clous de girofle, 2 cosses de piment de la Jamaïque et la muscade râpée dans une casserole. Porter à ébullition pour dissoudre le sucre, puis laisser mijoter 10 minutes. Retirer du feu et laisser infuser pendant 1 à 2 jours (vous pouvez l'utiliser tout de suite, mais devrait durcir quelques jours pour la saveur la plus prononcée). Filtrez les solides. Le sirop se conservera au réfrigérateur dans un contenant avec un couvercle hermétique jusqu'à deux semaines.

Recette: Le (pas si) radin Jack
Gracieuseté de Rachel Sergi, Zaytinya, Washington, DC

2 oz. Macintosh Apple Infused 42 sous la vodka *
1 Â et frac34 oz. thé noir parfumé à la cardamome **
Jus de citron & frac14
Quartier de citron
Bord de sucre à la cannelle (pour la garniture, voir la recette ci-dessous)

Mettez le mélange de sucre à la cannelle dans un récipient en plastique avec une bouche aussi large que votre verre à cocktail ou coupe à champagne. Utilisez un quartier de citron pour humidifier le bord du verre, puis plongez le bord du verre dans le mélange de sucre à la cannelle jusqu'à ce qu'il soit enrobé. Mettre de côté.

Ajoutez les trois premiers ingrédients dans un shaker rempli de glace. Remuer avec une cuillère à long manche pour mélanger et refroidir. Filtrer dans le coupé préparé. (Pour une version sans alcool, remplacez la vodka par 2 onces de jus de pomme et suivez le reste des instructions.)

* Pour la vodka infusée, évider et trancher 2 pommes Macintosh et les placer dans une bouteille de vodka pendant au moins 5 jours (en retirant un peu de vodka pour augmenter le volume). Filtrer pour éliminer les solides, verser dans un récipient en verre propre et boucher hermétiquement.

** Pour le thé, prenez 16 onces. d'eau froide, ajoutez 2 sachets de thé noir et 3 gousses de cardamome, et laissez infuser au goût.

Pour la bordure de sucre à la cannelle:
â & hellip »tasse de cassonade
â & hellip 'tasse de sucre blanc granulé
2 cuillères à soupe. cannelle moulue

Préchauffer le four à 400 degrés. Mélanger les sucres et la cannelle et étaler sur une plaque à pâtisserie tapissée de papier ciré. De retour pendant 7 à 9 minutes jusqu'à ce qu'un peu croquant. Retirer du four et laisser refroidir.

Recette: Risotto aux porcinis et à la citrouille
Gracieuseté de Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

1 c. oignon jaune haché finement
1 cuillère à soupe. huile d'olive extra vierge
2 c. Riz Carnaroli (ou Arborio)
2 c. vin blanc
8 c. bouillon de légumes
1 lb de cèpes (congelés ou séchés)
2 c. courge de cou, pelée, coupée en dés et rôtie avec de l'huile d'olive extra vierge, du sel et du poivre (aussi appelée courge crookneck peut remplacer la courge musquée)
2 cuillères à soupe. le beurre
2 cuillères à soupe. fromage parmesan râpé
2 cuillères à soupe. fines herbes (ciboulette émincée, thym et persil)
Sel et poivre au goût

Mettre le bouillon de légumes dans une casserole avec les morceaux de cèpes et porter à ébullition. Faire revenir l'oignon dans l'huile dans une grande sauteuse à feu moyen jusqu'à ce qu'il soit translucide. Ajouter le riz et remuer avec une spatule en caoutchouc jusqu'à ce qu'il soit légèrement grillé. Ajouter le vin blanc et réduire en remuant. Gardez le riz à feu moyen-doux, tout en ajoutant de petites quantités du mélange de bouillon de légumes chauffé / cèpes. Remuez de temps en temps, en vous assurant que le liquide est absorbé avant d'en ajouter davantage. Répétez jusqu'à ce que le riz ait une texture crémeuse, comme la farine d'avoine. Ajouter la citrouille ou la courge, le beurre, le parmesan et les herbes et assaisonner de sel et de poivre au goût. Réduire à feu doux et remuer jusqu'à ce que tout le beurre et le fromage soient absorbés. La consistance finale du risotto devrait ressembler à de la farine d'avoine liquide. Donne 6 portions.

Recette: Biscuits à la mélasse
Gracieuseté de Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

12 onces beurre à température ambiante
2 c. Sucre en poudre
2 oeufs
 & frac12 c. mélasse
4 c. farine tout usage
2 cuillères à café gingembre moulu
2 cuillères à café bicarbonate de soude
3 cuillères à café cannelle moulue
1 t. sel
 & frac12 t. clou de girofle moulu
Sucre (pour rouler)

Préchauffez le four à 350 degrés. À l'aide d'un support ou d'un batteur à main, crémer le beurre, le sucre et les œufs jusqu'à ce qu'ils soient légers et mousseux. Ajouter tous les ingrédients secs et bien mélanger. Réfrigérer au réfrigérateur.

Utilisez une petite cuillère pour retirer la pâte à biscuits. Rouler en boules et rouler dans le sucre. Déposer sur une plaque à pâtisserie recouverte de papier ciré. Cuire au four à 350 pendant 9 minutes. Retirer de la plaque à pâtisserie et laisser refroidir. Donne 36 biscuits.

Kelly Magyarics est écrivaine en vins et spiritueux et éducatrice en vin dans la région de Washington, DC. Elle peut être contactée via son site Web, www.trywine.net .