Il est impossible de concevoir l’agriculture en Californie, y compris la viticulture, sans les travailleurs mexicains sur le terrain. Ils ont été un pilier du vignoble depuis le programme Bracero des années 1940, qui, bien qu'il se soit officiellement terminé en 1964, a néanmoins amené les mains des champs en Californie pour y rester.

Maintenant, un groupe de vignerons américano-mexicains a lancé le Association des vignerons mexico-américains de Napa Valley (NVMAVA) en partie pour célébrer le riche héritage que les travailleurs mexicains ont apporté à l'industrie.

«Nous sommes attendus depuis longtemps. Il y a eu une histoire de l'agriculture et de la culture mexicaine dans la vinification depuis des décennies, mais nous n'avons pas réussi à nous organiser, jusqu'à aujourd'hui », a déclaré le président fondateur de la NVMAVA et propriétaire de la cave Mi Sueño, Rolando Herrera.

L'organisation a commencé avec seulement 12 membres, mais Herrera s'attend à ce qu'elle se développe rapidement. 'Maintenant que nous sommes formels, nous recevons des appels d'autres petits producteurs que je ne connaissais même pas!' il dit.

En tant qu'organisation à but non lucratif, la NVMAVA fait la promotion des vins californiens produits par des vignerons mexicains américains, préconise des normes de qualité pour ses membres et soutient les contributions des Mexicains-Américains à l'industrie du vin.

Wine Enthusiast: Quel était le but du lancement de la Napa Valley Mexican-American Vintners Association?
Rolando Herrera: Nous avions plusieurs raisons: nous attendons depuis longtemps. Nous ne sommes pas les premiers à faire cela. Il y a eu une histoire de l’agriculture et de la culture du vin au Mexique depuis des décennies, mais nous n’avons pas réussi à créer une organisation jusqu’à ce jour. Il est important d'unir les vignerons mexicains-américains, de s'entraider et de se soutenir mutuellement, et de promouvoir nous-mêmes et nos marques.

WE: Combien de membres avez-vous? Y a-t-il de nombreux vignobles et vignerons mexicains-américains qui ne font pas partie de l'organisation?
RH: [NVMAVA] ne compte que 12 [membres]. Un individu et le reste sont des établissements vinicoles et des labels. Maintenant que nous sommes formels, nous recevons des appels d’autres petits producteurs que je ne connaissais même pas! Notre objectif est donc de grandir et d'inviter tous ces vignerons à faire partie de NVMAVA.

WE: Pourquoi l'appeler «Napa Valley» Association des vignerons si elle inclut des vignobles de Sonoma?
RH: Excellente question! Nous avons eu un long débat à ce sujet. Une option était simplement d’être une association de Napa Valley, mais cela aurait réduit les membres à très peu. Alors pourquoi l'appeler Napa? Parce que nous voulons profiter du nom et de l'histoire. Des gens comme moi, Ceja, ont été à Napa presque toute notre vie, alors nous voulons être connus sous le nom de Napa. Et nous l'avons ouvert au comté de Sonoma pour renforcer et nous donner l'opportunité de développer l'organisation. C'était un appel difficile, mais avec le recul, c'était une décision intelligente de l'ouvrir à Sonoma.

WE: Et le reste de la Californie?
RH: Nous voulons rester concentrés sur la région de Napa-Sonoma. Cela ne veut pas dire que nous ne souhaitons pas soutenir d’autres organisations en dehors de Napa-Sonoma, mais nous voulons nous concentrer sur Napa et Sonoma. Mais cela ne veut pas dire que nous ne l’ouvrirons pas finalement.

WE: Quelle est la relation entre NVMAVA et Napa Valley Vintners?
RH: Nous sommes également membres de NVV et nous le sommes depuis des années. De toute évidence, nous avons une excellente relation avec eux et sommes très fiers d'en être membres. Ce sont nos modèles et nous avons besoin de leur soutien pour nous promouvoir et nous voulons contribuer à la communauté. Nous voulons aider et partager avec ces nouveaux ouvriers agricoles et maîtres de chai qui ont l'esprit d'entreprise et veulent leurs propres labels. C’est l’un de nos principaux objectifs. Nous voulons également offrir des bourses aux enfants qui n'ont pas les moyens de payer U.C. Davis. C’est la prochaine étape.