James Symington, un pionnier dans le monde Port , est décédé cette semaine. Il laisse derrière lui un héritage de 40 ans qui a changé le monde du port tel que nous le connaissons.

Né en 1934, Symington était un producteur de porto de troisième génération. Il a travaillé comme dégustateur et mélangeur avant de produire les excellents et renommés Ports Vintage 1966 et 1970 de Dow's et Warre, ainsi que Graham's 1970. Ces millésimes ont provoqué la renaissance de Port après quelques décennies de difficultés financières pour les ventes de Port, et cela a également entraîné Le mariage de Symington avec sa bien-aimée Penny.

Avec la renaissance de Port dans les années 1960, Symington a décidé de travailler sur le côté commercial de l'industrie portuaire, identifiant de nouveaux marchés nord-américains et européens, cédant les rôles de dégustation et d'assemblage à son cousin Peter en 1973.

Après des années plus tumultueuses, Symington a fondé Vins de Porto Premium à San Francisco en 1985, qui est devenue la première société de distribution de vin pour le port aux États-Unis et qui est toujours le moteur des ventes de ports américains. Sa famille dit qu'il «avait un amour écrasant pour le Douro».

La sensibilité entrepreneuriale de Symington ne s’est pas arrêtée là. Son amour pour le porto, les boissons et les histoires a été le catalyseur de la création du Premières familles de vin (PFV) en tant que l'un des membres fondateurs, avec le Antinori , Drouhin et tours des familles. PFV est maintenant une association de 12 membres d'entreprises viticoles familiales. Lui et Penny ont également rénové une quinta portugaise sur 350 acres, avec 135 acres plantées sous la vigne.

Symington laisse dans le deuil Penny ses fils Rupert, qui est le PDG de Domaines de la famille Symington et Hugh, qui travaille pour Premium Port Wines à San Francisco, deux filles, Clare et Miranda et six petits-enfants.