Un mélange magique de talents, de ressources, terroirs et un climat de plus en plus favorable a donné lieu à une industrie vinicole anglaise qui a explosé ces dernières années . Sparklers de méthode traditionnelle de classe mondiale et climat frais les vins de table sont produits par 197 caves à travers Grande-Bretagne , issus de près de 900 vignobles. Grâce à la croissance rapide du secteur (les plantations ont augmenté de 70 % au cours des cinq dernières années et la superficie a plus que quadruplé depuis 2000), combinée à la Pandémie de covid , qui a vu les Britanniques affluer vers les établissements vinicoles de leur propre arrière-cour, il y a eu une augmentation stratosphérique de l'œnotourisme sur les îles.

Podcast Wine Enthusiast: L'Angleterre, le nouveau pays viticole du Nouveau Monde

Près de 70 % des plantations de Grande-Bretagne sont situées dans le sud-est de l'Angleterre. Il n'est donc pas surprenant que ce soit également un haut lieu touristique, en particulier dans les comtés du Kent, du Sussex et du Hampshire, où les amateurs de vin peuvent découvrir le meilleur de Ancien et nouveau monde : le charme résolument européen des villes timbres-poste ; les routes sinueuses, étroites, bordées de haies parsemées de faisans ; les pubs gastronomiques historiques et chaleureux ; Mais aussi, les salles de dégustation étincelantes, les restaurants holistiques, de la ferme à la table, les expériences de santé et de bien-être et les hébergements uniques qui rivalisent avec le meilleur de Napa .

Avec la peinture à peine sèche sur bon nombre de ces offres, il y a un sentiment général de découverte; de s'implanter très tôt dans une région viticole au bord de la renommée internationale. Le chat est sorti du sac, mais à peine.

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Région : Kent

Le comté le plus ensoleillé d'Angleterre rivalise avec le Sussex en tant que cœur battant du vin britannique. A moins de deux heures de Londres , les vignobles du Kent poussent à la base des crêtes étroites et crayeuses des North Downs, qui reflètent les sols de la Champagne, mais sont tout aussi heureux sur les sols plus lourds d'argile 'Wealden' et de 'sable vert'. Si vous revendiquez les meilleurs producteurs comme prier et Les Simpson ne suffit pas, Kent possède le premier - mais certainement pas le dernier - Champagne maison à investir à l'anglaise pétillante, Taittinger . Un ancien verger de pommiers près de la ville historique du Kent, Canterbury, a été choisi comme lieu de plantation de vignobles pour la marque anglaise de Taittinger, Domaine Evremond.

Chapelle vers le bas, Tenterden

Une approbation de plus longue date pour l'avenir du vin anglais ne vient pas de la Champagne, mais du producteur le plus grand et sans doute le plus connu d'Angleterre, Chapel Down. Connu également pour les vins de table comme le mono-site Chardonnay et Bacchus, une variété croisée allemande très parfumée et froide, quant à ses cierges abordables, les plantations de vigne et la production de bouteilles de Chapel Down ont rapidement augmenté ces dernières années. C'est la seule marque anglaise à produire plus d'un million de bouteilles et elle est en passe d'en atteindre deux millions. L'offre touristique a également inévitablement augmenté.

D'une grange convertie avec un vaste patio et des jardins bien entretenus, Chapel Down propose une variété de forfaits pour répondre à tous les budgets, d'une visite à pied avec vin des vignobles à un déjeuner privé au restaurant Swan de la cave et un séjour à proximité Château de Sissinghurst , qui revendique l'un des plus beaux jardins d'Angleterre. Pour les amateurs de spiritueux, Chapel Down fabrique aussi le sien Gin et vodka .

Balfour, Hush Heath Estate, Staplehurst

Rares sont ceux qui ont repris le flambeau de l'œnotourisme avec autant de dynamisme que Balfour. Au cœur de la campagne du Kent, la salle de dégustation lumineuse en bois et en pierre de Balfour, qui peut accueillir 200 personnes, est élégante et moderne. Mais, il n'empiète pas sur la propriété de 400 acres, dont 300 sont une forêt ancienne épaisse de chênes datant des années 1600. La vaste gamme de boissons se concentre presque autant sur les vins tranquilles que effervescents (ne manquez pas le Brut Rosé ou les Cinque Ports tranquilles, élaborés à partir des cinq variétés blanches autorisées en Champagne), et comprend des 'pink fizz' en canette et une gamme de Jake's bières et cidres. Ils peuvent être dégustés depuis le balcon accompagnés d'une vue imprenable sur le vignoble; servi côté patio à partir d'une remorque rouge vintage; via une multitude de forfaits visite et dégustation ; avec déjeuner ou dîner; ou en participant à l'un des nombreux événements de Balfour, comme ses sessions musicales mensuelles. L'entreprise est également propriétaire de l'historique voisin Auberge de Goudhurst , servant une pizza au levain et un excellent œuf de scotch au rez-de-chaussée, avec un logement au-dessus.

Gusbourne, Appledore

À seulement 10 kilomètres de la mer, Gusbourne est devenu, en l'espace de deux décennies, l'un des domaines les plus célèbres d'Angleterre. Il est réputé pour son blanc de blancs intense et élégant, son rosé millésimé éthéré et, ce qui est remarquable, compte tenu de l'endroit où nous nous trouvons, son pinot noir épicé et séveux. Le tourisme n'a pas toujours été au premier plan pour ce producteur axé sur la qualité, mais ces dernières années, il a rapidement accéléré ses offres de porte de cave. Aujourd'hui, les visiteurs du troisième plus grand domaine d'Angleterre peuvent réserver une variété de visites, une masterclass avec le talentueux chef vigneron Charlie Holland et un déjeuner avec son chef interne. Gusbourne propose également une page complète 'Séjournez comme un local' sur son site Web avec des recommandations allant du cyclisme dans le port de Rye, à la pêche au crabe au bord de la mer, en passant par le dîner de homard à Camber Sands, le seul désert désigné du Royaume-Uni.

Note: Le jardin du vin d'Angleterre , une collaboration entre huit des meilleurs établissements vinicoles de la région, est une excellente ressource en ligne pour visiter la région viticole du Kent, que ce soit de manière autonome, avec chauffeur ou à vélo.

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Région : Sussex

Si le Kent est le cœur viticole de l'Angleterre, alors le Sussex en est le noyau. Il s'agit techniquement de deux comtés, l'Ouest et l'Est. L'Ouest abrite Nyetimber, le domaine qui a secoué le monde lorsqu'un couple d'expatriés américains, Stuart et Sandy Moss, a eu l'audace de planter des raisins de Champagne en Angleterre en 1988 et de changer à jamais le cours du vin anglais. (Remarque : Nyetimber est fermé au public, mais son domaine exquis, avec des bâtiments des XVe et XVIe siècles, est un incontournable si une visite coïncide avec l'une de ses journées portes ouvertes.) L'East Sussex possède le Plumpton College, où de nombreux vignerons locaux sont des aluns, ainsi que des domaines de longue date comme Bas cassé , Carr Taylor et Canapé , ce dernier étant l'un des rares du pays BIO producteurs.

Ridgeview, Ditchling Common

Le domaine viticole le plus connu de l'East Sussex est Ridgeview. Planté en 1995 par les pionniers de l'industrie Mike et Chris Roberts, la deuxième génération de Roberts dirige maintenant le navire. L'approche sans compromis de Ridgeview en matière de qualité pour ses pétillants de méthode traditionnelle (essayez le NV Cavendish, le Blanc de Blancs et le Blanc de Noirs) n'a d'égal que les vues romantiques sur les pentes crayeuses des South Downs depuis sa salle de dégustation ou depuis son tout nouveau restaurant. , The Row and Vines, où les clients peuvent profiter de 'l'hospitalité en plein air' au milieu des vignes d'origine depuis un pavillon chauffé. Des visites de la cave souterraine de Ridgeview et divers événements sont également en cours. De toutes les visites, cette cave durable certifiée B-corp ne sera pas la plus glamour, mais elle sera authentique et mémorable, surtout compte tenu de l'impact démesuré de Ridgeview sur l'industrie vinicole anglaise.

Tillingham, Peasmarsh

Tillingham est peut-être de petite taille, mais comme Ridgeview, il est extrêmement authentique. Niché au milieu de bois et de collines à l'extrême est de l'East Sussex, à seulement 10 miles de la mer, le fondateur et vigneron de Tillingham, Ben Walgate, a restauré une ferme mixte abandonnée du XIIIe siècle en 2018, portant la tradition de la polyculture au 21e siècle en une manière qui se sent à la fois moderne et pré-industrielle. À côté d'une colline cultivée de manière régénérative et biodynamique plantée de 21 cépages, une grange à houblon hollandaise magnifiquement conçue et convertie abrite un restaurant stellaire de la ferme à la table, une salle de dégustation, une boutique et onze chambres. Des visites guidées, des cours de yoga réguliers et des tentes cloches côté vignoble sont disponibles à la location. Tillingham mène la Grande-Bretagne vin naturel charge, et les bouteilles reflètent cela (pensez: rose Animal domestique , NV Bulles « Flor » rappelant Xérès à la camomille et un Qvevri White, fabriqué à partir d'amphores géorgiennes traditionnelles enterrées sur la propriété). Mais il mène également une nouvelle vague d'œnotourisme holistique qui attire une foule jeune et avertie des médias sociaux dans la région viticole de Londres et au-delà.

Wiston, Pulborough

« Nous voulions un endroit où nous pourrions accueillir les gens », explique Richard Goring, PDG et membre de la famille de deuxième génération. Wiston . Les bulles de la méthode traditionnelle de la cave sont merveilleuses, élégantes, digne de l'âge et vierge. Il n'est surpassé que par les expériences touristiques de la cave, conçues pour connecter les clients avec la terre que la famille Goring occupe depuis 1743. un restaurant plein à craquer pour le café et les pâtisseries, empilez-vous dans la jeep ou le tracteur de Goring et parcourez les forêts anciennes à la recherche de papillons et d'oiseaux ; une excursion à vélo et déjeuner hors route ; une dégustation, une visite et un dîner « Sundowner Safari » ; et une tournée de recherche de nourriture avec le chef cuisinier Bradley Adams. Wiston est typiquement anglais de toutes les meilleures façons et c'est à ne pas manquer.

Note: Sussex moderne est l'agence de tourisme du comté et c'est une merveilleuse ressource pour les listes d'événements viticoles et non viticoles locaux, de la Festival du ciel sombre des South Downs en février à l'English Wine Week en juin.

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Région : Hampshire

Les runes de l'épine dorsale du vin remplies de craie d'Angleterre traversent le Hampshire pastoral, à l'ouest du Sussex. Le comté descend jusqu'au détroit du Solent de la Manche et de l'île de Wight. Mais la majorité des établissements vinicoles de qualité se concentrent autour de la ville cathédrale de Winchester. Le Hampshire possède Exton Park, qui fabrique certains des cierges les plus complexes du pays à partir de vignobles impeccablement cultivés sur une belle colline. Mais, bien qu'il loue son luxueux Exton Hall pour des événements privés, il est fermé au public. Heureusement, d'autres, comme la plus ancienne cave commerciale du Royaume-Uni - et les premiers vignobles à être plantés depuis 1875 - Hambledon, sont ouverts à tous.

Vignoble de Hambledon, Hambledon

Dans une poche protégée des South Downs crayeux et balayés par le vent, juste au nord de Portsmouth, les rangées bien rangées de Hambledon Chardonnay les vignes balaient de façon spectaculaire jusqu'à un manoir pittoresque. Planté pour la première fois en 1952 par le major-général Sir Guy Salisbury-Jones, Hambledon a été, pendant près de deux décennies, le seul producteur de vin commercial du Royaume-Uni. Pour ajouter à tout cet anglais, considérez le fait qu'une autre icône nationale a été créée dans le même petit village de Hambledon : le jeu de cricket.

En Angleterre, les sols variés rencontrent la vinification en climat frais

Aujourd'hui, Hambledon se développe à une vitesse fulgurante, ayant quadruplé les plantations non pas une mais deux fois au cours des cinq dernières années. Les offres touristiques se développent également, avec un nouveau restaurant et un centre d'accueil qui seront terminés d'ici mai 2023. Pour l'instant, les clients peuvent visiter les vignobles historiques, la cave à écoulement par gravité et la cave souterraine, ou dîner avec le chef étoilé Nick Edgar dans un pop- tente de restaurant, tout en goûtant au style distinctif, opulent et moucheté de sel de Hambledon non millésimé bulles. La cave accueille également un Jazz and Fizz Fest annuel en juillet.

Vallée de Hattingley, Alresford

À 20 miles au nord de Hambledon, les vignes de Hattingley sont également situées sur un sol crayeux profond. La cave a, au cours de la dernière décennie, été une installation sous contrat pour des dizaines d'étiquettes locales et sa nouvelle installation peut traiter un million de bouteilles. Mais les bulles de la marque Hattingley sont délicieuses en elles-mêmes ; délicat mais avec du poids et de la richesse provenant du vieillissement en fût de chêne qu'une partie du vin de base reçoit. Le tourisme n'a pas toujours été l'objectif de Hattingley, mais la cave est ouverte au public le week-end pour des visites, avec des dégustations à partir d'une charmante porte de cave en pierre et en brique. Gardez de la place dans la valise pour quelques bouteilles de la boutique. Les boîtes à vin intelligemment conçues et «sans vergogne britanniques» font de parfaits souvenirs.

Note: Vignobles du Hampshire répertorie les événements et les événements de dix des principaux vignobles de la région.