Je pensais avoir trouvé le parfait cocktail . Quand j'avais 25 ans, j'ai assisté à un mariage à Italie du Nord , près de la ville natale du marié. Le mariage a eu lieu dans une église en pierre d'un village au bord d'un lac. J'ai exploré de minuscules boutiques dans des rues sinueuses où j'ai mangé glace avant la cérémonie. Je ne m'étais jamais senti aussi cool. J'avais entendu dire que George Clooney s'était marié sur un lac en Italie. J'imaginais qu'il avait aussi de la glace.

L'un des moments forts était un cocktail servi ce soir-là : une boisson rougeâtre sur glace accompagnée d'une tranche d'orange rafraîchissante. Un menu indiquait que c'était un Négroni —une célèbre boisson de la région. Mes goûts de cocktails n'avaient jamais dépassé un le rhum et le coke , mais apparemment la sophistication de la région déteint sur moi. Je l'ai aimé. Campari , j'ai appris plus tard, l'a surnommé 'le cocktail du connaisseur du monde'. Je suis rentré chez moi à New York prêt à montrer mon nouveau raffinement.

Comment boire du vin comme un italien

Malheureusement, je n'ai pu trouver que de terribles Negronis dans Amérique . Tous les mois environ, j'essayais de commander ma nouvelle boisson chic avec les mêmes résultats : trop amer, trop fort, pas du tout ce dont je me souvenais. Mon palais, formé en Europe, était maudit de sophistication, pensais-je. Après environ un an, j'ai renoncé à espérer que n'importe quel barman américain pourrait faire un Negroni même passable.

Quelque temps plus tard, un collègue a demandé à se rattraper autour d'un verre. Il était en retard et le bar à cocktails du centre-ville qu'il avait choisi était vide ce week-end après-midi. Le barman et moi avons entamé une conversation amicale. Quand j'ai commandé une bière, il a dit que je devrais vraiment essayer leurs cocktails. Il m'a indiqué un menu entier dédié aux Negronis, leur spécialité. J'ai maladroitement avoué que j'avais une histoire mitigée avec la boisson. Je n'ai jamais pu en trouver un tout à fait comme le premier.

Il acquiesça sérieusement. Il avait passé des années à étudier les Negroni, en avait fabriqué des milliers et m'avait proposé de m'aider à régler ce problème. Il m'a posé des questions sur celui que j'avais aimé – les goûts, les odeurs, les agrumes. Finalement, j'ai utilisé le terme 'effervescent'. Il s'arrêta. 'Tu parles d'un Aperol Spritz ?'

Ce Spritzer de vin blanc est la boisson parfaite à faible teneur en alcool

Il a commencé à décrire cette boisson, mais je l'ai arrêté. Non, non, j'ai patiemment corrigé. C'était définitivement un Negroni, pas un mélangeur d'orange et de soda. Je ne voulais pas l'embarrasser - Negronis était clairement sa passion - mais je l'ai informé que mon premier était en fait lors d'un voyage dans le nord de l'Italie, où la boisson a été inventée.

'C'est vraiment intéressant', m'a-t-il dit en préparant un verre. 'Parce que les Negronis sont originaires de Florence . Le Spritz est de Venise .” Il m'a tendu un verre et le voilà : plus rose que rouge, pétillant et tout aussi délicieux que dans mon souvenir. J'ai pensé à toutes les fois où je m'étais demandé ce qu'il faudrait pour trouver un bon Negroni aux États-Unis. Un jus qui n'avait pas un goût maussade et amer, mais qui ressemblait plutôt à ce jus brillant et fruité que le New York Times a comparé un jour à 'un Capri Sun après l'entraînement de football' et appelé 'pas une bonne boisson'.

Mais rien de tout cela n'avait d'importance. J'ai enfin su commander cette boisson dont je suis tombée amoureuse en Italie. Negroni ou pas.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de mai 2023 de Passionné de vin magazine. Cliquez sur ici pour vous abonner aujourd'hui !