À la recherche de vins intéressants et authentiques, les amateurs de vin ne laisseront aucune pierre - ni, dans ce cas, l'île - de côté.

Entrez dans les îles Baléares et Canaries: deux archipels séparés (un méditerranéen, un atlantique) qui sont des communautés autonomes d'Espagne. Bien que séparés par de vastes eaux du continent espagnol, ils partagent son esprit de vinification innovante dans des paysages spectaculaires.

Martin Cerdá, importateur de vin basé en Floride Cerdá, Llanos y Cía , a grandi à Majorque, l’une des îles Baléares au large de la côte est de l’Espagne, et affirme que les vins insulaires représentent la «nouvelle frontière viticole espagnole». Il dit qu’ils aident à élargir les goûts des consommateurs au-delà du traditionnel tempranillo et grenache.

Longtemps vénérée pour sa beauté naturelle et ses climats méditerranéens, Majorque est maintenant sur le radar en tant que producteur de vin intrigant.

Les murs de lave protègent les vignes des vents violents de l'Atlantique sur Lanzarote, îles Canaries / Shutterstock

Traditions séculaires

Il y a peut-être 2000 ans, Pline l'Ancien aurait vanté l'excellence des vins de Majorque, les comparant aux meilleurs de l'Italie. Mais la vinification ici n'a vraiment augmenté qu'il y a quelques décennies avec deux dénomination d'origine Désignations (DO): Binissalem, le premier DO majorquin, créé en 1990, et Pla i Llevant, créé en 1999.

Aujourd'hui, les producteurs qui produisent des vins créatifs et contemporains incluent Âme noire , 4Kilos, Miquel Oliver et 300 ans Bodegas Ribas , Le plus ancien domaine viticole de Majorque. La production est faible, limitée à environ 2 500 acres de vignobles comprenant à la fois des variétés indigènes et internationales. Les terrasses de l’île exigent que la plupart des vignes soient récoltées à la main et entretenues par des pratiques durables. La plupart des vins majorquins préfèrent les fruits au chêne.

Les raisins rouges proéminents incluent le Callet, semblable au Pinot Noir, mais avec des notes plus minérales et épicées. Francesc Grimalt, le vigneron de 4Kilos, qualifie Callet de «séduisante et féminine».

Les Canaries abritent plusieurs cépages qui n'existent nulle part ailleurs.

Dit être le «demi-frère» de Callet, Manto Negro offre une couleur claire et un corps doux. À propos du Prensal Blanc aromatique, Pilar Oliver, l'œnologue de Vinyes i Bodegues Miquel Oliver, déclare: «[C'est], pour moi, la meilleure variété locale blanche. Il donne la fraîcheur, le fruit, la subtilité et l'élégance que l'on recherche dans un jeune blanc.

Un groupe de sept îles situé à 60 miles au large des côtes marocaines, les Canaries produisent des vins mêlés de salinité et de minéralité vibrante. Alors que les blancs expriment une acidité racée, les rouges penchent vers des saveurs de fruits rouges et noirs profonds, de ronce savoureuse et de fleurs sauvages. Les deux peuvent également suggérer de la fumée et des épices.

Les vins d'ici reflètent une gamme de styles - rouge, blanc, rosé et pétillant. Les paysages sont également diversifiés, et certains sont assez extrêmes, des surfaces lunaires de cendres noires de Lanzarote à El Teide, le volcan actif de Tenerife, qui possède les vignobles les plus élevés d'Europe. Mais le plus impressionnant est peut-être les très vieilles vignes - datant de 300 ans dans certains cas - qui n'ont jamais été touchées par la peste du phylloxéra.

Fûts de vin à Majorque / Shutterstock

Cépages uniques

Les Canaries abritent plusieurs cépages qui n'existent nulle part ailleurs dans le monde. Beaucoup de ces plantations sont originaires d'Andalousie, mais ont depuis disparu d'Espagne. On pense qu'ils ont été amenés aux Canaries par des navires à destination du Nouveau Monde.

«Les vignerons sont très conscients du don de travailler avec pied franc (non greffés, mais signifiant littéralement «sur ses propres pieds») et avec des cépages qui n'existent nulle part ailleurs dans le monde », explique Bethany Kacich, responsable des ventes nationales pour la société basée à New York Vin David Bowler , le plus grand importateur de vins des îles Canaries aux États-Unis

Les blancs les plus courants sont le Gual, le Listán Blanco (Palomino), la Malvasía et le Verdello. En rouge, cherchez Listán Negro, Malvasía Negra et Rosado, Negramoll et Tintilla. Notant leur salinité sous-jacente, Kacich dit: «Le sel étant peut-être l'allié le plus universel de la nourriture, il s'ensuit que les vins sont extrêmement amicaux dans un large éventail de styles de cuisine.»

Les principaux producteurs, anciens et nouveaux, comprennent Fronton doré (Gran Canaria), Los Bermejos (Lanzarote), Viñátigo (Ténérife), Le robinet (Lanzarote) et Bodegas Monje (Ténérife).

Karina Macow, directrice des vins chez Vinateria dans le quartier de Harlem à New York, propose des vins de Majorque et des Canaries sur sa carte des vins.

«Tout le monde essaie de goûter un raisin dont il n’a jamais entendu parler et de le combiner avec une région dont il n’a jamais entendu parler», dit-elle. 'Lorsque vous choisissez des régions de niche, vous obtenez souvent un bon rapport qualité-prix.'