Savoir quand et comment tailler correctement un citronnier vous aidera à tirer le meilleur parti de votre plante. Bien que la plupart des agrumes poussent lentement et nécessitent rarement d'être taillés, les citronniers sont uniques . Connu pour pousser vigoureusement, au détriment de la production fruitière dans certains cas, les citronniers bénéficient d’une taille annuelle . Couper régulièrement les pousses dressées improductives ainsi que le bois mort maintient l'arbre en bonne santé et productif. De plus, cela vous aidera à maintenir votre plante à une taille plus pratique pour la récolte. Voici 8 conseils de taille faciles pour garder votre arbre en pleine forme et produire beaucoup de fruits acidulés et riches en vitamines.

Doug Hetherington

Certains citronniers peuvent avoir des épines acérées et leur sève peut provoquer une irritation cutanée. Portez toujours des gants de protection et des lunettes de protection lors de la taille des citronniers.

1. Taillez les arbres juste après la récolte.

Le meilleur moment pour tailler un citronnier se fait peu de temps après la récolte le fruit. Les boutons floraux, qui marquent le début des fruits de la saison suivante, se forment rapidement après la récolte du fruit en cours. Certaines variétés de citron mûrissent à la fin de l'été, tandis que d'autres sont prêtes à être récoltées en hiver ou au début du printemps.

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2. Retirez le bois malsain.

Les ravageurs et les maladies pénètrent dans les citronniers par les branches mortes, endommagées et malades. Retirez ces pièces dès que vous les voyez pour réduire les menaces de parasites et de maladies. Assurez-vous de scanner l'arbre à la recherche de branches cassées après des vents violents. Les vagues de froid intenses peuvent également endommager les branches. Coupez les branches endommagées par le froid en bois sain ou en bois feuillu. Les branches criblées d'insectes et de maladies sont moins courantes, mais elles doivent être immédiatement coupées en bois sain.

3. Coupez les pousses qui poussent le long du tronc.

Les pousses à croissance rapide qui apparaissent le long du tronc ou d'une branche d'un citronnier sont généralement des pousses d'eau non productives. Lorsqu'elles sont laissées sur l'arbre, ces tiges vigoureuses se transforment en branches ligneuses qui ombragent les branches intérieures productives et voler des nutriments précieux à l’arbre . Lorsqu'elles sont capturées tôt, les pousses d'eau peuvent souvent être arrachées du tronc ou de la branche à la main, tandis que les pousses d'eau établies deviennent ligneuses et nécessitent des sécateurs manuels. Les jeunes citronniers produisent plus de pousses que les arbres matures. Gardez un jeune citronnier sans pousses en retirant ces tiges à la main environ une fois par mois.

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4. Coupez les branches jusqu'au collier.

Lorsque vous retirez une branche d'un citronnier envahi par la végétation, coupez la branche jusqu'à la zone de tissu légèrement enflée près du tronc. Ce tissu gonflé est appelé collier de branche. Lorsque les branches sont coupées dans la zone du collet, l’arbre guérit rapidement la plaie. Les branches coupées juste à côté du tronc ou les branches laissées sous forme de moignons au-delà du collet de la branche guérissent lentement, et il y a plus de chances que les ravageurs et les maladies s'installent. Visez toujours à couper au niveau du collet de la branche.

5. Utilisez la méthode en 3 coupes sur les grosses branches.

La taille d’une grosse branche nécessite plusieurs coupes pour assurer la sécurité tant du jardinier que de l’arbre. Utilisez la méthode de taille en 3 coupes pour les branches de plus de 2 pouces de diamètre. La première coupe est une contre-dépouille à environ 5 pouces du tronc ou de la branche adjacente. Faites la contre-dépouille à peu près à mi-chemin de la branche. La deuxième coupe a lieu quelques centimètres au-delà de la contre-dépouille et supprime le poids de la branche. Enfin, la troisième coupe enlève le moignon restant. Coupez la souche jusqu'au collet de la branche - la zone de tissu enflée où la branche s'attache à l'arbre - en effectuant la coupe à un angle de 45 degrés.

Stérilisez les outils de taille avec de l'alcool à friction avant de commencer à tailler votre citronnier pour éviter d'introduire des maladies des plantes. Nettoyez à nouveau vos sécateurs avant de tailler un autre agrume.

6. Protégez le bois nouvellement exposé des coups de soleil.

Les citronniers sont sensibles aux coups de soleil après la taille. Lorsqu'une branche ou une partie du tronc est nouvellement exposée au soleil après la taille, protégez-la avec du latex blanc ou une autre peinture pour arbres standard. La peinture au latex peut être diluée à 50 % avec de l’eau ; n'utilisez pas de peinture à base d'huile.

7. Taillez chaque année.

De petites tailles effectuées chaque année juste après la récolte des citrons entraînent peu ou pas de perte de fruits l'année suivante. Une taille importante, souvent nécessaire lorsqu'un arbre est envahi par la végétation et n'a pas été taillé depuis de nombreuses années, peut réduire considérablement la quantité de fruits produits l'année suivante. Taillez chaque année et profitez d'une récolte régulière.

8. Visez un arbre en forme de dôme.

Lorsque vous taillez un citronnier pour en déterminer la taille et la forme, faites des coupes pour créer un arbre d'environ 7 à 10 pieds de haut et 10 à 15 pieds de large. Un petit arbre est plus facile à récolter à partir du sol ou à l’aide d’une échelle courte. Réduisez la taille d'un arbre envahi par la végétation en coupant les branches d'environ 10 à 12 pouces chaque année pendant plusieurs années. Cette méthode lente de rénovation d’un arbre envahi est plus saine pour l’arbre que de le couper drastiquement d’un seul coup.

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Questions fréquemment posées

• Peut-on tailler les épines d'un citronnier ?

  Oui, on peut enlever les épines d’un citronnier sans endommager la plante.

• Tailler un citronnier mourant le sauvera-t-il ?

  Cela dépend de la cause du déclin de votre citronnier. Si la pourriture des racines s’est installée, la taille ne servira pas à grand-chose. Si une maladie végétale tue certaines branches, l'élagage de ces zones peut ralentir la propagation du problème au reste de l'arbre.

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