Pour Pâques, quand j'étais plus jeune, nous avions beaucoup de petits fours avec de la glace parce que mon père adorait les biscuits. Beaucoup de mes recettes de biscuits proviennent de mon père. Les gâteaux glacés que mon père a préparés étaient exposés dans les vitrines de sa pâtisserie. C'étaient les spécialités de mon père. Un autre gâteau qu'il a fait s'appelait Menelike, c'est un gâteau de spécialité.

J'ai une version du gâteau dans mon livre de cuisine, Chocolate Epiphany (Clarkson Potter, 2008). Je donne à mon père le mérite de la recette. Il décorait le dessus du gâteau avec un nid de chocolat et des œufs au milieu. Il faisait un chocolat et une version café. Nous ferions cela chaque Pâques. Il y a quelque temps, j'ai fait le gâteau au caramel (photo) chez Payard, également inspiré par mon père.

Pâques en France concerne les cadeaux en chocolat et moins les desserts spéciaux. En France, les œufs étaient très appréciés. Chaque année, les œufs étaient décorés de différents motifs. Ils sont très artistiques. Parfois, les œufs étaient collés ensemble pour faire un lapin. Les œufs en chocolat sont beaucoup plus populaires en France que les lapins. En Amérique, il s'agit bien plus du lapin.

La fête est une affaire plus simple en France. C'était l'une des seules vacances où toute ma famille pouvait s'asseoir ensemble à table (puisque mes deux parents travaillaient à la pâtisserie familiale). Nous avons toujours eu une épaule d'agneau pour le dîner - un repas très rustique, chaleureux et authentique. Mon père et mon grand-père allaient chez le boucher la veille et achetaient l'agneau, puis le préparaient et le servaient avec des pommes de terre rôties.

Pour les apéritifs, nous avions toujours des canapés, quelque chose que nous fabriquions également à la pâtisserie. Les canapés peuvent être préparés à l'avance, puis accompagnés de cocktails, mes grands-parents ont toujours bu du Cinzano avec une touche d'orange. Nous avons également servi du rosé avec les canapés.

En ce qui concerne les accords mets-vins pour le plat principal, mon père a choisi quelque chose dans sa collection de vins. Il avait une grande cave à vins et aimait particulièrement les vins de Bordeaux et du Languedoc.

Pour le dessert, mon père avait toujours beaucoup de bonbons glacés de la pâtisserie. Il y avait un sorbet à la framboise, un parfait au kirsch, un ananas farci au sorbet à l'ananas maison ou sa spécialité - une génoise au café trempée dans du café, du sabayon au chocolat et du café au sabayon, glacée au chocolat et une meringue au milieu. Si nous servions des boissons avec le dessert, c'était une bouteille de champagne.

Épaule d'agneau américaine braisée avec polenta crémeuse

Pour l'agneau:
1 épaule d'agneau américain (5 livres) avec os
Sel et poivre au goût
1 cuillère à soupe de graines de fenouil
½ branche de céleri
1 oignon, haché grossièrement
2 têtes d'ail, coupées en deux, dans le sens de la longueur
1 tige de fenouil, hachée grossièrement
1 carotte, hachée grossièrement
2 tomates fraîches, hachées grossièrement
3 brins de thym
2 brins de romarin
6 tasses de bouillon d'agneau

Pour la polenta:
8 tasses de lait
1 gousse d'ail écrasée
2 brins de thym
1 brin de romarin
½ livre de polenta jaune (comme Moretti Polenta Bramata)
Sel et poivre au goût
3 cuillères à soupe de beurre
Ail de printemps, pour la garniture

Pour faire l'agneau: Préchauffer le four à 350 ° F. Assaisonner l'agneau avec du sel, du poivre et des graines de fenouil. Dans une rôtissoire à feu moyen-vif, saisir l'épaule d'agneau des deux côtés (environ 3 à 5 minutes de chaque côté) et transférer la poêle au four pendant environ 30 minutes.

Après 30 minutes, retirez la casserole du four et ajoutez la tige de céleri, l'oignon, l'ail, la tige de fenouil, la carotte, les tomates, le thym et le romarin. Cuire au four environ 15 minutes, en retournant l'agneau après environ 7 minutes. Après les 15 minutes, ajoutez le bouillon d'agneau et remettez au four en badigeonnant l'agneau toutes les 5 à 10 minutes pendant environ 1 heure ou jusqu'à ce que l'agneau soit tendre.

Une fois cuite, retirez l'épaule d'agneau de la poêle et laissez-la reposer sur une planche à découper jusqu'à ce qu'elle soit suffisamment froide pour être touchée. Retirer la viande de l'os et la râper à l'aide d'une fourchette. Remettre l'épaule râpée dans le jus de cuisson et laisser reposer pendant la cuisson de la polenta.

Pour faire la polenta:
Dans une casserole à feu moyen-vif, mélanger le lait, l'ail, le thym et le romarin. Porter le mélange à ébullition puis réduire le feu et laisser mijoter 10 minutes. Filtrez le lait, jetez les ingrédients solides, et fouettez lentement la polenta. Cuire 15 minutes, en remuant souvent jusqu'à ce que le mélange épaississe, en s'assurant qu'il ne se forme pas de grumeaux. Assaisonner de sel et de poivre au goût, puis ajouter le beurre et continuer à mélanger.

Servir: Répartir l'épaule d'agneau dans deux assiettes et garnir d'ail printanier. Ajouter la polenta dans les assiettes et servir.