Tandis que vous roulez sur l'autoroute, une ville médiévale sur une colline lointaine vous appelle. Vous souhaitez qu'il soit temps d'arrêter. Un calendrier serré de visites de vignobles a déjà annulé le déjeuner alors que vous vous précipitez pour votre prochain rendez-vous. Si cette visite est tardive (et c'est toujours le cas), vous manquerez la trattoria qui ferme rapidement à 14 heures, en raison des heures européennes. Si cela ressemble à vos dernières vacances œnologiques, quittez votre emploi et devenez importateur. Sinon, lisez la suite pour obtenir des conseils pour maximiser vos prochaines vacances viticoles.

N'en faites pas trop.

Votre liste de souhaits de cave semble plus longue que des heures dans la journée. Comment pouvez-vous les intégrer tous?

Certaines régions, en particulier aux États-Unis, sont mieux adaptées à la dégustation rapide. Mais si vous conduisez les routes sinueuses de Toscane , où les rendez-vous durent des heures, respectez deux établissements vinicoles par jour. Regarder l'horloge n'empêche que la relaxation.

De plus, qu'est-ce que des vacances sans temps pour la fantaisie et la découverte? Les régions viticoles regorgent d'histoire, de villages charmants et de paysages impressionnants. Promenez-vous dans les rues pavées. Découvrez un café qui sert des vins locaux ou demandez au personnel de la cave quels sont leurs plats préférés. Goûtez-en un que vous n’auriez jamais retrouvé chez vous et retrouvez la bouteille dans une œnothèque à proximité. Parfois, la meilleure partie des vacances viticoles se trouve à l'extérieur du vignoble.

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Sachez à l'avance si vous avez besoin d'un rendez-vous.

Assurez-vous d'avoir un rendez-vous lorsque vous en avez besoin. Pour les caves les plus prestigieuses, les réservations sont essentielles. Ne gâchez pas votre voyage. Vérifiez si la cave de vos rêves accepte les visites sans rendez-vous.

Soyez également conscient du jour que vous prévoyez de visiter et soyez prêt à réorganiser votre itinéraire. De nombreux établissements vinicoles européens, en particulier les petites entreprises familiales, sont fermés le dimanche et le lundi, ou chaque fois qu'un membre essentiel de l'équipe est absent. Envoyez toujours un e-mail ou appelez à l'avance.

Alignez votre budget avec votre destination.

Considérez Napa. Le berceau de l'américain Cabernet est au sommet de nombreuses listes de souhaits de voyages œnologiques. Cependant, Napa est cher. De l'hébergement et salle de dégustation frais pour rapporter cette bouteille spéciale à la maison, il est facile pour 1 000 $ de disparaître très rapidement. Cela vaut pour de nombreuses régions viticoles de renom. Être avec un budget serré dans un endroit comme le Champagne n'est franchement pas très amusant non plus.

Au lieu de cela, recherchez des aventures viticoles où votre dollar va s'étirer. Pensez à vous rendre dans des établissements vinicoles de votre jardin. Pratiquement tous les États en ont.

Si ton cœur est sur Californie , essayez Temecula, à l'extérieur de San Diego. Une valeur incroyable et de grandes expériences peuvent également être trouvées au nord dans la vallée d'Anderson, dans le comté de Lake ou à l'est vers les contreforts de la Sierra Nevada. Ces régions offrent des prix avantageux pour les portefeuilles, moins de voitures et des foules plus minces. Ils offrent une expérience plus détendue, toujours imprégnée d’esprit de découverte.

14 Règles pour visiter une salle de dégustation

Ne réservez pas de visite. Réservez un chauffeur.

Les visites surchargent généralement les invités pour une expérience collante. Ils vous emmènent souvent dans les lieux les plus évidents qui accueillent des groupes. Avec un peu de planification, il est facile de déterminer des établissements vinicoles de qualité qui refléteront mieux vos goûts et l'expérience souhaitée.

Si vous êtes totalement opposé à la conduite automobile, indispensable si vous avez l’intention de boire, engagez un chauffeur. Bien que ce ne soit pas une option économique dans des régions de premier plan comme Napa, il n'est pas hors de portée dans des endroits comme Amérique du Sud ou Afrique du Sud , où le taux de change reste excellent et les coûts sont inférieurs. Dans Argentine , vous pouvez louer un chauffeur pour 50 $ par jour. Pour ce tarif, pourquoi conduiriez-vous?

N'oubliez pas de manger.

J'avais l'habitude de traîner mon mari sur une route bordée de vignobles comme si c'était un buffet. Je promettais continuellement un déjeuner ou un sandwich «après le prochain», jusqu'à ce que le jour se glisse dans le crépuscule et que les salles de dégustation commencent à fermer.

Affamés et arrosés d'échantillons à indice d'octane élevé, nous nous efforcerions de trouver quelque chose de léger à l'heure du coucher du soleil pour ne pas gâcher le dîner. Ce n'était pas seulement malsain, mais épuisant. Une bonne idée est de faire le plein de provisions avant le voyage. Du pain, du fromage et de la charcuterie devraient suffire pour les sandwichs à la rigueur.

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Rafraîchissez-vous sur les vins et les vignobles locaux.

Vous n’avez pas besoin d’être un expert pour apprécier le vin ou les beaux décors où il est créé et servi. Mais, avoir une connaissance de base de l'histoire, des raisins et de quelques vignobles rendra votre visite plus enrichissante.

Le contexte est ce qui différencie une visite de vignoble d'une tournée de pub. Savoir si un millésime récent était difficile ou stellaire, ou si quelques vignerons font des choses sympas avec Ribolla Gialla dans une région connue pour le cabernet peut rehausser l'expérience. Cela donne le but de votre visite et peut déclencher une chasse au trésor pour retrouver la bouteille ou le vignoble loué que vous avez lu.

Apportez des manches de vin, une boîte ou des bagages pour des souvenirs de vin.

Selon vos habitudes d'achat, emportez quelques peaux / manchons de vin, voyagez avec bagage à vin adapté ou prenez un expéditeur à votre arrivée. Le dernier jour d'un voyage ne doit pas devenir une course stressante pour trouver des boîtes. (Remarque: demandez un «expéditeur» avec des inserts en polystyrène qui peuvent être enregistrés comme bagage.) J'ai même été assez désespéré pour emballer des bouteilles dans des rouleaux de papier toilette scellés avec des rames de ruban d'emballage comme un hack de dernière minute, même si je ne le recommanderais pas. De nombreux établissements vinicoles se feront également un plaisir d'expédier vos achats chez vous, alors n'hésitez pas à demander.

Pour commencer vos voyages, assurez-vous de consulter notre Top 10 des escapades œnologiques de 2018 .