L'un des avantages de couvrir une région viticole particulière pendant une longue période est la possibilité d'assister à l'évolution. Plus de deux décennies d'exploration des vins d'Espagne et d'Amérique du Sud, Mendoza dans Argentine est venu plus loin que n'importe quel autre lieu. C’est particulièrement vrai pour la région en herbe connue sous le nom de vallée de l’Uco, où l’œnotourisme est devenu aussi grand que les Andes qui dominent à l’ouest.

Ce mois-ci, nous avons exploré les gens et les embouteillages derrière la montée en puissance de cette région autrefois modeste. Voici des recommandations pour tirer le meilleur parti d'un voyage axé sur le vin dans la vallée d'Uco, une région de haute désertique qui commence à environ 50 km au sud de la ville de Mendoza et s'étend vers le sud sur 45 km avant que les températures ne deviennent trop froides pour les raisins. .

La transformation des vins de la vallée d'Uco

Béni par de hautes altitudes pouvant atteindre 5000 pieds, un air sans pollution, un soleil abondant et des sols alluviaux rendus fertiles par la fonte des neiges des sommets voisins, le Vallée d'Uco produit non seulement de grands malbec et d’autres vins, c’est une destination passionnante à visiter.

Casa de Uco Vineyards & Wine Resort dans la sous-zone Chacayes de la vallée d'Uco / Photo par Matt Wilson

L'expérience tout-en-un

Situé dans la sous-zone Chacayes, Casa de Uco Vineyards & Wine Resort est le meilleur hôtel à service complet de la vallée d'Uco. Avec une vue imprenable sur les vignobles et les contreforts andins, la Casa de Uco, ouverte en 2014 par la famille Tonconogy basée à Buenos Aires, est un spectacle architectural.

L'hôtel se compose de 16 chambres bien aménagées et de trois villas privées, dont beaucoup donnent sur une paire d'étangs d'irrigation favorisés par les canards et les oiseaux du désert. Casa de Uco possède un restaurant sérieux avec des plafonds voûtés et des fenêtres à deux étages ainsi que sa propre cave, située à moins d'un mile.

Si vous tombez amoureux du lieu, des parcelles viticoles sont à vendre. Ceux-ci vous permettent de vous lancer à distance dans le domaine du vin et / ou de la viticulture.

Un festin en plein air aux vignes de Mendoza / Photo gracieuseté des vignes de Mendoza

Non loin de la Casa de Uco se trouve Les vignes de Mendoza et Le Vines Resort & Spa , créé par un américain, Michael Evans, en partenariat avec Pablo Giménez Riili. L'élégant hôtel en pierre et en ciment de l'établissement a ouvert en 2014. Il dispose de Sept incendies (Seven Fires), dirigé par le célèbre maître de grillades argentin Francis Mallmann. À l'instar de la Casa de Uco, The Vines vend des parcelles et des parts de vignobles, et permet de faire son propre vin dans la bodega sur place.

Dîner avec vue au restaurant Killka de Salentein / Photo gracieuseté du restaurant Killka de Salentein

Visite de cave, dégustation et restauration

Il y a une quinzaine d'années, seule une poignée de vignobles existait dans cette région. Maintenant, il y en a des dizaines de toutes formes, tailles et sorties, et d'autres sont en construction. Plusieurs pionniers de la région - Salentein , Domaine Bousquet et Andeluna —Bénéficiez de restaurants sur place. Après une visite des vignobles, vous pourrez associer les vins de chaque bodega avec des plats locaux, dont la plupart sont à base de grillades et comprennent diverses coupes de bœuf, de chèvre rôti, de truite et les célèbres empanadas argentines. Chez Salentein Restaurant Killka , les vues sur les Andes sont impeccables. Le dimanche populaire rôtir (un grill traditionnel mixte) attire régulièrement des familles de la ville de Mendoza et d'ailleurs avides d'un après-midi à la campagne.

À Gaia , le restaurant intérieur / extérieur du Domaine Bousquet à Tupungato, le chef Adrian Baggio propose des plats composés de quatre à six plats. Andeluna, fondée en 2003 par le dirigeant d'entreprise américain Ward Lay, appartient désormais à la famille argentine Barale. Il dispose d'un restaurant confortable aux allures de pavillon avec de hauts plafonds, une cuisine authentique mendocino et une vue imprenable sur les vignobles et les Andes.

José Alberto (à gauche) et Sebastián Zuccardi (à droite) avec les réservoirs en béton de la Bodega Piedra Infinita / Photo par Matt Wilson

La cave la plus impressionnante physiquement de la vallée d'Uco est Vignoble Piedra Infinita , ouvert il y a deux ans par la famille Zuccardi. Situé dans la sous-zone Altamira de San Carlos, la structure a été construite en pierre solide. Il n’y a pas de traditionnel fût (Fût de 225 litres) sur place, car le vigneron Sebastián Zuccardi a équipé la cave de cuves en ciment de 3000 litres foudres et utilisé des barils de 500 litres. Le restaurant ici est décontracté et confortable. Vous ne pouvez tout simplement pas vous tromper avec un steak bien grillé associé au nouvel âge de la cave, les Malbec sans chêne étiquetés Concreto et Polígonos.

Le jardin de la Bodega SuperUco / Photo avec l'aimable autorisation de Bodega SuperUco

Pour le summum de la gastronomie dans la vallée d'Uco, planifiez votre voyage pour la période des récoltes, qui va de fin février à avril, lorsque le temps à Mendoza est à son meilleur. C’est alors que Germán Martitegui, chef étoilé et propriétaire de Buenos Aires » Tegui , emmène tout son équipage dans la vallée d'Uco pour diriger un restaurant éphémère de 40 jours à Cave SuperUco , situé à Chacayes et appartenant aux frères Michelini. Lors de ces dîners à plusieurs plats, tous les vins sont issus des quatre frères et sœurs Michelini, avec des sélections allant de très inhabituelles à spectaculaires.

L’équipe de jeunes chefs talentueux de Martitegui vous frappe avec une petite assiette après une petite assiette de merveille. Si dîner sous les étoiles entouré de vignes, de vignerons locaux et de célébrités de Buenos Aires et de São Paulo sonne comme une explosion mémorable, eh bien, ça l'est.

Votre verre, les montagnes et beaucoup de rock, au festival annuel Wine Rock, Monteviejo / Photo par Celeste Urreaga

Harvest Rock N 'Roll

Début avril, alors que la récolte entre dans sa phase finale, dirigez-vous vers Monteviejo , l'un des établissements vinicoles qui composent le Clos des Sept projet, pour la neuvième Wine Rock concert et festival du vin.

L'événement est l'idée du vigneron en chef de Monteviejo, Marcelo Pelleriti, qui ressemble à un vrai rock-and-roller. Le concert d'une journée comprend plusieurs groupes, la plupart orientés vers le rock et le métal, tandis que les participants mangent, boivent, font des emplettes pour l'art et l'artisanat, et se défoncent.

Sans conteste, il s’agit de l’un des principaux événements annuels de la vallée d’Uco. Son slogan, ' Ton verre, la montagne et beaucoup de roches, »Se traduit par« Votre verre, les montagnes et beaucoup de roches! »