Épais, riche et arrosé sont les mots couramment utilisés pour décrire les stouts impériaux, le frère résolument mature de la bière brune classique. Les brasseurs londoniens ont développé le style pour l'exportation à la fin des années 1700, notamment en Russie, où il était servi à la cour impériale de Catherine la Grande.

Le style s'est transformé au fil des siècles, et au cours des dernières décennies, le mot «russe» a été abandonné et de nouvelles variantes sont apparues. Les stouts impériaux sont maintenant vieillis de toutes les manières en barriques, dosés avec des ingrédients allant des fruits et des épices aux bonbons. Grâce en partie à leur vieillissement, de nombreux brasseurs proposent des bouteilles spéciales comme offrande d'anniversaire, et les fans font la queue pour stocker leurs caves.

Les bières au café sont le dernier buzz

MOA Imperial Stout Barrel Reserve . Originaire de Marlborough, Nouvelle-Zélande, ce stout est vieilli en fûts de pinot noir. Il porte des notes de framboise, avec un léger caractère boisé sur les saveurs traditionnelles de chocolat noir et de café. abv: 10,2%

Bell’s Expedition Stout . L'un des premiers exemples de stout impériale russe aux États-Unis, il a été construit pour vieillir. Sorti en bouteilles de 12 onces chaque septembre, c'est un délice de malt noir, avec des arômes et des saveurs de chocolat et de fruits secs qui mûrissent avec le temps. abv: 10,5%

Abdominus de l'anse cachée . Le vieillissement en fût de bourbon confère des caractéristiques vanillées et boisées à une base de bière à forte teneur en expresso. Il est légèrement fumé, avec une amertume de chocolat, donc il fera un mariage paradisiaque avec le tiramisu. abv: 8%

Cigar City Vanilla Hazelnut Marshal Joukov’s . Il s'agit d'une variante aromatisée du stout de la brasserie. Ici, le solide chocolat noir Baker's jaillit de cet élixir noir de jais. Il est épais et moelleux, et il offre une tête de moka durable. La gousse de vanille et la noisette grillée apparaissent sur le fond et font ressortir la moindre saveur de cerise confite. abv: 11,2%

Nouvelle pochette Belgique . Trois styles populaires se rencontrent dans cette bière: vieillie en fût, aigre et stout. Les malts noirs mettent le chocolat et le café au premier plan, tandis que le caractère boisé des fûts ajoute de la profondeur aux notes de vigne-fruit, avant de se terminer par un léger plissement. abv: 8,5%