Les bières pâles sont en quelque sorte au milieu d'une crise d'identité. Pour être honnête, c’est un style facile à mal comprendre. Pour commencer, le nom du style n’en dit pas vraiment long sur la nature de la bière. Typiquement, si vous entendez le mot «pâle», on pense immédiatement à quelque chose qui manque de couleur, terne, fané ou délavé. Alors, pourquoi les gens ne supposeraient-ils pas immédiatement qu’une bière blonde est une sélection légère, douce et facile à boire, avec peu d’intensité, de complexité ou de caractère? Mais en fait, la vérité est assez éloignée de cela.

S'il est vrai qu'il existe un peu de variété stylistique dans la catégorie, les bières pâles ne doivent pas être reléguées à des coulées ennuyeuses, légères et insensées d'une profondeur minimale.

Les ales pâles couvrent un large spectre de couleurs, allant de l'or clair au cuivre moyen et toutes les nuances intermédiaires. Et bien qu'elles n'aient peut-être pas le caractère exagéré de leurs frères India pale ale, les pâles ales ne manquent en aucun cas de saveur ou de distinction.

Bien qu'il y ait un peu de variété stylistique, les bières pâles ne devraient pas être reléguées à des coulées ennuyeuses, légères et insensées d'une profondeur minimale.

Les ales pâles américaines ont généralement des caractéristiques de houblon fruitées, florales et / ou citronnées importantes d'intensité variable. Ils expriment de manière vivante les houblons utilisés, identifiant souvent - et donc célébrant - les variétés utilisées sur les étiquettes. Parfois, ils visent même à exprimer le profil général d'une variété de houblon spécifique, comme la nouvelle Boutique Série du Connecticut Brassage sur deux routes .

Une technique qui est devenue de plus en plus populaire pour les ales pâles américaines est le dry-hopping, un processus dans lequel du houblon est ajouté, généralement lors de la fermentation secondaire, pour produire un plus grand arôme et une saveur de houblon frais ou non cuit au profil de la bière. Comme le houblon n'est pas bouilli, les huiles ne sont pas extraites des fleurs, ce qui signifie que le processus ne donne pas d'amertume supplémentaire mais seulement des saveurs et des arômes de houblon purs.

Cependant, la clé du succès des bières blondes est qu'elles sont équilibrées par une quantité proportionnée de malt pour contrer tout houblon trop prononcé. Ils doivent montrer un caractère houblonné, mais ne jamais être complètement submergés par eux, surtout en bouche.

Cinq bières de collaboration à rechercher

Bières pâles à rechercher

Maine Beer Company Peeper (American Pale Ale Maine Beer Company, ME) 10 $ / 500 ml, 92 points . Quiconque affirme que les bières pâles sont simples ou ennuyeuses doit se procurer cette bouteille de Maine Beer Company. Recette originale de la brasserie, Peeper est une bière blonde classique, bien équilibrée et en couches, brassée avec du houblon Amarillo, Cascade et Centennial. Une couleur jaune dorée brillante dans le verre, avec une légère brume et une mousse blanche coussinée qui montre une excellente rétention, le bouquet mène avec des arômes séduisants d'écorces de pamplemousse, d'herbe fraîchement coupée et de basilic citronné. La bouche de poids moyen offre plus de notes de pamplemousse, de citron et de coque de fraise au début, mais vire ensuite à une douceur granuleuse qui étoffe la sensation et donne un certain soutien à l'impression finale sèche et amère. abv: 5,5%

Two Roads Shop Series Speciality Hop Series Centennial & Chinook Pale Ale (American Pale Ale Two Roads Brewing Co., CT) 14 $ / 12 oz Pack de 12, 90 points . Il s'agit d'une nouvelle série de houblon rotative amusante de Two Roads, où la bière de base restera cohérente, mais les variétés de houblon présentées varieront tous les deux mois environ. Cette version, avec des houblons Centennial et Chinook, est merveilleusement équilibrée, offrant une écorce d'agrumes et du pin frais au nez, avec un soupçon de fleur d'oranger et d'herbe douce en arrière-plan. La bouche est fondée sur d'amples saveurs de malt caramel, avec des notes persistantes d'écorce d'ananas et de moelle d'orange. Il est exclusivement disponible dans le pack de variétés Hoppy Beer Bus de Two Roads ou à la brasserie sous forme de canettes individuelles ou de six packs. abv: 5,5%

Carnet de croquis No Parking Citra Pale Ale (American Pale Ale Sketchbook Brewing Company, IL) 10 $ / 16 oz 4 pack, 89 points . Brassée avec cinq malts différents et du houblon Citra, c'est une coulée bien équilibrée et facile à boire. Il verse une couleur or foncé légèrement trouble avec une mousse blanc cassé qui montre une rétention décente. La superposition de houblon de pin doux et frais et de zeste d'orange se marie bien avec le noyau de malt du biscuit graham, le grain grillé et une touche de noisette. Le corps est juste timide de poids moyen, bien que le noyau malté et les tons d'herbes humides donnent une impression plus riche que l'alcool et la sensation en bouche ne le suggèrent. Dans l’ensemble, c’est une version bien équilibrée et très convenable. abv: 4,4%

Figueroa Mountain Brewing Co. Fig Mtn Mosaic Pale Ale (American Pale Ale Figueroa Mountain Brewing Co., CA) 10 $ / 12 oz 6 pack, 88 points . Cette bière claire et ambrée d'or se déverse avec une mousse blanche mousseuse qui montre une bonne tenue et laisse un laçage décent une fois qu'elle tombe. Il mène avec des notes affirmées d'écorces d'agrumes et d'huiles, associées à des notes de fruits mûrs topiques et de pêche jaune. La bouche étonnamment légère et facile à boire offre plus de la même chose, avec une carbonatation modérée et une touche finale de zeste de melon moelleux à la fin. Il s’agit d’une sélection prête pour l’été, qui conviendra parfaitement aux beaux jours, de jour comme de nuit. abv: 5,5% Prix:

Heavy Seas Ameri Cannon Double Dry-Hopped American Pale Ale (American Pale Ale Heavy Seas Beer, MD) 13 $ / 12 oz 6 pack, 88 points . Malgré le fait que cette bière soit houblonnée à double séchage avec du houblon Centennial et de la poudre de lupuline Simcoe, ce n’est pas un imposteur IPA. Bien sûr, c'est houblonné à l'avant, avec des arômes prononcés d'écorces d'agrumes, de résine de pin et de pamplemousse amer, mais ces notes sont équilibrées par une bouche douce et maltée qui donne de la rondeur et de la douceur à l'amertume. Il y a aussi suffisamment de carbonatation pour empêcher la sensation lisse et collante de devenir trop dominante, offrant finalement un bel équilibre et un rafraîchissement tout au long de la finale. abv: 5,75%