La Napa Valley pleure la perte de l'un de ses agriculteurs les plus célèbres, Herb Lamb, copropriétaire de Herb Lamb Vineyards et co-fondateur de Napa Valley Ag Supply. Il est décédé le mercredi 10 décembre à l'âge de 64 ans.

Diplômé de Napa High, Lamb est allé à Cal Poly San Luis Obispo, où il a obtenu un diplôme en sciences du sol et a rencontré sa femme, Jennifer. Il est retourné à Napa en 1975 pour travailler comme consultant en vignoble et est devenu plus tard associé chez Napa Valley Ag Supply, l'une des premières entreprises de produits chimiques agricoles de la vallée.

«Il avait le plus grand sens de l’humour mais ne réalisait pas qu’il était drôle», a déclaré Emma K. Morris, qui travaillait avec Lamb et le considérait comme un ami. «Il savait comment vivre pleinement sa vie.»

En effet, Lamb aimait la cuisine, la pêche et le cocktail Manhattan. Il était connu pour déguster son vin dans un verre à l'ancienne, avec un cigare non loin de sa portée. Personne humaine, Lamb connaissait chaque code de porte, directeur de vignoble, propriétaire de cave et chien de ranch dans la vallée.

'Il avait une apparence bourru, mais il pouvait s'entendre avec n'importe qui', a déclaré Matt Morris, un cinéaste et photographe de Napa Valley. «Il avait une passion incroyable pour la Napa Valley… Je me souviens qu'une douzaine de fois nous étions assis à table après un repas et il dessinait un cercle avec son doigt et disait qu'il n'y avait pas d'autre endroit, dans un rayon de 60 milles, qui a de meilleurs plats et meilleurs vins que nous, nous avons tout dans cette petite poche, c'est le paradis. Il a toujours apprécié ce qu'il y avait ici », a-t-il déclaré.

Les Lambs ont acheté leur premier site viticole, Herb Lamb Vineyards, en 1987 - un endroit rocheux de sept acres dans les contreforts de Howell Mountain, avec un œil sur la culture du Cabernet Sauvignon de climat frais. Ils ont planté un an plus tard et ont commencé à vendre des raisins dans tout Napa.

«Connaître Herb et Jennifer Lamb signifie que vous êtes en contact avec le sel de la terre, les gens qui font de ce monde un endroit meilleur», a déclaré Karen Williams, propriétaire d'ACME Fine Wines à Sainte-Hélène.

En 1997, le duo a lancé son propre label, HL Vineyards, et en 2001, un second label appelé Two Old Dogs. Ce dernier a été nommé d'après ses deux laboratoires noirs, Maggie et Camo.

Lamb laisse derrière lui sa femme, Jennifer, ses filles Meghan Lamb et Melissa Baucom, sa petite-fille Sterley (du nom de la mère de Lamb) et sa sœur Nancy. Des dons en son honneur peuvent être faits à St. Helena Preschool for All ou à Napa Valley Hospice.