Avec 'Quel est votre vin préféré?' et «Le vin X est-il toujours bon?» Les accords vins et mets font partie des sujets sur lesquels les auteurs de vins sont le plus interrogés.

Dans ces cas, je suis aussi enclin que quiconque à me rabattre sur la sagesse conventionnelle. Vous avez un steak? Que diriez-vous d'un cabernet ou d'un zinfandel? Truite sautée? Prenez un Riesling.

Les auteurs David Rosengarten et Joshua Wesson n’ont pas facilité la tâche lors de leur publication Vin rouge au poisson (Simon et Schuster) en 1989. Toutes ces règles traditionnelles semblaient disparaître.

Bien sûr, nous, dans la presse, nous nourrissons de ces insécurités. Nous disons aux lecteurs exactement quels vins ils doivent servir avec chaque recette que nous imprimons.

Pour être juste envers eux, les options ne sont jamais aussi simples. Et si je n'ai pas de Cabernet dans la maison? Puis-je remplacer Merlot ? Et les sauces? Plats d'accompagnement? C’est un terrier de lapin qui intimide beaucoup trop de gens.

Bien sûr, nous, dans la presse, nous nourrissons de ces insécurités. Nous disons aux lecteurs exactement quels vins ils doivent servir avec chaque recette que nous imprimons. Nous encourageons même nos dégustateurs à recommander des aliments spécifiques dans une bonne partie de leurs critiques de vins.

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Les restaurants font de même. Certains énumèrent les vins recommandés au menu, tandis que d'autres emploient un sommelier - ou plusieurs d'entre eux - pour orienter les gens dans la «bonne» direction. La grande majorité des sommeliers font un excellent travail en lisant leur clientèle et en les aidant à faire les sélections appropriées. Je demande presque toujours leur aide au restaurant.

Si, cependant, votre dîner de quatre plats différents commande des plats différents mais veut partager une bouteille ou deux de vin, quelqu'un va avoir un match moins que parfait. Le Saint Graal du jeu des accords est une expérience qui élève à la fois le vin et la nourriture. Pourtant, en près de deux décennies d’écriture professionnelle sur le vin, le nombre de ces accords vins-mets transcendants que j’ai vécus est d’environ cinq.

Ce qui est beaucoup plus réalisable, ce sont des associations qui se complètent ou, à tout le moins, ne se nuisent pas. C’est là que la connaissance du menu et de la carte des vins d’un sommelier ressort vraiment.

À la maison, garder une petite quantité de vins «de base» devient utile, tout comme un garde-manger bien approvisionné. Avec seulement quelques styles de vin, vous pouvez avoir quelque chose sous la main qui accompagnera la plupart des repas.

D'un autre côté, si vous n'êtes friand d'aucun de ces styles de vin, ne vous inquiétez pas. La beauté du jeu œnologie est que tant que vous l'aimez, vous gagnez.

Six styles de vin essentiels

Vins pétillants

Ceux-ci transforment tout événement en une célébration. Ils sont également polyvalents avec la nourriture et vont rarement mal, quel que soit le plat.

Blancs secs légers

Bien que je ne préconise pas de les associer à de la viande rouge, ils sont parfaits en apéritif ou à côté de tout ce qui vient de l'eau.

Blancs secs riches

Pensez aux poissons gras comme le thon ou le saumon, ou tout autre chose avec une sauce à la crème. Le poulet, le porc et le veau fonctionnent aussi. Un chardonnay boisé est parfait avec un steak grillé.

Blancs demi-secs

Un peu de douceur permet d'associer le vin à des plats avec toute sorte de chaleur épicée, quel que soit l'ingrédient principal.

Rouges secs légers

Du vin rouge avec du poisson? Ce sont vos meilleurs paris. Ils se marient également bien avec les viandes blanches et peuvent remplacer les rouges plus lourds à la rigueur.

Rouges secs riches

Matière de viande rouge classique, grillée, rôtie ou mijotée. Si vous êtes végétarien, les champignons seraient un bon choix.

Le rédacteur en chef Joe Czerwinski ne concorde pas avec le vin et la nourriture depuis des décennies, mais l'un de ses accords préférés de tous les temps est le fromage de chèvre vieilli avec l'Hermitage blanc.