L'État de Washington est généralement connu pour la qualité constante et le style de ses vins, en grande partie grâce aux étés chauds et à l'irrigation. Cependant, les millésimes récents ont abouti à des vins présentant des différences stylistiques dramatiques.

Les changements ont vraiment commencé en 2009, qui a été une année chaude terminée par un gel début octobre. Un certain nombre de cépages, en particulier le cabernet sauvignon, ont été touchés, présentant parfois des tanins corsés, pas tout à fait mûrs.

En 2010, Washington a connu sa saison de croissance la plus fraîche depuis plus d'une décennie. La maturité des saveurs a été obtenue avant la maturité du sucre, ce qui a donné des vins généralement moins alcoolisés et nettement plus acides. Ce sont quelques-uns des vins rouges les plus dignes d'un âge que l'État a produits.

La saison de croissance 2011 a été encore plus fraîche. À leur meilleur, les vins sont élégants et jolis. Au pire, ils sont maigres et verts.

Les millésimes récents ont abouti à des vins avec des différences stylistiques dramatiques.

Puis vint 2012 - un millésime Boucle d'or pour Washington, avec une accumulation de chaleur correspondant aux moyennes sur 20 ans. Les vins qui en résultent sont typiquement Washington, avec de généreuses quantités de fruits mûrs mais suffisamment d'acidité et de tanin pour récompenser la garde. C’est le millésime global le plus fort de l’État depuis au moins 2007.

Ce qui nous amène à 2013. Au début de trois millésimes de plus en plus chauds, la chaleur a conduit à une prédominance d'arômes de fruits noirs dans les vins - pensez mûres et cerises noires. Les tanins peuvent parfois avoir une certaine adhérence - peut-être lorsque les raisins ont été cueillis pour contrôler les sucres mais avant que les tanins ne soient pleinement développés - et bien que le millésime n'atteigne pas nécessairement les sommets du précédent, la qualité globale reste élevée.

Bien que les styles puissent varier plus que d'habitude ces derniers temps, la qualité globale des vins de l'État de Washington est restée constante, même dans les années difficiles comme 2011. C'est le vrai message à retenir.

Mark Ryan 2013 Lonely Heart Cabernet Sauvignon (Red Mountain) 95 $, 94 points. Ce vin est un assemblage de fruits des vignobles Ciel du Cheval et Force Majeure. Des arômes de cerise noire, d'herbe, de graphite, d'épices de barrique et de violette sont suivis par des saveurs de fruits noirs denses mais concentrées et vives, ainsi que par des tanins étroitement enroulés. C'est l'une des meilleures caves de 2022 à 2028. Sélection de cave.

Fidelitas 2013 Champoux Vineyard Cabernet Sauvignon (Horse Heaven Hills) 65 $, 93 points. Les arômes sont toujours enfermés mais vous attirent avec des notes de terre et d'épices de barrique. Les saveurs sont concentrées et superposées, apportant une réelle sensation d'énergie et de richesse. C’est un coup de grâce, avec un équilibre parfait et une finition qui persiste.

Waters 2012 Cabernet Sauvignon (Washington) 50 $, 93 points. Ce vin est 100% variétal, avec Cold Creek Vineyard en fournissant l'épine dorsale. Il commence assez sombre, avec des arômes d'herbes savoureuses, d'épices, de canneberge et de fruits bleus et noirs. La bouche est étagée avec des saveurs concentrées et abondantes de cerise noire, de cassis et d'épices avec une sensation en bouche qui éblouit carrément. C’est le cabernet à son meilleur. Donnez-lui le temps de s'ouvrir.

Walla Walla Vintners 2013 Sagemoor Vineyard Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) 38 $, 91 points. Issu de certains des blocs les plus anciens de ce vignoble réputé, ce vin remarquable s'ouvre sur des arômes d'épices grillées, d'herbes, de café, de cerise noire et de terre. La bouche est réservée avec des saveurs de fruits étroitement enroulées et des tanins qui ont besoin de temps pour se déployer.

Saviah 2013 Cabernet Sauvignon (Vallée Walla Walla) 30 $, 90 points. Issu des vignobles McClellan, Seven Hills et Anna Marie, ce vin s'ouvre sur des arômes d'herbes fraîches et séchées, de réglisse noire et de cerise noire accompagnés d'une note de tête grillée. Il enrobe le palais de saveurs veloutées de fruits, avec des tanins peignés pour une belle brillance.

Coeur d’Alene 2013 Cabernet Sauvignon (Washington) 34 $, 89 points. Des arômes de vanille, de bois vert et de fruits noirs conduisent à des saveurs sucrées de cassis et d'épices à pâtisserie. Le bois est parfois un peu proéminent, mais il offre encore beaucoup d'attrait.

Diversion 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) 15 $, 88 points. Des arômes juteux de cassis et d'autres fruits noirs sont suivis de saveurs fruitées avant, sucrées et luxuriantes. Des tanins granuleux fournissent la colonne vertébrale.

14 mains 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) 12 $, 87 points. Les arômes de cacao, de café torréfié et de vanille sont suivis de saveurs légèrement sucrées de prune et de fruits noirs qui possèdent une sensation collante. Les saveurs persistent en finale. Meilleur achat.