Du vin, de la nourriture aux paysages saisissants, l'Italie ravit à l'infini. Traverser la botte de l'Europe évoque la visite d'une douzaine de pays différents alors que les habitants de chaque province cherchent à préserver leur patrimoine singulier, y compris les raisins indigènes. Cependant, certaines régions, notamment le Monferrato dans le Piémont, comptent un grand nombre de raisins autochtones qui persistent au-delà de la simple nouveauté. En d’autres termes, les raisins indigènes du Monferrato sont commercialement viables, délicieux et méritent d’être recherchés. Voici comment et pourquoi la gamme fascinante de vins de la région a survécu à l'obscurité pour devenir des joyaux cachés.

En 1946, les producteurs de vin du Monferrato se sont associés à leurs homologues de Barbera d’Asti pour créer un consortium. Aujourd'hui, l'organisation connue sous le nom de Consortium Barbera d'Asti et Vins du Monferrato ou Consortium des vins Barbera d’Asti et Monferrato, compte 354 établissements vinicoles participants, couvrant 13 appellations différentes. Le consortium a une myriade d'objectifs, l'un étant de soutenir et de promouvoir le raisin patrimonial. Bien que le Barbera soit une variété phare de la région, de nombreux autres raisins, certains cultivés depuis le Moyen Âge, restent essentiels au maintien de la fascinante biodiversité du Monferrato. Le dévouement à la conservation de ces raisins est attesté par le nombre élevé d'appellations protégées par le consortium. Bien entendu, Barbera d’Asti DOCG mène le peloton, suivie des dénominations couvrant des cépages spécifiques tels que les raisins rouges Dolcetto, Ruché, Grignolino, Freisa et Albarossa plus le raisin blanc Cortese.

Barbera , cépage le plus planté du Piémont, produit des vins riches et concentrés. Les saveurs fruitées évoquent les baies noires et rouges, la réglisse et les épices avec une trame de tanins veloutés. L’appellation Barbera d’Asti a été reclassée en DOCG en 2008 car les collines autour d’Asti se sont avérées un terrain fertile et favorable pour Barbera. La réputation de Barbera d'Asti DOCG , ainsi que l'accessibilité de son goût, sa qualité et son prix, le rendent populaire parmi les habitants. L'appellation Superiore demande un élevage de 12 mois avec au moins six mois en barrique. D’Asti a un grand potentiel de maturation, évoluant souvent favorablement pendant 6 à 10 ans en cave.

Officiellement reconnue en 2014, la Nizza DOCG est une nouvelle appellation consacrée exclusivement à Barbera. Les vins sont d'un rouge rubis profond, secs et corsés, tout comme leurs homologues d'Asti, l'appellation dans laquelle Nizza était autrefois une sous-région.

Une autre variété signature de Monferrato est Tour . En fait, ce cépage rouge connu sous le nom de «petit doux» est la troisième variété importante du Piémont avec 11 appellations d’origine et une longue histoire de production. Vins de Dolcetto d'Asti DOC et Monferrato DOC offrent un fruité attrayant, une acidité modérée à faible, une couleur profonde et un prix abordable, ce qui en fait un favori des consommateurs. Le Dolcetto est généralement mis en bouteille seul (sans assemblage) et consommé jeune afin de profiter de ses saveurs de cerise et de sa finition amande.

Ceux qui ont un palais aventureux devraient envisager Ruche . Ce cépage rare pousse autour de Castagnole Monferrato dans l'appellation de Ruchè de Castagnole Monferrato DOCG . Pensé pour provenir d'un cépage importé par des moines de Bourgogne, le vin a été reconnu comme DOC en 1987, puis élevé au rang de DOCG en 2010. Les vins plus jeunes mis en bouteille sans chêne expriment le mieux la propension du raisin pour le parfum. Le vin de couleur rubis pâle regorge d'arômes évoquant des fraises mûries au soleil et des cerises noires, des fleurs, du bâton de cannelle et du poivre blanc.

Bien que plus difficiles à trouver sur le marché américain, les vins rouges secs de Grignolino méritent d'être découverts. Un bon endroit pour chercher Grignolinio: bars à vin et restaurants dirigés par des sommeliers attentionnés. Bien que transparent et de teinte relativement claire, Grignolino d'Asti DOC offre des tanins fermes et une acidité vive avec des arômes allant de la rose marocaine, de la violette africaine aux baies des bois. La production de Grignolino a été bien documentée au fil des siècles, ce qui en fait l’un des cépages hérités de la région. Il peut être difficile à cultiver, ce qui est probablement un facteur de baisse de la production, mais lorsqu'il est élaboré avec habileté et finesse, les résultats sont fantastiques.

Freisa, trouvée dans le Freisa d’Asti DOC de Monferrato, délivre des arômes et des saveurs parfumées de rose et de framboise rouge. Généralement mis en bouteille seul, ce cépage rouge est l’une des variétés les plus anciennes de la région et un parent du Nebbiolo. La polyvalence de Freisa lui permet d’être produite dans une gamme de styles. Recherchez des expressions apéritives légèrement pétillantes, des vins de table secs secs, des styles sucrés traditionnels préférés des agriculteurs à siroter avec des desserts à base de fruits.

Une autre variété rouge rare est aube Rouge . Le raisin a été créé à la fin des années 1930 par un professeur qui a croisé Barbera avec Chatus. Bien que sans rapport avec Nebbiolo, Albarossa peut tromper le nez avec ses arômes de rose et de violette, bien qu'en bouche, il tend vers des tanins souples, une acidité fraîche et un corps moyen à corsé. En 2001, le Monferrato Rosso DOC s'est félicité de son utilisation dans les assemblages et comme vin de cépage.

Bien que le Monferrato excelle dans les raisins rouges, les producteurs produisent également de beaux vins blancs. Considérer Cortese dell’Alto Monferrato DOC . Cultivés principalement dans la province d'Asti et dans le nord-est autour de Casale, les vins de Cortese sont généralement secs, croquants et brillants avec des arômes et des saveurs de fleurs blanches, de fruits à noyau et d'agrumes se terminant par une touche d'amertume. De meilleurs embouteillages montrant la structure et la possibilité de vieillissement.

Bien sûr, la meilleure façon de découvrir les joyaux cachés du Monferrato est de visiter. Cependant, si de telles circonstances ne correspondent pas, prenez quelques-uns de ces vins et faites une visite virtuelle des collines du Monferrato en utilisant votre verre à la maison.