La bière a longtemps été associée au République tchèque . Mais le vin est également à l'honneur ici, avec une industrie dont l'histoire remonte à plusieurs siècles. Pourquoi n’est-il pas plus connu ?

Bref, les années que l’ancien pays connu sous le nom de Tchécoslovaquie a passées derrière le rideau de fer ont été dévastatrices pour son industrie vitivinicole. Cependant, les choses ont changé depuis le début des années 1990 et depuis, la production viticole du pays est devenue de plus en plus impressionnante, tant en qualité qu’en quantité.

Voici une plongée pour débutants dans le paysage viticole tchèque et pourquoi il mérite votre attention.

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Géographie

La République tchèque est un pays vallonné et enclavé, classé comme zone climatique continentale humide, relativement similaire à celui de New York. Lacs des doigts région. En règle générale, les étés tchèques sont chauds et quelque peu pluvieux, tandis que les hivers sont froids et impliquent généralement un peu de neige. Bien qu'il n'ait ni mer ni océan, le pays possède un certain nombre de lacs et de rivières, notamment la Vltava.

Mojmír Baroň, professeur de viticulture à l'université Mendel de Brno, explique que « les conditions du sol sur le territoire tchèque sont très diverses : du volcanique en Bohême à l'ouest à la Moravie à l'est avec du tuf et du grès ». On trouve également du calcaire traditionnel, ainsi que du loess avec de l'argile, notamment dans Moravie .

Dépôts calcaires se trouve également dans la région de Palava, une zone paysagère protégée de la région de Moravie du Sud, à la frontière autrichienne. Le calcaire confère à de nombreux vins de cette zone une essence particulière « salée et minérale » qui leur confère une saveur distinctive, explique la vigneronne Dominika Černohorská, propriétaire du vignoble. En plein air à Pavlov.

Comme dans de nombreuses régions viticoles du monde, changement climatique a pesé lourdement sur la viticulture et la vinification tchèques ces dernières années. L'incidence croissante de la sécheresse présente des défis pour les vignerons, en particulier ceux qui travaillent avec de jeunes vignes. Mais même les vignes plus âgées sont touchées, ce qui entraîne souvent des récoltes plus réduites.

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L'augmentation des températures moyennes au cours de la dernière décennie, qui a entraîné une augmentation des niveaux de sucre dans les raisins utilisés pour le vin, est également problématique. Le réchauffement climatique « pose de nouveaux défis auxquels le domaine de la viticulture et de la viticulture doit être confronté », lit-on dans une étude de 2021 publiée dans la revue à comité de lecture. Durabilité . Cela est particulièrement vrai pour les raisins blancs de climat froid, cultivés depuis longtemps dans les principales régions viticoles du pays.

Toutefois, ces changements pourraient avoir un côté positif : une autre étude, publiée l’été dernier dans Hellion , conclut que cela est « susceptible d’entraîner une augmentation des surfaces cultivées, notamment en faveur des cépages adaptés à la production de vins rouges ou rosés ».

Histoire

Andrea Kotašková, experte en vins tchèque et exploitante de Visites œnologiques en tchèque , souligne que pendant des siècles, Prague « était réputée pour être une ville viticole dans toute l’Europe – et à ce jour, elle est l’une des rares capitales du continent à pouvoir se vanter de ses propres vignobles ».

En fait, l’ensemble de ce qui est aujourd’hui la République tchèque possédait une industrie viticole réputée et dynamique. Historiquement connue sous le nom de Bohême, elle est devenue partie intégrante du Saint-Empire romain germanique en 1001. Charles IV, le célèbre empereur du XIVe siècle, était si passionné par cette boisson qu'il a construit de nombreux vignobles à Prague et dans ses environs. Les nobles et les monastères plantaient du raisin dans toute la Bohême et la Moravie et élaboraient leurs propres millésimes.

Mais plusieurs facteurs ont plongé la culture viticole de la région dans le désespoir. Le premier événement fut la guerre de Trente Ans, qui dura de 1618 à 1648 et provoqua d’importantes destructions de vignobles, même si beaucoup furent replantés. Ensuite, c'était un phylloxéra un fléau qui a duré de 1890 à 1902 et qui a décimé la vigne. Des raisins résistants aux parasites ont été replantés, mais la plupart des dégâts causés à l'industrie ont été causés. Quelques décennies plus tard, la Seconde Guerre mondiale entraînait de nouvelles destructions.

Mais le coup le plus dur porté au vin tchèque est peut-être survenu après la guerre, lorsque le communisme a balayé la région . Les terres viticoles et les vignobles traditionnels ont été confisqués à leurs propriétaires d'origine et une grande partie des connaissances viticoles a été perdue. Les vignobles étaient souvent relégués à un fonctionnement de fermes communales avec une production de mauvaise qualité. Le vin lui-même était positionné comme une boisson bourgeoise, la bière bénéficiant d'un statut prolétaire privilégié, étant donné qu'elle était moins chère et plus facile à produire.

Heureusement, les choses ont changé depuis la dissolution de l’État communiste de Tchécoslovaquie en 1992 et a donné naissance à la République tchèque démocratique. En grande partie grâce aux subventions gouvernementales, le pays a connu un regain d'intérêt pour la viticulture et le retour des vignobles sur des terres viticoles historiques. Dans l’ensemble, l’industrie vitivinicole tchèque a lentement récupéré une partie de son héritage et de sa renommée.

Traditions viticoles tchèques uniques

Un jeune vin doux issu de jus de raisin fraîchement pressé et fermenté par la levure, connu sous le nom de Federweisser, est populaire dans toute l'Europe continentale. En République tchèque, on l’appelle burqa et est particulièrement léger sur l'alcool à seulement 4% abv. Le vin est généralement disponible une fois par an, généralement à la mi-automne.

Malheureusement pour les amateurs de burčák en dehors du pays, il faut se rendre en République tchèque pour en profiter. L'exportation est strictement interdite car le bouchon des bouteilles de burčák présente des trous qui permettent au gaz de s'échapper, ce qui peut entraîner des déversements, voire des explosions, lors du transport sur de longues distances.

Une autre tradition tchèque notable est le vin de Saint-Martin, qui se traduit par ' Vin de Saint-Martin .» Comme son nom l’indique, le vin honore la Saint-Martin à la fin de l’automne, date à peu près à laquelle, historiquement, l’année agricole se terminait et où les raisins étaient fermentés. Traditionnellement, les bouteilles de vin de Saint-Martin étaient ouvertes à 11 heures du matin. le 11 novembre.

Le vin, qui peut être rouge ou blanc, doit passer des inspections strictes et être fabriqué à partir de raisins cultivés en République tchèque Müller Thurgovie , Veltlínské, Muscat Moravský, Blue Portugal, St. Lawrence ou Zweigeltrebe. De plus, les bouteilles doivent porter l'image de Saint Martin sur un cheval blanc et la date du millésime sur son col.

Appellation

La République tchèque est un petit pays composé de deux principales régions viticoles, la Moravie et la Bohême. La Moravie produit la majorité des vins tchèques (96 %) et possède au total 18 189 hectares de vignobles. En Moravie, la plus grande sous-région est Mikulovská et en Bohême, Mělník.

Raisins à connaître

Les deux tiers des vins produits en République tchèque sont des vins blancs. Le Veltlínske zelene (Grüner Veltliner), poivré et sec, possède la plus grande superficie d'hectares du pays. Parmi les autres cépages blancs majeurs figurent le Müller-Thurgau, floral et léger ; Ryzlink (Riesling) complexe et grillé ; et le Ryzlink vlašský miel-agrumes ( Welschriesling ).

En ce qui concerne les rouges, cultivés presque exclusivement en Moravie, le Frankovka (Blaufränkisch) aux baies et le Svatovavřinecké (St. Laurent) aromatique et soyeux ouvrent la voie.

Ce qui est unique aux vins tchèques est Cabernet Moravie , un cépage hybride créé à partir de Zweigelt et Cabernet Franc avec des notes de cassis.

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L'état actuel de l'industrie

Aujourd'hui, le tourisme joue un rôle déterminant dans la croissance et la popularité de l'industrie vitivinicole tchèque. Cela se voit particulièrement dans le comportement des visiteurs de Allemagne , avec laquelle la République tchèque partage une frontière.

Michael Krüger est le propriétaire de Marin du vin , qui importe des vins tchèques, slovaques et hongrois en Allemagne. Il note qu'en partie à cause de l'inflation et du coût de la vie plus élevé, les touristes allemands choisissent plus fréquemment de traverser la frontière tchèque, ce qui a stimulé la demande de vin tchèque.

«Ils veulent commander les vins qu'ils ont appréciés là-bas», explique Krüger.

De plus, l'industrie vitivinicole tchèque reçoit des subventions gouvernementales de l'Union européenne et du gouvernement tchèque, ce qui a contribué à la croissance de la production vitivinicole au cours des dernières décennies. Ce niveau de soutien accru a entraîné une proportion beaucoup plus élevée de jeunes Tchèques impliqués dans le commerce du vin, ce qui contribue également à assurer son avenir. Cela a également contribué à alimenter l’innovation comme le Vignobles vivants projet, qui encourage la biodiversité et la polyculture parmi les petits vignobles.

Dans l’ensemble, il est clair que la consommation de vin a gagné en popularité dans le pays depuis l’époque du communisme. On estime que l’industrie rapporte l’équivalent de ​​584,1 millions de dollars en 2024 et croître de 3,5 % jusqu’en 2028. En fait, en termes de litres produits par habitant , la République tchèque devance l'Allemagne et la Croatie.

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Les locaux n'en ont jamais assez : « Sa production annuelle moyenne de 0,6 million d'hectolitres n'est pas suffisante pour satisfaire la consommation intérieure d'environ 23 hl par adulte et par an, soit légèrement plus élevée que celle du Royaume-Uni », écrit la maître du vin Julia Harding sur Jancisrobinson.com .

Il est concevable que cela soit dû, au moins en partie, à la qualité améliorée du vin tchèque. Le professeur Mojmír Baroň reconnaît que le domaine de la viticulture et de la vinification « s'est incroyablement amélioré au cours des 30 dernières années en République tchèque ».

Cependant, des forces extérieures ces dernières années, comme le Covid et la guerre en Ukraine, ont entraîné une réduction des subventions gouvernementales. Malgré ces problèmes, l’avenir du vin tchèque est très prometteur. D’une part, l’œnotourisme est en plein essor – une bonne chose puisque, comme l’écrit Harding, « si peu de vin tchèque est exporté ».

En effet, le fait que de nombreux Tchèques travaillant dans le secteur du vin soient jeunes et enthousiastes est de bon augure pour l'innovation et la créativité. Croisons les doigts, dans les années à venir, cela se traduira par une plus grande disponibilité du vin tchèque dans le monde entier, y compris, espérons-le, dans votre caviste local.