Pierre-Emmanuel Taittinger a planté des vignes dans le nouveau vignoble de la marque Kent cette semaine, marquant la première fois qu’une grande maison de champagne française fait une incursion dans l’immobilier britannique.

Taittinger et importateur et grossiste de vin britannique Hatch Mansfield a annoncé leur coentreprise viticole en 2015. Ils prévoient de cultiver 40 hectares (98 acres) avec les premières bouteilles sorties en 2023 après un processus de vieillissement en bouteille de trois ans.

Ils ont choisi le site Stone Stile Farm dans le Kent plutôt que dans le Sussex et le Hampshire pour les pentes exposées au sud de la propriété et son solide profil de sol. À l'époque, les journaux estimaient le coût à 4 millions de livres (6,04 millions de dollars).

Le vignoble, nommé Domaine Evremond après l'exil français du XVIIe siècle à la Cour anglaise, utilisera des raisins traditionnels plutôt que les variétés allemandes plus résistantes parfois vues dans les vins mousseux anglais.

Plus de 100 000 vignes seront plantées cette année, se décomposant en 15,2% de pinot meunier, 48,2% de pinot noir et 36,6% de chardonnay. L'utilisation de ces clones typiques de Champagne indique une confiance dans la réussite d'un groupement climatique de vigne frais à intermédiaire.

Kent Superficie moins chère que celle de Champagne

«La combinaison des sols calcaires, du climat et de la topographie de notre site dans le Kent est idéale», a déclaré Taittinger. Le Royaume-Uni est le premier marché d’exportation de Taittinger, ce qui fait du partenariat avec Hatch Mansfield une solution naturelle. Ils ont embauché l'expert en viticulture Stephen Skelton comme consultant pour aider à convertir le verger de Kent. «Il s’agit d’une entreprise« familiale »entre amis», a-t-il déclaré.

Alors que Taittinger a déjà planté à l'étranger, en témoigne le succès de leur Napa Valley Domaine Carneros entreprise, c'est la première fois qu'une grande maison française investit dans les vignobles britanniques, où les coûts fonciers sont moins élevés. Dans le Kent, un acre de terre coûte 12 935 $ (10 000 £), tandis qu'en Champagne, il est de 388 050 $ (300 000 £).

L'industrie viticole anglaise est assez petite, avec environ 4942 acres (2000 hectares) par rapport à la France, qui avait 1,95 million d'acres en vigne en 2015.

1 million de vignes et de plus en plus

Le marché du vin britannique connaît une croissance rapide. La superficie a presque triplé depuis 2000, avec 1 million de vignes à planter cette année seulement.

En effet, alors que la plupart des médias couvraient la joint-venture Taittinger-Hatch Mansfield pas trop loin, Domaine viticole Simpsons à Barham a entamé la phase finale de ses plantations commencée en 2014, selon Kent en ligne, le journal local en ligne. Il ajoutera 40 000 vignes de Chardonnay, Pinot Noir et Pinot Meunier sur 25 acres au cours des deux prochains jours.

«Ce qui est inspirant, c'est que nous vivrons avec ces vignes pendant les 40 ou 50 prochaines années», a déclaré le copropriétaire Charles Simpson, qui dirige la cave avec sa femme Ruth.

(1,29 USD = 1 £ en mai 2017

1,59 USD = 1 £ en décembre 2015)