Bordeaux 1999: l'année de la pluie et de la technologie
Le millésime '99 de Bordeaux n’est pas propice à l’investissement spéculatif. N'achetez pas pour revendre n'achetez que si ces prix du vin ne dépassent pas ceux des années 98.
Pauillac, Margaux, Saint-Julien, Saint-Emilion et Pomerol ont enregistré le plus grand nombre de succès sur le millésime 1999 de Bordeaux. Bon nombre des grands châteaux de ces régions, et quelques-uns de moindre importance, ont réussi à surmonter des conditions météorologiques difficiles et ont produit de bons vins l'année dernière. Mais en général, la qualité du millésime est fragmentaire.
En lisant ce rapport, vous rencontrerez un certain nombre de vins alléchants et attrayants qui font que le millésime final commence par un «19» qui vaut la peine d'être acheté - certainement les vins seront prêts à boire avant les années 1998 les plus appréciées. Dans l’ensemble, c’est un millésime à acheter pour boire, et si le prix est correct, les vins devraient offrir un plaisir considérable.
Le Merlot très mûr (avec des niveaux étonnants, pour le Bordeaux, de 13,5 à 14% d'alcool) semble être une composante majeure des meilleurs vins. Et à Saint-Emilion, des Cabernet Franc délicieusement parfumés sont à l'origine de vins typiquement superbes comme les Châteaux Cheval Blanc, Belair et Pavie. Le cabernet sauvignon dans des régions telles que Saint-Estèphe, Haut-Médoc et Graves était plus un problème, car la pluie a coupé court la période de maturation finale, infusant les vins avec des saveurs vertes de sous-maturité.
C'était certainement l'un de ces millésimes où les producteurs devaient se familiariser avec les dernières tendances et techniques viticoles afin de faire face à tout ce que la nature leur proposait. De trop de chaleur en juillet, à la grêle à Saint-Emilion une semaine avant les vendanges, à trois semaines de pluie aux vendanges, tout était là pour donner aux vignerons des nuits blanches. Avec les deux premières semaines de septembre offrant des conditions de maturation finale parfaites, il a dû être déchirant pour les vignerons de voir des vignes de Cabernet Sauvignon gorgées d'eau lécher la pluie, diluer les sucres et abaisser le potentiel d'alcool.
Il n'est donc pas étonnant que les discussions sur le millésime 1999 aient surtout porté sur le tri des tables dans les vignes (pour éliminer les raisins endommagés), sur les concentrateurs à osmose inverse pour éliminer l'excès d'eau du moût, et sur le microbullage (pompage de billes d'oxygène dans le vin). pour accompagner son développement). Oui, les Français aiment parler de terroir, mais ils sont les premiers à mettre la technologie au service du terroir quand cela leur convient.
Comme pour la plupart des millésimes des années 1990, la période de croissance de l'année dernière à Bordeaux était dix jours plus courte que la moyenne précédente. Dans le quartier des Graves, les vendanges des raisins blancs ont débuté le 1er septembre, tandis que le Merlot a débuté le 10 septembre. Dans le Médoc et à Saint-Emilion, les vendanges du Merlot ont débuté le 14 septembre, tandis que les vendanges des cabernets ont débuté le 21 septembre. des pluies régulières s'étaient installées.
L’assemblage des vins ’99 étant achevé à la mi-mars, j’ai pu avoir un excellent aperçu du millésime lors des dégustations dites en primeur qui ont lieu dans tout Bordeaux au cours des trois premières semaines d’avril. En général, j'ai été impressionné par la couleur des vins, par la douceur du Merlot et par la maturité des tanins des meilleurs vins. En tant que groupe, ces vins sont déjà plus avancés à ce stade précoce que ne l'étaient les années 1998, qui avaient des structures beaucoup plus fermes et des tanins plus secs. D'où ma prédiction selon laquelle les vins de cette année ne vieilliront pas aussi bien que les années 1998.
Cependant, ils sont certainement meilleurs que les vins de Bordeaux 1997 tant décriés. C'était le millésime, vous vous en souviendrez, dans lequel les producteurs et négociants ont lancé les vins sur un marché à terme surchauffé à des prix ridiculement élevés. Le résultat a été que les vins de 1997 sont toujours bloqués dans le système, attendant des acheteurs qui ne viendront peut-être jamais. Le meilleur millésime 1998, en relation, avait un prix plus raisonnable.
Tarification du millésime
Ce printemps, l'attitude à Bordeaux a été de retenue. Sur la base des premières déclarations de prix, des baisses à un chiffre par rapport aux prix demandés pour les années 98 semblent probables, bien que quelques châteaux puissent renverser la tendance. Hervé Berland du Château Mouton Rothschild a déclaré en avril que «si les premiers crus n'auront aucun problème à vendre leurs vins, il pourrait y avoir de sérieuses difficultés pour les vins au niveau des super secondes. Ils doivent encore payer les erreurs commises avec le millésime 1997. Ils devront faire quelques ajustements cette année. »
Hubert de Boüard de Laforest du Château L'Angelus était l'un des nombreux producteurs dont le vignoble a été durement touché par une tempête de grêle début septembre sur Saint-Emilion. Il n'a pu produire que la moitié de la quantité normale de son vin, et c'était après 1998, quand il était également l'un des rares producteurs à baisser son prix à partir de 1997 «parce que c'était ce que le marché exigeait». De Boüard estime que l'une des principales raisons de la tarification erratique des vins de Bordeaux est que «les propriétaires de château n'ont aucune idée de qui sont leurs clients. Ils vendent aux négociants et n'ont aucun contact avec qui que ce soit dans la chaîne de vente, encore moins avec le consommateur.
Le système particulier de vente de vin à Bordeaux implique que les propriétaires de château vendent leurs vins, via des courtiers connus sous le nom de courtisans, à des négociants, qui les vendent ensuite à des marchands et à des importateurs du monde entier (imaginez si une cave californienne faisait de même, avec divers intermédiaires prenant leur coupes respectives). Le résultat est qu'il y a de plus en plus de niveaux intégrés dans le système, chacun prenant une part du prix final payé par le consommateur. Avec peu de chances qu'un tel système enraciné change, le meilleur espoir du consommateur pour une tarification équitable est que les propriétaires de château recherchent plus de contact avec le monde réel lors de la fixation de leurs prix d'ouverture.
À ce stade, avec seulement des fourchettes de prix projetées, mon conseil est d'éviter le millésime 1999 de Bordeaux comme une opportunité d'investissement. N'achetez pas de vins avec l'idée de les revendre ultérieurement. Si les vins ne montrent aucune avance de prix en 1998, ils constitueront de bons achats pour une consommation relativement précoce. Bien sûr, si vous souhaitez conserver quelques 99 pour les boire plus tard, ou si vous souhaitez les transmettre à vos enfants et petits-enfants, respectez nos suggestions les mieux notées et vous ne devriez pas être déçu.
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