Vous avez probablement entendu cela Barbaresco est l’un des meilleurs vins d’Italie. Pourtant, pendant de nombreuses années, c’est aussi l’un de ses joyaux les plus sous-estimés. De nombreux buveurs de vin l'ont transmis en faveur de Barolo , son voisin plus grand et plus renommé.

Mais maintenant, Barbaresco intensifie son jeu, en partie grâce à une nouvelle génération de vignerons qui adoptent des méthodes agricoles plus naturelles, conduisant à une qualité encore plus élevée. Le microclimat unique de la région encourage la fraîcheur et l'équilibre dans son Nebbiolo raisins, même dans les millésimes les plus chauds.

La récente fascination pour le Nebbiolo et le Piémont a encore éclairé la dénomination, car les amateurs de vin d'aujourd'hui découvrent que Barbaresco est un vin de classe mondiale.

«Le Nebbiolo est une variété chaude en ce moment, et nous avons bénéficié de toute l’attention», déclare Aldo Vacca, directeur général de la cave Produttori del Barbaresco, un producteur de premier plan au sud-est de Turin et l’une des meilleures caves coopératives d’Italie.

«Les gens n'utilisaient Barbaresco que s'ils ne pouvaient pas obtenir Barolo, mais plus maintenant», dit-il. «Surtout aux États-Unis, les consommateurs se rendent désormais compte que Barbaresco est à égalité avec Barolo et n'est pas un deuxième choix.»

Photo par Meg Baggott

Adriano Marco & Vittorio 2013 Sanadaive 30 $, 94 points. Des parfums attrayants de fleur bleue parfumée, de fruits rouges mûrs, d'épices à pâtisserie, de menthol et de cuir neuf ouvrent la voie. Fraîche et élégante, la bouche délivre de juteuses cerises rouges, framboises, cannelle, poivre blanc et réglisse. Des tanins fermes et polis confèrent de la structure et une bouche douce. À boire entre 2018 et 2023. Sélection Monsieur Touton. Le choix des éditeurs.

Albino Rocca 2013 Ovello 60 $, 94 points. Des arômes de violette, de menthol, de fruits rouges et d'épices noires se détachent du verre avec un soupçon de pain grillé. La bouche délicieuse et moelleuse associe la cerise noire juteuse, la vanille et l'anis étoilé aux tanins fermes et polis, qui confèrent une texture apaisante et veloutée, mais donnent également de la structure au vin. Tenez pour encore plus de complexité. À boire entre 2018 et 2023. Importations de Grazia. Sélection de cave.

Producteurs de Barbaresco 2011 Asili Riserva 58 $, 94 points. De jolis parfums de rose, d'iris, de baies sauvages, de poussière de vigne, d'épices à pâtisserie et un soupçon de cuir neuf se conjuguent sur ce rouge parfumé. La bouche structurée et élégante offre des notes juteuses de cerise noire, de réglisse, de clou de girofle et de minéraux aux côtés de tanins souples qui lui confèrent une texture polie et soyeuse. À boire entre 2018 et 2026. Importations Vias.

Poderi Colla 2013 Roncaglie 80 $, 93 points. Voici un Nebbiolo classique qui s'ouvre sur des arômes de fruits mûrs à peau noire, d'épices à pâtisserie, de truffe et de sous-bois. La bouche juteuse et expressive dégage des griottes mûres, des framboises écrasées, des clous de girofle, du poivre blanc et des herbes grillées. Des tanins fermes mais raffinés constituent la colonne vertébrale. À boire jusqu'en 2023. Importateurs de vins de Montcalm.

Ceretto 2013 Asili 150 $, 93 points. Des senteurs florales attrayantes de rose et d'iris se mêlent aux fruits rouges et aux herbes aromatiques sur ce vin étonnant. La bouche élégante et structurée allie fraise écrasée, griotte, clou de girofle et poivre blanc à une acidité vive, tandis que des tanins nobles et raffinés constituent la colonne vertébrale. Donnez-lui encore quelques années pour se développer pleinement. À boire entre 2020 et 2028. Sélections Leonardo LoCascio - Le groupe Winebow. Sélection de cave.

Musso 2013 Pour 38 $, 93 points. Initialement fermé, celui-ci offre finalement des arômes séduisants de noisette grillée, d'épices exotiques, de prune trempée et de muscade. La bouche moelleuse offre une cerise marasca juteuse, des épices à pâtisserie, de la vanille et un soupçon de café. Les tanins veloutés apportent un soutien poli et une bouche douce. À boire jusqu'en 2023. Panebianco. Le choix des éditeurs.

Le village que tous les fans de Barolo devraient vérifier

Regard vers le Nord

Jamie Wolf, associé fondateur de New York City Vins de Chambers Street , une boutique spécialisée dans les vins de production naturelle issus de producteurs artisanaux, propose une forte sélection piémontaise.

«Au cours des dernières années, nos clients se sont mieux renseignés sur le Piémont et le Nebbiolo, et je vois certainement plus d’intérêt pour Barbaresco», dit-il.

Cultivé dans les collines de la région des Langhe du Piémont et séparé de la zone de culture de Barolo par la ville d'Alba, Barbaresco dégage des parfums alléchants de violette, de fruits rouges et de sensations terreuses comme le cuir et le sous-bois. Corsé et intense, le vin est plus une question de complexité et d'élégance et moins de pure musculature.

Bien que Barbaresco puisse avoir une structure austère de type Barolo, il n'a généralement pas la même force tannique que son cousin. Et, bien que digne de l'âge, il a tendance à être accessible plus tôt. Il fait de Barbaresco un choix parfait pour les amateurs de vin à la recherche de vins de terroir qui possèdent énergie et finesse.

Il est également étonnamment convivial pour la nourriture. Barbaresco travaille avec la cuisine traditionnelle piémontaise comme braisé au Barolo (bœuf braisé au Barolo) ou tajarin (nouilles aux œufs) nappées de sauce au beurre et de truffes blanches de la région. Il se marie également à merveille avec une variété d'autres plats, y compris des plats de pâtes garnis de sauces tomates denses et savoureuses et de gnocchis aux quatre fromages.

Des producteurs comme Angelo Gaja et Bruno Giacosa fabriquent d'excellents Barbaresco depuis des décennies, mais la qualité est désormais la norme pour la multitude de petits producteurs-producteurs qui forment l'épine dorsale de la dénomination.

Photo par Meg Baggott

Cascina delle Rose 2013 Trois étoiles 60 $, 93 points. Des arômes de petits fruits mûrs à peau noire, de violette, de cuir et d'épices à pâtisserie se dégagent dans le verre. La bouche polie et juteuse offre des notes de cerise noire mûre, de compote de framboises, de menthe et de tabac à pipe accompagnées de tanins souples. À boire jusqu'en 2023. Polaner Selections.

Rizzi 2013 Nervo 55 $, 93 points. Du cuir, des baies mûres, des clous de girofle, des épices à pâtisserie et une bouffée de menthol ressortent du verre. La bouche ferme et succulente offre des notes de cerise noire, de girofle et d'anis étoilé. Des tanins affirmés mais raffinés et une acidité fraîche apportent structure et équilibre. À boire jusqu'en 2025. Rizzi USA.

Sottimano 2013 Cottà 50 $, 92 points. Baies à peau noire, épices à pâtisserie, violette, un soupçon de cuir et une note balsamique marquent le nez. La bouche moelleuse montre une cerise noire dense, une compote de framboises, de la réglisse, du clou de girofle et du tabac à pipe, des tanins veloutés et une acidité fraîche. À boire jusqu'en 2023. Skurnik Wines.

Rester naturel

La gestion du vignoble est essentielle, et au cours des dernières années, de nombreux domaines et producteurs familiaux de Barbaresco ont évité les produits chimiques agressifs et les engrais industriels pour adopter des options plus naturelles. Un certain nombre d'entreprises ont entamé le long processus de certification biologique.

«Beaucoup d’entre nous pratiquons l’agriculture biologique depuis plus de 10 ans, mais n’ont décidé de demander la certification que depuis quelques années, à la demande des consommateurs», déclare Andrea Sottimano, l’une des étoiles montantes de la dénomination.

Le nombre de producteurs de Barbaresco certifiés biologiques devrait monter en flèche dans deux à trois ans, dit-il, une fois la période de conversion obligatoire terminée.

«Le bio ne concerne pas seulement les traitements à utiliser, c'est une approche entièrement différente de tous les aspects de la gestion du vignoble et se poursuit jusqu'à la cave», explique Sottimano.

Après avoir éliminé les produits chimiques systémiques dans le vignoble, Sottimano peut désormais fermenter avec des levures sauvages, ce qu'il ne pouvait pas faire auparavant.

«Il faut environ sept à dix ans avant de voir une différence dans les raisins, puis les baies s'améliorent considérablement», dit-il. «Avant de passer à l'agriculture biologique, nous devions trop mûrir les raisins pour parvenir à une maturation polyphénolique, mais cela a conduit à des niveaux d'alcool élevés et d'acidité plus faibles. Aujourd'hui, mes raisins atteignent une maturation idéale, mais l'acidité reste fraîche et les niveaux d'alcool maîtrisés.

Le changement climatique a également aidé Barbaresco. Si la saison torride de 2003 a pris les vignerons au dépourvu (ceux qui ont complètement défolié les vignes pour aider à la maturation se sont retrouvés avec des raisins flétris), les producteurs de Barolo et de Barbaresco étaient mieux préparés pour la série de millésimes extrêmement chauds qui ont commencé en 2007. À l'exception de 2013 et 2014, ces conditions sont devenues la norme.

Si le problème de Nebbiolo était d’atteindre la maturation idéale, des années torrides comme 2007, 2009 et 2011 ont prouvé le contraire. À Barolo, de nombreux vins contiennent plus de 15% d'alcool et ont évolué précocement, montrant des sensations de fruits cuits et une acidité modeste.

Barbaresco se porte mieux pendant les millésimes chauds, grâce aux changements de gestion du vignoble et à la proximité de la dénomination avec la rivière Tanaro.

«Pendant la saison de croissance cruciale, la rivière génère des températures matinales plus chaudes, accélérant la maturation des raisins», explique Vacca. «Cela signifie qu'en moyenne, nous vendons au moins une semaine plus tôt qu'à Barolo, lorsque nos raisins ont atteint une maturation idéale, tout en conservant leur fraîcheur. En conséquence, nous pouvons faire des vins équilibrés et frais même dans les années très chaudes comme 2011. »

À Barolo, loin de l'influence du fleuve, cette semaine supplémentaire de temps de suspension nécessaire pour atteindre une maturation phénolique idéale se fait souvent au détriment de l'acidité, qui peut chuter rapidement à cette phase critique.

La zone de culture de Barbaresco est petite, ne totalisant que 1 823 acres, ce qui produit en moyenne 4,5 millions de bouteilles par an. La zone comprend trois cantons: Barbaresco, Neive et Treiso, tandis qu’une partie de la dénomination se trouve dans le hameau d’Alba de San Rocco Seno d’Elvio.

L'ensemble de la zone est quelque peu uniforme, les meilleurs vignobles étant situés entre 656 et 1 148 pieds au-dessus du niveau de la mer. De subtiles différences existent cependant entre les villages et entre les 66 vignobles officiellement délimités de la dénomination, connus sous le nom de mentions géographiques.

Photo par Meg Baggott

Ugo Lequio 2013 Gallina 45 $, 92 points. Des arômes classiques de rose, de cuir, de sous-bois et de baies mûres mènent à une bouche moelleuse de griotte, de framboise, de poivre blanc, de truffe, de moka et un soupçon de pain grillé. Des tanins fins soutiennent la finale ferme. À boire entre 2018 et 2028. Vino Direct. Sélection de cave.

Giuseppe Cortese 2013 Rabajà 55 $, 92 points. Des arômes de sous-bois, de menthol, de fruits noirs, de violette et d'épices exotiques cèdent la place à une bouche moelleuse qui délivre une note de cerise mûre, de grenade, de poivre blanc, d'herbe et de truffe. Des tanins fins apportent un soutien. Sélections Leonardo LoCascio - Le groupe Winebow.

Bersano 2013 Mantico 50 $, 91 points. Des arômes subtils de sous-bois feuillu, de cuir, de truffe et de fruits rouges se rejoignent, tandis que la bouche corsée offre une cerise rouge juteuse, une compote de framboises, des épices de cuisson et des herbes grillées. Des tanins moelleux fournissent la trame, et une note d'anis étoilé clôt la finale. 8 Vini Inc.

Une question de style

Barbaresco se décline en plusieurs styles, en fonction non seulement de l'emplacement et de la gestion du vignoble (à savoir la réduction du rendement pour augmenter la maturation et la concentration), mais aussi des méthodes de vinification et de vieillissement du producteur.

De nombreux producteurs élaborent des vins classiques de terroir élevés dans de grands foudres slaves ou français. Offrant des petits fruits brillants, ceux-ci peuvent être un peu austères lors de leur première sortie. Cependant, ils se ramollissent après quelques années et vieillissent magnifiquement pendant une décennie ou plus. D'autres producteurs utilisent des barriques ou tonneaux français pour le vieillissement, ce qui donne aux vins des sensations plus largement reconnaissables de pain grillé, de café et de vanille et accélère la maturation, les rendant accessibles plus tôt.

La majorité des producteurs ont considérablement réduit leur production de chêne neuf pour éviter d’étouffer les arômes et les saveurs uniques de Nebbiolo. La plupart des producteurs utilisent une approche intermédiaire qui combine différents types de chêne et des fûts de différentes tailles. L'objectif pour la plupart est de faire des vins accessibles à la sortie, mais qui reflètent toujours leurs terroirs uniques et vieillissent de 10 à 20 ans, selon le millésime.

Les communes de Barbaresco

Barbaresco

Le village qui a donné son nom au vin, c'est le cœur historique de la dénomination et le centre de production. Grâce à des sols complexes (une combinaison de marnes bleuâtres et d'argiles calcaires entrecoupées de veines sableuses) et sa position directement au-dessus du Tanaro, Barbaresco produit les vins les plus complexes et les plus vieillissants dans la dénomination, alliant structure et élégance.

Il abrite certains des vignobles les plus célèbres, notamment Asili et Rabajà, et certains des producteurs les plus réputés, notamment Gaja et Produttori del Barbaresco.

Reflétant l'expérience des producteurs, la qualité a tendance à être plus constante dans ce village.

Signe des temps, les enfants d'Angelo Gaja - Gaia, Rossana et Giovanni - ont récemment annoncé qu'à partir du millésime 2013, ils apportent les très convoités embouteillages de vignoble unique de l'entreprise (que leur père a déclassifiés en Langhe Nebbiolo DOC à partir du 1996 vintage) dans le pli Barbaresco. Les vins seront désormais entièrement Nebbiolo.

Neive

C'est le village le plus varié, produisant des vins allant de corsé et tannique à gracieux et accessible. Les vignobles qui bordent Barbaresco partagent de nombreux attributs avec son voisin, produisant des vins structurés, vieillissants et élégants. Les vignobles plus à l'est ont plus de sable et donnent des vins moins structurés.

Les principaux producteurs sont Bruno Giacosa et Sottimano, tandis que les meilleurs vignobles de la ville incluent Santo Stefano et Gallina.

Treiso

Possédant plusieurs des vignobles les plus élevés de la dénomination, Treiso bénéficie de brises constantes et de brusques changements de température de jour comme de nuit, conduisant à certains des Barbarescos les plus élégants et les plus parfumés de la dénomination.

«Le Barbaresco de Treiso a généralement plus de tension et une acidité plus élevée, et les vignobles d'ici ont profité des températures plus chaudes», déclare Enrico Dellapiana, qui dirige le premier domaine Rizzi avec sa famille. «Même pendant les années les plus chaudes, nous sommes en mesure de conserver une bonne acidité et une bonne fraîcheur.» Les meilleurs sites viticoles sont Pajorè et Nervo.

San Rocco Seno d’Elvio

Ce petit hameau a des pentes raides et des températures fraîches, produisant des Barbarescos aux parfums floraux intenses et en finesse. Recherchez ceux d'Adriano Marco e Vittorio.

Millésimes récents de Barbaresco

2001

Un millésime exceptionnel qui a produit des vins classiques audacieux, structurés et bien équilibrés. Initialement fermés, ils boivent à merveille maintenant. Boire ou tenir.

2002

Un terrible millésime, gâché par des pluies torrentielles lors des vendanges. Boire maintenant.

2003

L'un des millésimes les plus chauds et les plus secs jamais enregistrés en Italie. Même à Barbaresco, de nombreux vins présentent des fruits cuits et des niveaux d'alcool élevés. Boire maintenant.

2004

Un millésime fantastique. Les vins présentent de riches saveurs de cerise noire, des tanins fins et une acidité vive qui apportent équilibre et élégance. Boire ou tenir.

2005

La pluie pendant les vendanges a rendu un millésime difficile. Les meilleurs ont des fruits brillants et des tanins soyeux. Boire maintenant.

2006

Un millésime classique avec un grand potentiel de garde. Celles-ci montrent des fruits rouge vif, de la profondeur et des tanins saisissants avec une acidité ample. À boire jusqu'en 2026.

2007

Un millésime extrêmement chaud et sec qui a donné des vins avancés aux fruits denses et aux tanins moelleux. Boire maintenant.

2008

Les conditions fraîches et humides de juillet ont poussé les vendanges à octobre, créant des vins classiques aux tanins fermes, à l'acidité et à l'intensité vives. Boire ou tenir.

2009

L'été extrêmement chaud et sec a donné des vins aux fruits riches et moelleux, mais à une acidité plutôt faible. Boire maintenant.

2010

Une saison de croissance longue et fraîche a donné naissance à des Barbarescos classiques et précis aux parfums charmants, aux notes croquantes de fruits rouges, à l'acidité vibrante et aux tanins fermes mais raffinés. Tenir.

2011

Un millésime inégal en termes de climat, y compris une chaleur extrême dans la dernière quinzaine d'août, a donné des vins puissamment structurés aux fruits mûrs et denses. Tenir.

2012

Une chaleur intense fin août et de brusques changements de température jour-nuit en septembre ont produit des vins bien équilibrés aux fruits juteux et aux tanins raffinés. Tenir.

2013

Un millésime frais et humide qui aurait dû produire des vins classiques et dynamiques avec une longue durée de vie. Certains producteurs ont réussi, mais il y a un nombre surprenant de sélections qui montrent des notes abordables et confiturées évoquant des fruits trop mûrs.

2014

Barbaresco devrait briller dans ce qui a été l'un des millésimes les plus humides et les plus difficiles jamais réalisés en Italie. La dénomination a reçu un tiers de moins de pluie que le reste du Piémont, la moitié des précipitations de Barolo et aucune précipitation de la mi-août jusqu'à la fin des récoltes dans la troisième semaine d'octobre. Les vins doivent être parfumés, vibrants et élégants. À paraître en 2017.