Bien que L'Autriche est largement connu pour produire des vins blancs exceptionnels, plus d'un tiers des vignobles du pays, soit près de 39 000 acres, sont plantés de raisins rouges. La majeure partie est dédiée aux variétés indigènes, adaptées à la fois au climat et au sol.

À première vue, leurs noms pourraient ressembler à un barrage inconnu de consonnes. Mais des raisins tels que Blaufränkisch , Zweigelt et Saint (ou Sankt) Laurent , ainsi que des versions de plus en plus subtiles de Pinot Noir , méritent votre attention.

Les vins rouges autrichiens sont parfaitement adaptés aux tendances d'aujourd'hui. Ils correspondent à ce paradigme plus léger et convivial des rouges qui offrent des silhouettes toniques, avec des textures allant du soyeux au velouté. Leur puissance s'exprime plus souvent de manière aromatique que par des tanins affirmés ou des structures trop fermes, tandis qu'une acidité vive met en valeur toutes les nuances de fruits et d'épices.

Ces vins rouges offrent des expressions uniques de qualité, allant des coulées joyeuses et fruitées pour pique-nique aux sélections de vignoble unique. Il est temps d’explorer ces originaux autrichiens et de découvrir les bouteilles à essayer maintenant.

De gauche à droite: Muhr-Van der Niepoort 2015 Ried Spitzerberg Blaufränkisch (Carnuntum), Gernot et Heike Heinrich 2015 Blaufränkisch (Leithaberg) et Prieler 2015 Blaufränkisch (Leithaberg) / Photo par Tom Arena

Blaufränkisch

Blaufränkisch est l'archétype du rouge autrichien: juteux et épicé, dans un emballage audacieux mais bien défini. Son spectre de fruits va de la prune et de la cerise acidulée à la myrtille riche, avec une touche séduisante de poivre blanc. Il effectue un acte minutieux entre opulence d'encre et épicée et élancement sinueux, le tout équilibré par une ample pointe d'acidité vive. Les meilleurs vins ont également des notes florales et la capacité de vieillir sans effort.

Blaufränkisch bourgeonne tôt et mûrit tard. Il est à l'aise dans le climat continental de l'Autriche, en particulier dans les régions orientales de Carnuntum et du Burgenland, où l'air chaud et continental d'Europe de l'Est rencontre des brises alpines plus fraîches. Blaufränkisch exprime convenablement ces opposés, ce qui signifie que la générosité et la fraîcheur sont inhérentes aux vins qui en résultent. La variété prospère dans les limons sableux secs du Spitzerberg à Carnuntum, dans les combinaisons de calcaire et de schiste de Leithaberg, dans les limons lourds du Mittelburgenland et dans les sols schisteux et ardoisiers d'Eisenberg. Les trois derniers sont Contrôles stricts en Autriche (CAD), ou appellations régionales, dédiées exclusivement au raisin pour la production de vin rouge.

Erwin Tinhof, qui fabrique Blaufränkisch dans les montagnes Leithaberg à Cave de Tinhof , dit que le raisin s'adapte à son environnement.

«Sa peau épaisse le protège du botrytis pendant sa longue maturation», dit-il. «Un grand vin a besoin d'acidité, et Blaufränkisch en a beaucoup combiné avec des tanins mûrs, ce qui donne de la tension, un merveilleux équilibre et de l'élégance au vin.

Plus au sud à Eisenberg, Mathias Jalits produit des Blaufränkisch vieillissants et expressifs à partir de vignes cultivées sur des sols d'ardoise, qui confèrent puissance et finesse aux vins. Il dit que l’acidité du raisin permet au vin d’être à la fois délicat et bien structuré.

Dorli Muhr , qui fabrique des Blaufränkisch élégants sur le Spitzerberg, dit qu'il a fallu du temps aux Autrichiens pour reconnaître le trésor qu'ils avaient dans le raisin. Dans le passé, il était prisé pour sa capacité à produire des vins de qualité et de longévité, mais au 20e siècle, «il était considéré comme une sorte de vin paysan», explique Muhr. «Il a été jugé trop acide, trop rugueux. À l'heure actuelle, les gens ont reconnu que Blaufränkisch est une sorte d'ADN du vin rouge autrichien, mais seulement s'il y a une précision dans le vignoble et la cave. Trop mûr, surextraction, trop de bois et ego de vigneron - rien de tout cela ne convient à Blaufränkisch.

Le cépage fonctionne avec ou sans chêne, mais les vignerons ont reculé l'utilisation de petits fûts neufs pour mieux mettre en valeur le raisin. Il est souvent décrit comme positionné à l'intersection stylistique du pinot noir, de la syrah et du gamay. Donc, si vous aimez l'une de ces variétés, Blaufränkisch vaut la peine d'être explorée.

Muhr-Van der Niepoort 2015 Ried Spitzerberg Blaufränkisch (Carnuntum) 65,95 $ points . Des notions très aromatiques de myrtille et de prune saupoudrées de cannelle sortent du verre. La richesse de ce parfum est contrée en bouche par une grande fraîcheur qui donne une délimitation nette aux saveurs de fruits et une précision au corps. En ce moment, c'est tendu mais les saveurs sont profondes. Il semble y avoir un noyau floral de pivoine et de baies qui doit encore se déployer - l'élégance et la profondeur sont à venir. À boire entre 2022 et 2035. Blue Danube Wine Co. Sélection de cave .

Tinhof 2015 Gloriette Blaufränkisch (Burgenland) 80 $, 95 points . Les arômes doux et séduisants associent au nez une subtile vanille, pivoine et cerise noire mûre. La bouche est ample mais fraîche, svelte un moment, moelleuse l'autre. Il y a quelque chose de homogène dans la fusion des saveurs, libre des tanins et de leur croquant velouté. Hautement abouti, très élégant et assez irrésistible. À boire entre 2020 et 2035. Sélections Carlo Huber. Sélection de cave .

Gernot et Heike Heinrich 2015 Blaufränkisch (Leithaberg) 45,94 $ points . Des cerises noires fraîches et presque immaculées sortent du verre, suivies d'une légère odeur de fumée de bois. La bouche mi-corsée présente la même combinaison de fraîcheur immaculée et de chêne doux, montrant des fruits frais mêlés par des tanins chuchotés et délimités par une acidité vive. C'est un vin merveilleusement élégant avec une vraie force de vie à l'intérieur. À boire maintenant - 2030. Craft + Estate - Le groupe Winebow.

Jalits 2015 Diabas Reserve Blaufränkisch (Eisenberg) 71 $, 94 points . De jolies notes de cerise noire au nez ont un bord agréable d'amande amère. La bouche est dense avec cette même cerise aromatique et possède à la fois une puissance et une concentration suffisantes pour en faire un vin plutôt musclé et puissant. Les tanins sont fins et ont une prise douce mais distincte, avec une longue finale chaleureuse. À boire entre 2022 et 2032. KWSelection.com. Sélection de cave .

Prieler 2015 Blaufränkisch (Leithaberg) 50 $, 94 points . Une touche de goudron, un soupçon d'amande amère et de cerise noire couvante marquent le nez et se répandent librement sur le palais avec une intention sombre mais délicieuse. C'est dense et ferme, avec des tanins asséchants mais sans lourdeur. Il y a de la fraîcheur et de l'intensité dans le fruit sombre et couvant qui montrera ses vraies couleurs avec un peu plus d'âge - mais toute la promesse aromatique est déjà là. À boire entre 2020 et 2035. Skurnik Wines, Inc. Sélection de cave .

Esterházy 2015 Ried Föllig Blaufränkisch (Leithaberg) 50 $, 93 points . Le nez est toujours fermé et timide, ne dégageant que des notes de cerise. La bouche est également tendue et étroitement enroulée. Les tanins fins et tendus sont encore secs et fermes, le fruit est toujours enveloppé d'une fraîcheur vive. Il y a un noyau dense de fruits qui doit encore se déplier. C'est puissant, mais ça reste résolument élégant. Donnez ce temps pour prendre son envol. À boire entre 2022 et 2030. Wein Bauer Inc.

De gauche à droite: Johanneshof Reinisch 2015 Holzspur St.Laurent (Thermenregion) et Stift Klosterneuburg 2015 St.Laurent (Thermenregion) / Photo par Tom Arena

St. Laurent

Le Saint-Laurent est peut-être le cépage rouge le plus difficile à cultiver d’Autriche, mais cela en vaut la peine. Michael Reinisch, de Johanneshof Reinisch dans la région de Thermen, est un maître dans la création d'expressions équilibrées et nuancées du raisin. Il décrit Saint-Laurent comme ayant «des arômes de fruits plus foncés, rappelant la griotte et la mûre, avec une saveur distincte, une acidité fraîche et des tanins fermes».
La légende raconte que le raisin a été nommé d'après Saint-Laurent, un diacre de Rome au 3ème siècle, dont le jour du nom du 10 août est lorsque le raisin commence généralement à mûrir et à virer au rouge dans le vignoble.

Reinisch dit que Saint-Laurent a besoin de conditions très particulières si les sols sont trop riches, il y a trop de vigueur et tous les efforts sont consacrés aux pousses. De ce fait, ses vignes sont plantées sur des sols plus pierreux. Le raisin nécessite également une gestion prudente de la canopée et le moment de sa récolte est crucial. «Grandir Sankt Laurent est un défi que nous sommes heureux de relever», déclare Reinisch.

Johannes Trapl , qui fabrique le délicat Saint-Laurent à Carnuntum, dit avoir une «relation amour-haine» avec le raisin.

«Ses airs et ses grâces dans le vignoble sont un défi que vous oubliez immédiatement lorsque vous goûtez le vin», dit-il. Comme Reinisch, Trapl dit que les brises fraîches et les nuits froides sont importantes, tout comme les sites bien ventilés, car sa peau est mince et sensible aux maladies fongiques. Il utilise des cultures de couverture pour rivaliser pour l'eau et les nutriments qui contrôlent la vigueur et équilibrent la nouaison et la maturation des fruits.

Les rendements sont souvent instables et une récolte incroyablement sélective est nécessaire. «Il faut trois fois plus de temps [pour récolter]», dit Trapl. Mais sa description du vin fini est presque lyrique: «Étagé avec une profondeur aromatique, souvent florale et structuré en bouche, mais avec des tanins charmants et soyeux. Les amateurs de pinot noir devraient jeter un coup d'œil à ce charmeur autrichien légèrement plus sombre.

Johanneshof Reinisch 2015 Holzspur St.Laurent (Thermenregion) 80 $, 94 points . Il y a une touche savoureuse et gamie à l'arôme de cerise rouge au nez. La bouche s'y oppose avec des saveurs de cerise croquantes et vives, avec une fine poignée tannique offrant une qualité sauvage mais séduisante. Une expression très individuelle mais belle de ce cépage. À boire entre 2019 et 2030. Circo Vino.

Steindorfer 2015 Réserve Saint-Laurent (Burgenland) 37 $, 94 points . Un arôme de cerise rouge magnifiquement évocateur parfume le nez, rejoint par une douce tonalité de chêne. La bouche a une structure gracieuse et fine de tanins subtils mais fermes qui encadrent la riche saveur de cerise rouge mûre. Il y a encore du mordant et de la fraîcheur, ce qui rend le poids généreux d'autant plus séduisant. Une touche de cannelle rend cette sensation encore plus somptueuse. À boire entre 2020 et 2030. KWSelection.com.

Trapl 2015 Réserve Saint-Laurent (Carnuntum) 26 $, 94 points . De tendres notes de cerise éclairent le nez de ce St Laurent translucide. La bouche est douce et tendue, privilégiant les notes aromatiques de cerise et s'éloignant beaucoup plus de la fraîcheur et de la grâce que de la puissance. Une subtile épine de tanin reste en arrière-plan et laisse briller l'élégance de ce vin. Vins fermiers secs.

Abbaye de Klosterneuburg 2015 Saint-Laurent (région thermale) 25 $, 93 points . Les cerises rouges acidulées et mûres caractérisent le nez et la bouche. Une fraîcheur ample et croquante se transforme progressivement en une maturité juteuse. La bouche révèle une belle densité, avec des notes de réglisse qui créent une résonance subtile et délicieuse. Les tanins sont super fins et ont un petit croquant sexy. C’est un rouge totalement équilibré et magnifique. Collection de vins de boutique.

The Dot 2016 Austrian Cherry Zweigelt (Niederösterreich) (à gauche), Artner 2016 Ried Steinäcker Zweigelt (Carnuntum) (centre) et Zantho 2015 Reserve Zweigelt (Burgenland) (à droite) / Photo par Tom Arena

Zweigelt

Zweigelt est la réussite rouge de l’Autriche. Croisement entre Blaufränkisch et St. Laurent, il a été élevé à l’origine à l’Institut fédéral de viticulture et de pomologie de Klosterneuburg en 1922 et est maintenant la variété rouge la plus plantée en Autriche.

Zweigelt n'est pas aussi exigeant que l'un ou l'autre de ses parents en matière de sélection de sites. Il est cultivé dans tout le pays et peut produire des rendements élevés. Il mûrit également plus tôt et couvre toute la gamme des styles, du simple et non boisé au sérieux, concentré et nuancé.

Quel que soit son style, il montre toujours son charme de cerise.

«Nous aimons vraiment cette variété», déclare Heidi Fischer, copropriétaire de Weingut R&A Pfaffl , qui produit également la marque The Dot et qualifie son Zweigelt de «cerise autrichienne».

«C'est tellement fruité, frais et doux», dit-elle. «Avec ses fruits de cerise exubérants, il fait un vin si agréable à boire.»

Cette accessibilité, souvent associée à un prix abordable, fait partie de l'attrait de Zweigelt, bien qu'elle puisse également qualifier le raisin de peu ambitieux. Aujourd'hui, de nombreux producteurs, dont Pfaffl, fabriquent également des Zweigelts plus sérieux à partir de sites uniques.

«Ces vins sont plus robustes et ont une belle note poivrée, mais nous voulons que la saveur de cerise transparaisse», dit Fischer.

Zweigelt est la base des vins de la Neusiedlersee DAC dans le Burgenland ainsi que le rouge régional de Carnuntum connu et souvent appelé Rubin Carnuntum. Franz Schneider, directeur de Vins artisanaux dans le Burgenland, dit Zweigelt de Neusiedlersee reflète le climat ensoleillé de la région et la diversité des sols.

«Les loams lourds donnent des notes de cerise noire, de griottes mûres et même de cassis, tandis que les sols plus légers tendent vers des notes de cerise plus brillantes et de poivre noir», dit-il.

Schneider estime que le Zweigelt est «un vin pour tous les jours, rond et fruité, avec une structure de tanins veloutés. Mais il conseille également le vieillissement, notamment pour la catégorie Réserve DAC. «Le meilleur atout de Zweigelt est la diversité des styles qu'il peut offrir», dit-il.

À Carnuntum, au sud-est de Vienne, la vigneronne Christina Artner Netzl, de Exploitation viticole Franz & Christine Netzl , est d'accord. «Ce raisin peut tout faire, en fonction du site, de l'âge de la vigne et de la culture», dit-elle.

Netzl fait partie de ceux qui produisent des vins complexes, étagés, à un seul vignoble à partir du raisin. «Peu de gens font confiance à Zweigelt pour obtenir une vraie qualité, et malheureusement, il a toujours la réputation d'un vin facile à manger», dit-elle. «Mais tout dépend des raisins de la vigne.»

Des rendements limités et une approche douce dans la cave sont essentiels pour tirer le meilleur parti du raisin. «Trop de concentration, de maturité et de bois submergent facilement Zweigelt», explique Netzl.

Artner 2016 Ried Steinäcker Zweigelt (Carnuntum 45 $, 93 points . Des arômes timides de noyau humide et de cerise noire marquent le nez. La bouche montre une légèreté de fruits juteux, mais aussi un puits profond de richesse de cerise noire qui a besoin de s'ouvrir au milieu de la timidité et de la douce gaze de tanins fins. La longue finale semble promettre un développement supplémentaire. Un vin charmant, bien jugé et plutôt élégant. À boire maintenant - 2028. Alliance des vignerons.

Netzl 2015 Ried Haidacker Zweigelt (Carnuntum) 65 $, 93 points s . Un nez timide et retenu fait allusion à la cerise rouge, à la prune rouge et au jus de cerise. La bouche, par contre, regorge de cerises aroamtiques: noires et rouges, mûres et gourmandes mais toujours fraîches. C'est la fraîcheur élancée et la texture attrayante des tanins fins qui le rendent à la fois élégant et plus prononcé. Merveilleusement concentré mais en quelque sorte discret malgré sa jutosité. Sélection KW.

Artisan Wines DI Franz Scheider 2015 Réserve Zweigelt (Neusiedlersee) 20 $, 92 points . Ce vin est très aromatique au nez sur des notes de mûre noire et d'ortie acidulée. La bouche a la même intensité de fruits et d'herbes - concentrée mais pas lourde, corsée sans être riche. Cela atteint un très bel équilibre et convainc par sa fraîcheur. Importation de Steep Hill.

Château de Gobelsburg 2015 Réserve Zweigelt (Basse-Autriche) 38,92 $ points . Il y a une qualité aromatique intrigante d'ortie parmi les saveurs mûres de cerise rouge au nez. La bouche présente une élancée sinueuse et invitante, avec des tanins encore légèrement adhérents mais fins. La cerise rouge ondule en bouche, avec précision et dynamisme par une belle fraîcheur tendue. Un vin si élégant mais vif, plein de joie et de mesure. Skurnik Wines, Inc.

The Dot 2016 Austrian Cherry Zweigelt (Niederösterreich) 14 $, 90 points . Bien que sobre au nez, ce vin débouche sur de belles saveurs fraîches. Ses tanins procurent de l'accroche et sont juste un peu desséchants, qui compensent les notes de fruits rouges et de cerise. Il est équilibré, frais et alléchant dans ses fruits aux notes de cerise. Essayez-le avec un léger frisson. Esprit du Vin. Meilleur achat .

Zantho 2015 Réserve Zweigelt (Burgenland) 25 $, 90 points . Une note de silex de réduction plane au-dessus des arômes mûrs et charnus de cerises rouges et noires. La bouche fait ressortir les cerises mûres et abondantes sur une bouche concentrée, mûre mais toujours fraîche. La finale est ample de fruit mais aussi légère. Gonzalez Byass États-Unis.

De gauche à droite Anton Bauer 2014 Reserve Limited Edition Pinot Noir (Wagram) et Wieninger 2015 Select Pinot Noir (Vienne) / Photo par Tom Arena

Pinot Noir

Le pinot noir, ou Blauburgunder, n'est peut-être pas indigène en Autriche, mais il y aurait été cultivé depuis l'époque médiévale. Avec environ 1 600 acres plantés, il n'est cultivé que là où il peut prospérer. Il y a du Pinot Noir dans le Burgenland, mais Niederösterreich, ou Basse-Autriche, offre des poches fascinantes pour le Pinot à Wagram, Thermenregion et Vienne même.

'Le fait que deux zones climatiques se heurtent, l'influence pannonienne chaude de l'est et l'influence continentale froide du nord-ouest, est décisive pour notre style, tout comme les nuits fraîches', dit Heinrich Hartl III , de son domaine homonyme dans la région de Thermen, juste au sud de Vienne. «En fin d'été, les nuits sont fraîches, ce qui permet une synthèse aromatique et donc une maturité avec une fraîcheur concomitante. De cette façon, nous obtenons des vins élégants, bien structurés, mais pas verts. »

Hartl fait partie des jeunes vignerons qui peaufinent leur approche de ce cépage inconstant. Ses vignes sont cultivées sur des sous-sols calcaires, et il utilise des ferments partiels de baies entières et de grappes entières pour élaborer des vins subtils où la saveur est aussi importante que le fruit. Il dit que les vents constants de l'est et du nord aident à maintenir le botrytis à distance.

Au nord-ouest de Vienne, dans les sols loess plus profonds du Wagram, Anton Bauer à Feuersbrunn dit également que divers facteurs jouent dans un bon vignoble de Pinot Noir. Si ses sites sont exposés au sud et chaleureux, ses vignobles de Pinot sont sur des coteaux bien aérés. Les sols de loess sur lesquels ses vignes sont cultivées sont rétenteurs d'eau, mais ils sont également bien drainés.

Bauer et Hartl ont tous deux des impressions sur ce qui est particulièrement autrichien dans leurs pinot noir. «Fruit, profondeur et onctuosité», dit Bauer, tandis que Hartl affirme que c’est le fruit mûr combiné à la fraîcheur.

Dans les dégustations à l'aveugle des files internationales de Pinot Noir, cependant, c'est l'élégance qui ressort le plus dans les exemples autrichiens.

Anton Bauer 2014 Reserve Limited Edition Pinot Noir (Wagram) 55 $, 95 points . Le fruit de fraise le plus doux apparaît discrètement au nez. La bouche révèle des fruits de fraise des bois incroyablement purs et honnêtes et est mince mais totalement concentrée - il y a de la profondeur dans le vin et quelque chose d'éthéré et de tout à fait séduisant. Il ne s’agit pas de pouvoir mais d’arrêter l’attrait. La vraie nature du Pinot Noir a été capturée ici, sans force, sans ruse. C'est honnête et d'autant plus désarmant pour cela. KWSelection.com.

Wieninger 2015 Select Pinot Noir (Vienne) 33 $, 94 points . Un nez timide fait allusion aux feuilles d'automne écrasées, aux fruits rouges frais et à la vanille douce. La bouche présente le même jeu de terre et de fruits rouges, soutenue par un léger coup de pouce de vanille boisée. Svelte et étagé, le corps montre une prise ferme de tanins très fins. La fraîcheur est évidente en finale. Bien que beau maintenant, ce vin élégant et équilibré s'épanouira dans les années à venir: le fruit est pur et ample, la structure est ferme et durable. À boire entre 2020 et 2030. Craft + Estate - Le groupe Winebow.

Bründlmayer 2015 Reserve Pinot Noir (Basse-Autriche) 73 $, 93 points . Des notes aromatiques de fruits rouges mûrs et de griottes beaucoup plus acidulées jouent au nez, accompagnées d'un léger soupçon de fumée de bois. La bouche est magnifiquement translucide en pur fruit de cerise, avec une structure gracieuse de tanins très fins. La maturité et l'extraction sont admirablement jugées ici. Ravissant déjà mais sûr d'évoluer. À boire maintenant - 2028. Terry Theise Estate Selections.

Heinrich Hartl 2014 Graf Weingartl Pinot Noir (Thermenregion) 47 $, 93 points . L'attrait aromatique de minuscules baies de sureau foncées capture le nez. Ils apparaissent également en bouche, enveloppés par des notes vanillées et polies de chêne neuf. La structure est ferme mais le corps est sinueux et marqué par une vive fraîcheur. Fabriqué dans un style international, il s'intégrera au cours des prochains mois pour présenter un Pinot Noir somptueux et élégant. KWSelection.com.