Les incendies sévissent autour des vignobles du Cap depuis début février et n'ont pas encore été complètement éteints.

Stellenbosch, la vallée de Hemel en Aarde, Paarl et une région au nord du Swartland ont tous ressenti les effets de flammes féroces et de fumée dense, qui ont détruit la végétation et, dans certains cas, les vignes. Heureusement, aucune vie ou maison n'a été perdue.

Le premier incendie s'est déclaré dans les montagnes Jonkershoek près de la ville de Stellenbosch et s'est rapidement propagé vers Somerset West, où il a détruit la forêt et la végétation sur les pentes des montagnes Helderberg et Hottentots Holland. Ici, des propriétés bien connues comme Vergelegen, Morgenster et Lourensford ont subi des dommages soit par le feu soit par la fumée.

Dans la région de Stellenbosch même, Thelema et Tokara ont perdu un petit nombre de vignes lorsque l'incendie s'est déclaré début février. Thomas Webb de Thelema confirme que le même incendie est réapparu près d’eux un mois plus tard, le 6 mars, mais s’est maintenu de l’autre côté de la route. Il a également déclenché une émeute dans d'autres parties du Jonkershoek, à proximité des vignobles Neil Ellis et Le Riche. La brume et l'odeur du feu étaient facilement perceptibles autour du Cap, à environ 64 km.

L'incendie dans la vallée de Hemel en Aarde a duré une période courte mais destructrice à la mi-février. Kevin Grant d'Ataraxia a perdu un tonnage substantiel de Sauvignon Blanc et Chardonnay un petit bloc de vignes a été totalement brûlé.

Le nuage de champignons de fumée et de flammes crachant de Paarl Mountain le 5 mars était un autre spectacle dramatique et effrayant. Du côté de la ville, les propriétés résidentielles étaient gravement menacées, tandis que, de l'autre côté, Charles Back et son équipe Fairview fabriquaient à la hâte des coupe-feu et avaient des tuyaux à portée de main. Les conditions sans vent ont permis d'éviter tout dommage aux vignobles où les raisins avaient été récoltés.

Ironiquement, 2009 s'annonce comme l'une des meilleures récoltes de vin depuis des années - malheureusement, elle ne sera plus l'une des plus prolifiques.