Selon la légende, il y avait autrefois un château hanté caché entre les pics déchiquetés des Dolomites italiennes. Un fermier a trouvé le château et a découvert une cave remplie de tonneaux du vin le plus délicieux qu'il ait jamais connu. Le fermier a commencé à collecter une partie du vin dans une pochette en cuir, mais soudain trois fantômes sont apparus. Ils ont dit au fermier terrifié que s'il jurait de garder secret l'emplacement de la cave, il pourrait prendre autant de vin qu'il le voudrait. Quelques nuits plus tard, le fermier a trop bu dans une taverne locale et a révélé l'emplacement de la mystérieuse cave. Ses compagnons buveurs se rendirent sur place et à mesure qu'ils approchaient, le château se dissout dans les airs.

La légende persiste à ce jour poser des questions sur le château et on vous dira qu'il existe toujours quelque part dans ces montagnes, mais vous ne trouverez personne disposé à révéler son emplacement.

Les montagnes gardent en effet des secrets. L’isolement et l’extrémisme géographique ont façonné les Dolomites, l’une des destinations les plus enrichissantes et les plus authentiques d’Italie, le terminal nord de l’expérience italienne et méditerranéenne.

La composition unique du minéral dolomitique (carbonate de calcium et de magnésium, également connu sous le nom de calcaire de magnésium) donne aux montagnes des couleurs cristallines rose et corail avec une capacité à réfracter la lumière du soleil d'une manière unique. Souvent, la pureté de la lumière est si remarquable que des crêtes distantes sont mises au point de manière surprenante, ponctuées de rochers dentelés et de flèches déchiquetées. «Ce ne sont pas les plus hautes, mais ce sont certainement les plus belles montagnes du monde», déclare Reinhold Messner, natif des Dolomites, qui a effectué la première ascension en solitaire du mont Everest sans l'utilisation d'oxygène supplémentaire.

Les Dolomites, qui font partie des Alpes, se déploient dans trois régions: le Trentin, la Vénétie et l'Alto Adige (Südtirol). Le Trentin et le Haut-Adige jouissent de mesures d'autonomie régionale, mais à bien des égards, le Haut-Adige est une nation à part. Dans sa capitale, Bolzano, les panneaux de signalisation sont écrits en allemand et en italien et le paysage urbain est composé de maisons en pain d'épice et de brasseries gaies, dont beaucoup produisent leurs propres brasseries. Quelque 70% de la population préfère converser en allemand et, dans les régions éloignées, l'italien parlé attire des regards vides. Les adeptes de la montagne seront tentés par l'excellence du ski et, pendant les mois chauds, les kilomètres interminables de sentiers de randonnée à explorer, avec des sentiers qui longent les lacs glaciaires et les champs alpins colorés par les renoncules et les edelweiss.

La meilleure façon d'explorer les Dolomites est peut-être une visite gastronomique et œnologique des routes des vins étendues et bien organisées de la région. En fait, les visiteurs trouveront un trésor d’activités de plein air à explorer à pied, et de nombreuses aventures, du vélo et de l’équitation au parachute ascensionnel et au deltaplane. Des itinéraires détaillés sont disponibles en ligne sur stradedelvinodeltrentino.it et suedtiroler-weinstrasse.it. Ces excellents sites comprennent des cartes interactives organisées en fonction des produits alimentaires et viticoles. Des cartes peuvent également être trouvées à l'office du tourisme local.

Trentino

Très probablement, vous arriverez dans les Dolomites par l'A22, la route à péage qui se dirige vers le nord de Vérone au col du Brenner et à Innsbruck, en Autriche.

L'autoroute suit l'eau bleue glaciaire de la rivière Adige jusqu'à la charmante ville de Trente où la masse pure des montagnes commence à se refermer sur le ciel bleu au-dessus.

Trente marque la confluence de trois vallées, d'où son nom, qui vient du mot trident, faisant de cette ville une porte d'entrée naturelle vers les Dolomites en général. Les vergers de pommiers recouvrent le fond de la vallée et les vignobles presque verticaux recouvrent les pentes spectaculaires des parois de la vallée.

Si votre voyage vous emmène à travers Trente au déjeuner ou au dîner, un excellent point de rupture est Bar à vins et restaurant Scrigno del Duomo sur la Piazza Duomo dans le centre de la ville. Vous pouvez essayer des vins élaborés avec des variétés indigènes comme le Marzemino (qui aurait capturé les affections de Mozart) ou le copieux Teroldego. Demandez un assortiment de fromages et d'assiettes de viande avec des spécialités locales telles que la spressa ou le grana Trentino (deux fromages affinés) servis avec des marmelades de fruits épicés.

Le lac de Garde tombe au sud-ouest de Trente. Il serait dommage de visiter cette partie des Dolomites sans réservation au Ristorante Al Forte Alto (alfortealto.it) à Nago, sur la pointe nord du lac. Situé à l'intérieur des épais murs de protection d'une immense forteresse, cet élégant restaurant propose des interprétations élaborées de plats locaux, tels que la truite de garde avec du vinaigre de framboise et du caviar. Restaurant Castel Toblino est un restaurant de château de conte de fées qui se trouve sur un petit point surplombant le lac Massenza puissamment romantique.

Après Trente, les montagnes s'élargissent un peu pour révéler la Piana Rotaliana, l'une des régions viticoles les plus importantes des Dolomites et, en fait, de l'Italie. Les salles de dégustation les plus impressionnantes à visiter sont Mezzacorona , qui propose également des visites de vignobles sur demande, le joyeux Vinoteca à La-Vis , le Le caviste Cavit , et Caves Ferrari , pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur la fabrication du vin mousseux. Cantine Ferrari a également récemment rénové son Locanda margon restaurant où vous pourrez vous régaler d'une carte de vins tout pétillants avec trempette aux crevettes Moutabbal et agneau de lait.

Pour un repas authentique avec une terrasse extérieure à couper le souffle donnant sur la Valle dell’Adige, dirigez-vous vers la Trattoria Vecchia Sorni dans la ville de Sorni di Lavis. Dans cette atmosphère chaleureuse, le propriétaire sert des expressions modernes de plats traditionnels tels que la polenta gnocchi au chèvre ragù.

La partie ouest du Trentin abrite les contours nets des Dolomiti di Brenta où se trouve le domaine skiable de Madonna del Campiglio. Un lieu est le Hermitage Biohotel et son restaurant gastronomique. Le bâtiment en rondins est situé à l'intérieur d'une ancienne baita ou chalet de montagne. La zone nord-ouest de la région abrite le Val di Non, où la production de pommes de l'Italie est concentrée, et le Val di Sole, qui s'étend est-ouest. Si vous décidez d'explorer ce dernier, consultez Restaurant Maso Burba à Commezzadura sur la route SS42.

La partie orientale du Trentin abrite le trio spectaculaire de vallées interconnectées - Val di Cembra, Val di Fiemme et Val di Fassa - et offre certains des plus beaux panoramas de vignobles de la région. Le groupe viticole La-Vis a récemment ouvert son Hôtel et restaurant Maso Franch , à environ 1,5 km du départ du Val di Cembra. De là, des vignobles soigneusement entretenus s'accrochent aux flancs de la montagne et offrent une vue imprenable à chaque tournant de la route sinueuse (SS612).

À quelques kilomètres de là, à Palù di Giovo, se trouve l'Agritur El Volt, une expérience inoubliable. Reconnu comme l'un des tout premiers agritourismes d'Italie (ou gîte rural), El Volt est géré par la bruyante famille Pellegrini et propose un itinéraire complet de la vie rurale rustique (à travers les caves à vin et la vieille maison), une maison- repas cuisiné accompagné de musique d'accordéon, de chants animés et de yodel. Trois recommandations de restaurants supplémentaires, bien que plus formelles, sont Le Molin à Cavalese, Restaurant Malga Panna à Moena et Le Pael à Canazei.

Une expérience unique en son genre peut être vécue au Rifugio Baita Monzoni (39/337452935) à l'extrémité du Val di Fassa à Pozza di Fassa. Comme Agritur El Volt, le Rifugio Monzoni est dirigé par un groupe de personnages d'alpinisme qui peuvent - ou non - répondre au téléphone pour prendre votre réservation. Le restaurant est situé à 1792 mètres (environ 5900 pieds) au-dessus du niveau de la mer et nécessite une randonnée d'une heure pour l'atteindre (apportez des bottes de neige et des vêtements épais). Une fois sur place, le propriétaire Nello servira de la polenta, des saucisses et de grandes quantités de vin maison. Lorsque vous avez terminé, il vous donne un traîneau à l'ancienne et vous pointe vers la descente.

Tyrol du sud

La capitale du Haut-Adige est une ville animée qui représente un point de rencontre enchanteur des cultures italienne et allemande. Les rues pavées de Bolzano sont bordées de brasseries, de vendeurs de bretzels et de marchés aux fleurs en plein air. Si vous venez en été, la ville est plongée dans une mer de vignobles verdoyants qui atteignent les limites mêmes de la métropole.

Bolzano constitue un excellent point de départ pour explorer la Strada del Vino (ou Weinstraße en allemand) bien marquée, qui relie les 15 villes au cœur de la production de vin du Tyrol du Sud au sud et au nord-ouest de la ville. Les villes comprennent Nalles (Nals), Terlano (Terlan), Andriano (Andrian), Appiano (Eppan), Caldaro (Kaltern), Termeno (Tramin), Cortaccia (Kurtatsch), Magrè (Margreid) et Salorno (Salurn). Si vous êtes fan des beaux vins de climat frais du Haut-Adige, vous reconnaîtrez certainement ces noms car chacun accueille une cantina sociale, ou cave coopérative. Parmi les meilleurs restaurants le long de la Strada del Vino se trouvent Ristorante Zur Rose à Appiano et Marklhof à Girlan.

Pillhof offre une excellente sélection de vins locaux et une atmosphère enchanteresse avec des caisses à vin en bois empilées haut dans les coins. Le menu propose ici des asperges Terlano, un régal de saison au printemps, et schlutzer (pâtes locales ressemblant à des raviolis) farcies de porc et de ricotta. Une autre spécialité locale est l'omniprésence canederl i (ou knödel en allemand) - boules de pain géantes farcies de speck (jambon cru), fromage et autres restes de cuisine. Ils peuvent être servis en bouillon ou avec du beurre fondu et du fromage. Enfin, Castel Ringberg à Caldaro propose une vaste gamme de spécialités locales et une vaste sélection de vins locaux.

Mis à part la planification, soyez assuré que quelle que soit la période de l'année où vous visitez les Dolomites, ce sera l'une des expériences de voyage, de vin et de gastronomie de votre vie.

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