Abritant les célèbres parcours de golf de Pebble Beach, les vues bordées de cyprès de 17-Mile Drive et sans doute le meilleur aquarium du monde , Comté de Monterey est un haut lieu touristique de renommée mondiale. Et grâce à l’industrie vinicole en plein essor de la région, qui se développe depuis les caves urbaines situées près des sables de Marina jusqu'aux collines couvertes de vignobles du Santa Lucia Highlands , il y a plus à apprécier ici que les couchers de soleil et la vie marine.

Le comté de Monterey s'étend de la vallée de Salinas, très cultivée, connue sous le nom de «Salad Bowl of the World», jusqu'aux majestueuses falaises de Big Sur. Mais le noyau épicurien de la région se trouve à l'extrémité sud de la baie de Monterey. Une multitude de restaurants, bars et salles de dégustation bordent le Cannery Row de John Steinbeck à Monterey et s'étendent dans les villes adjacentes de Carmel-by-the-Sea et Pacific Grove. Légèrement à l'intérieur des terres, le Vallée du Carmel abrite deux douzaines de salles de dégustation qui côtoient des restaurants éclectiques et des complexes de luxe.

Il y a eu une vague récente de nouveaux vignobles et salles de dégustation, mais l'histoire de la vinification de la région s'étend plus loin que presque partout aux États-Unis.Les premiers raisins de cuve ont été plantés en 1771 par des frères espagnols près des missions de Soledad et de San Antonio. L'ère moderne a commencé en 1919, lorsqu'un Français, Lucius Charles Tamm, a planté du Chenin Blanc et d'autres variétés sur ce qui est maintenant Vignoble de Chalone . Près de quatre acres de ces vignes centenaires survivent et sont utilisées pour produire des vins fantastiques.

Au cours des 50 dernières années, des milliers d'acres de vignes ont été plantés dans tous les coins et recoins appropriés du comté. Le comté de Monterey est devenu l'épine dorsale de nombreux Côte centrale vins, y compris les Chardonnays et Pinot Noirs populaires. Des régions comme les hautes terres de Santa Lucia étaient devenues des chouchous critiques au début des années 2000.

Comme dans d'autres régions viticoles de Californie, les graines culinaires plantées par cette tradition viticole ont fleuri avec des bars à vin branchés et des restaurants exquis proposant des listes révélatrices. Il y a aussi une scène de bière et de spiritueux en plein essor.

«C'est passionnant de voir autant de nouveaux restaurants ouvrir dans la ville», déclare Thamin Saleh, qui travaille dans la région depuis 1984. Il a ouvert un restaurant, Jeninni Kitchen & Wine Bar à Pacific Grove, il y a cinq ans. «Ils introduisent de nouvelles options amusantes pour les convives et poussent les restaurants établis à rester frais. Et cela deviendra encore plus excitant lorsque le Guide Michelin étendra sa couverture à la côte centrale cet été.

Photo gracieuseté de A Taste of Monterey

Cavistes et bars à vins

Un goût de Monterey

Un des pionniers de la scène de la dégustation de vins du comté était Un goût de Monterey , qui a ouvert dans un petit centre commercial de Cannery Row il y a 23 ans. L'espace aéré offre une vue imprenable sur la baie de Monterey et plus de 100 vins. «À l'époque où nous avons commencé, presque personne n'avait de salles de dégustation», explique Scott Kuramura, le directeur adjoint. Les vins sont disponibles en vols de dégustation (huit files d'attente différentes, 15 $ à 24 $), au verre ou en bouteille, ou à emporter chez vous.

«Notre mission a toujours été de représenter le mieux possible le comté de Monterey», déclare Kuramura.

Cave à vin Stave à Spanish Bay

Plein de restaurants de villégiature proposant une carte des vins profonde, Pebble Beach manquait d'un véritable bar à vin jusqu'en 2015, lorsque Wendy Heilmann a ouvert ses portes Cave à vin Stave à Spanish Bay .

«Je voulais un espace confortable où les gens pourraient déguster des vins du monde entier», déclare Heilmann, qui s'appuie sur son rôle de directrice des vins et spiritueux de la station pour accéder à d'incroyables Champagnes, Bourgognes et Bordeaux pour compléter la solide gamme de Stave Central Coast.

Le sommelier, Jeffrey Birkemeier, a organisé une série d'événements et de cours de vigneron. «Nous avons une vraie composante éducative dans tout ce que nous faisons», dit Birkemeier.

Salle du robinet à vin du village / Photo de Michael Hughes

Chambre Village Wine & Tap

Après avoir vu de petits producteurs lutter avec la distribution, Jessica Trask, native de Carmel Valley, et son mari Michael ont ouvert Chambre Village Wine & Tap en mars.

«C’est un bar à vin qui se concentre uniquement sur les promeneurs», déclare Jessica, qui propose des boutiques de marques telles que Lepe Cellars, Samuel Louis Smith, Kobza, Larkspur et Sinecure. Miguel Lepe fabrique également les mélanges blancs et rouges du bar, qui portent le nom des bulldogs anglais toujours présents de Trask, Emme et Elle, et coûtent respectivement 7 $ et 8 $ le verre.

«Je tenais fortement à avoir une bonne qualité, mais à la garder à moins de 10 $», dit Jessica. Trask vend également de la bière à la pression, comme les Ales anglaises du pionnier de la brasserie régionale Peter Blackwell.

La Maison du Vin

Situé à l'épicentre de la vallée du Carmel, La Maison du Vin est la création des sœurs Rachel Beshoff et Charlotte Beshoff Joyce, mariée au vigneron de deuxième génération Russell Joyce. Le Vignobles Joyce la salle de dégustation se trouve dans le même complexe, tout comme la salle de dégustation pour Domaine viticole Testarossa .

«Le concept était de créer une ambiance de lieu de rencontre pour les locaux», explique Charlotte. «Nous voulions incorporer des vins amusants, différents et excitants que les habitants veulent essayer.»

Les vins s'étendent hors de la région au mousseux Chenin Blanc de la Loire, Vinho Verde du Portugal, rosé de Provence et Gamay du Beaujolais. Jetez de la pétanque, des foyers, de la bière à la pression, un petit menu de bouchées et de la musique live, et il n'est pas étonnant que l'endroit bourdonne jusqu'à la fermeture de 21 heures tous les soirs.

La Fromagerie

Bien que cela s'appelle La Fromagerie , ce petit marché gastronomique est le magasin de vins incontournable de Carmel-by-the-Sea depuis des décennies.

«Nous aimons le grand format et nous essayons d'avoir beaucoup de trucs geek», déclare Kyle Felder, un associé senior. La boutique propose plus de 200 fromages et vous pouvez ajouter un morceau de fromage aux dégustations de vins organisées à l'arrière de la boutique.

«Notre gamme change de jour en jour», explique Felder à propos des dégustations de vin, mais le fromage est une autre histoire. «Nous pouvons déguster tous les fromages tous les jours.»

Photo gracieuseté de Sardine Factory

Restaurants avec d'excellentes listes de vins

Usine de sardines

L'extérieur du Usine de sardines est pêcheur-kitsch, avec un sloop qui repose sur le porche à un pâté de maisons de Cannery Row de Monterey. Mais à l'intérieur se trouve l'opulence gastronomique, de la véranda aux plafonds de verre à la salle du capitaine richement tapissée.

La cave du restaurant est légendaire, construite au fil des décennies par le célèbre maître sommelier Fred Dame. Il existe plus de 12 000 bouteilles de 1 800 marques différentes. Plus de 35 coulées sont disponibles au verre et 40 autres dans de grands formats qui incluent des Napa Cabs datant des années 1940.

Poisson-passion

Pacific Grove Poisson-passion arbore une carte des vins progressive qui relie l'Ancien Mot et le Nouveau Monde. C’est l’œuvre de Jannae Lizza, la directrice des vins / directrice générale qui y travaille depuis 1997.

Le restaurant met en valeur les vins durables, soutient les marques qui lèvent des fonds pour les associations, épouse la gloire d'Aligoté et propose une large gamme de bulles. Les efforts de Lizza veillent à ce que la cuisine écologique des chefs / propriétaires Cindy et Ted Walter soit soutenue de manière sensorielle et émotionnelle.

Thamin Saleh de Jennini’s Kitchen & Wine Bar / Photo par Manny Espinoza

Jennini’s Kitchen & Wine Bar

A proximité, Thamin Saleh a ouvert Jennini’s Kitchen & Wine Bar en 2013 avec un accent sur les cuisines régionales méditerranéennes, y compris l'Afrique du Nord, le Levant et la Grèce. Le sommelier chevronné associe la nourriture à plus de 97 vins de Californie et d'Europe, qui comprennent 23 offres au verre.

«Nous ne donnons pas une note élevée à nos vins pour encourager nos clients à essayer de déguster un nouveau cépage ou une région qu’ils peuvent facilement se permettre», déclare Saleh, qui défend également les cocktails à faible teneur en alcool et sans alcool.

La Balena

Demandez à un vigneron où ils mangent à Carmel-by-the-Sea, et ils vous répondront probablement La Balena ou Le Grillo . Les deux restaurants d'influence toscane appartiennent à Emanuele Bartolini, élevé à Florence, qui a ouvert La Balena en 2012 et il Grillo, qui propose une cuisine un peu plus rustique, en 2015. Il est fier de montrer la classe plus jeune des vignerons de Monterey sur ses listes, mais ils regorgent également de vins italiens vibrants.

Huîtres au Sanctuary Beach Resort / Photo gracieuseté de Salt Wood Kitchen & Oysterette

Cuisine et Oysterette en bois de sel

Dans la ville balnéaire de Marina se trouve Le Sanctuary Beach Resort , un hôtel niché avec des villas à quelques pas des feux de joie nocturnes de la plage et des vagues constantes.

Sa pièce maîtresse est Cuisine et Oysterette en bois de sel , où Paul Corsentino utilise un gril au feu de bois pour faire de la magie avec du poulet grillé, des côtelettes de porc et de la morue. Mais les huîtres sont la vedette, des versions croustillantes crues et salées fumées à celles garnies de beurre de kimchi ou de pesto béarnaise-estragon. A l'image de la carte de saison, les cocktails emboîtent le pas, tandis que la carte des vins reflète la fraîcheur du cadre côtier.

Valley Kitchen au Carmel Valley Resort

Dans la vallée du Carmel, les meilleurs restaurants sont souvent situés dans les stations balnéaires. Cuisine de la vallée au Carmel Valley Resort C'est là que le chef exécutif Tim Wood crée des plats à base de produits régionaux, de miel, de poisson, de lait de chèvre et même de sel. La philosophie du restaurant étend son étiquette Swing Wine, que Ian Brand crée pour le complexe.

Photo gracieuseté de Bernardus Lodge and Spa

Restaurant Lucia

Un vétéran de 20 ans de l'expérience viticole / gastronomique est le Bernard Lodge & Spa , où le chef Cal Stamenov utilise des produits cultivés dans le jardin biologique du ranch pour alimenter le Restaurant Lucia cuisine raffinée. La carte des vins de 30 pages présente sa marque de vin Bernardus, ainsi que d'autres stars californiennes et des classiques du Vieux Monde.

Steakhouse Seventh & Dolores

L'ambiance d'un steakhouse de grande ville règne à Steakhouse Seventh & Dolores , où les steaks et les côtelettes de Niman Ranch sont servis avec des sauces classiques, des Old Fashioned fumés et de sérieux Cabernet Sauvignons. C’est le restaurant du vigneron Greg et Madigan Ahn, qui a lancé le restaurant à proximité Vignobles et vignobles Folktale en 2015.

The Viento Estate Vineyards à Greenfield, Californie / Photo gracieuseté de Scheid Family Wines

Sortir et à propos des destinations de boisson

La plus grande concentration de salles de dégustation se trouve à quelques endroits. Il y a River Road, qui traverse les fermes et les vignobles des hautes terres de Santa Lucia, avec une demi-douzaine de spots parsemés le long de la route de 20 miles. Vous en trouverez plus dans les pôles plus densément développés de Carmel Valley et Carmel-by-the-Sea, où des salles de dégustation semblent se cacher à chaque coin de rue.

Sur River Road, commencez à Vins de colère à la lisière nord de l'appellation, où la vigneronne Sabrine Rodems élabore des vifs Pinot Noir, Chardonnay et Syrah. Il existe également des offres plus avant-gardistes comme Falanghina vieillie en amphore. Vers l'extrémité sud est Vins de la famille Hahn , qui abrite à la fois de grandes valeurs et la marque haut de gamme Lucienne. Faites des réservations pour une visite en VTT dans la propriété ou planifiez un déjeuner en couple au milieu de vues épiques sur la vallée de Salinas.

Wrath Wines / Photo par Mike Kelley

À Carmel-by-the-Sea, Caves Caraccioli produit certains des meilleurs vins mousseux de Californie. Le vigneron Scott Caraccioli fait également un excellent travail avec des versions tranquilles de Pinot Noir, Chardonnay et rosé. Vous pouvez également explorer l'étendue du comté de Monterey avec une dégustation à Vignobles séparés . Il cultive 39 variétés - sans parler de 20 clones de pinot noir - sur 4 000 acres dans la vallée de Salinas.

Dans la vallée du Carmel, deux douzaines de salles de dégustation fonctionnent à quelques pâtés de maisons. Découvrez l'appellation Arroyo Seco sur Vins de miséricorde , l'un des champions les plus bruyants de cette région rocheuse juste à l'est des hautes terres de Santa Lucia. Ou essayez le nouveau label de la superstar Master Sommelier devenu vigneron Chris Miller, Caves Seabold . Il produit une large gamme d'embouteillages à prix modérés qui sont d'excellents exemples de l'importance des expressions d'un seul vignoble.

Au moment de la bière, optez pour Brassage de rue Alvarado , un élément clé de la revitalisation du centre-ville de Monterey. Il a ouvert en mai 2014 en tant que restaurant animé et café en plein air à l'intérieur de l'ancien théâtre Rio, construit en 1916. Mais c'est aussi la brasserie de production de bières comme la très populaire Mai Tai PA, qui ajoute une note grillée au format houblonné.

«Nous avons une nouvelle version en conserve chaque semaine», déclare Wade Caswell, le brasseur de pub en chef qui estime en riant qu'il fabrique bien plus de 50 bières différentes par an. 'Il est en constante évolution et en constante évolution.'

En 2016, Alvarado Street a ouvert un autre site de production et une salle de dégustation dans un quartier d'entrepôts de Salinas. Ensemble, les deux installations ont pompé plus de 8 600 barils de bière l'année dernière. À la fin de l'année dernière, il a introduit Levure d'Eden , une installation de bière aigre, un bar et un restaurant au cœur de Carmel-by-the-Sea, à quelques pas des salles de dégustation Wrath, Blair et Hahn.