Quelle est la seule chose qui préoccupe les gens dans le comté de Napa? Mesure C.

La mesure C, ou comme on l'appelle officiellement, Initiative de protection des bassins versants et des forêts de chênes , est une initiative qui vise à freiner le développement du vignoble afin de préserver les ruisseaux et les chênes sur les coteaux qui bordent la vallée de Napa à l'est et à l'ouest. Le scrutin aura lieu le 5 juin.

La mesure, co-rédigée par les militants locaux Mike Hackett et Jim Wilson, affirme qu'il existe un danger si davantage d'arbres sont perdus en raison du développement du vignoble et que les bassins versants sont menacés par la contamination de l'agriculture.

La plupart des gens veulent protéger les arbres ou l'eau, en particulier lorsque leurs moyens d'existence et leur qualité de vie en dépendent, mais il y a aussi ceux qui pourraient prospérer si de nouveaux vignobles deviennent difficiles à développer. Tel est le dilemme.

Les nombres

Le 2017 Rapport de récolte du comté de Napa a déclaré que les valeurs du vin-raisin du comté de Napa ont augmenté de plus de 2,9%. Cela a poussé la valeur de l'agriculture à 757,1 millions de dollars en un an, alors que 7% du volume de la trituration a été perdu en raison des précipitations records, de la chaleur extrême et des incendies de forêt d'octobre.

Près de 34 000 acres de raisins rouges sont cultivés dans le comté, aux côtés de 10 000 acres de blancs. Les raisins de cuve représentent 99,2% de l'agriculture globale.

Le cabernet sauvignon, la carte de visite de Napa, coûtait en moyenne 7498 $ la tonne l'an dernier, soit 10% de plus qu'en 2016.

En 2017, le Merlot a rapporté 3390 $ la tonne, tandis que le Chardonnay a commandé 2811 $ pour le même montant et le Pinot Noir a demandé 2798 $.

Le comté s'étend sur quelque 500 000 acres, dont 90% sont désignés comme agriculture, bassin versant et espace ouvert. On estime que la production de raisins de cuve occupe 10% de ces terres.

Les opposants à la mesure C

Les opposants craignent que l'industrie du vin soit menacée si la mesure C passe, et au lieu d'un idéal agraire, où la terre est laissée à la nature, les sites qui ne seront plus viables car les vignobles deviendront des lotissements.

«Si cela passe, cela nuirait aux petits producteurs comme moi, dans la vallée de Napa, créerait plus de logements, Costcos, Walmarts [et] des parkings au lieu de vignobles, et aurait moins de vignobles [pour] servir de coupe-feu s'il y avait un autre incendie», dit Ralph Hertelendy, fondateur et vigneron de Vignobles Hertelendy .

Les petits producteurs craignent que si le développement du vignoble est freiné, les prix du raisin augmenteront considérablement, et ils sont déjà exorbitants.

En 2015, Hertelendy a acheté du Cabernet Sauvignon et du Cabernet Franc sur un site entre Harlan et Bond.

«Dès que quelqu'un a appris que j'étais là-bas, ils m'ont racheté trois fois ce que j'avais payé [les raisins] - ce qui en a fait un produit unique», ajoute-t-il. «Si la mesure C réussit, cela ne fera que rendre ce cycle encore plus vicieux, et le cycle chien-manger-chien pourrait se révéler très laid. Je n'aimerais pas voir de petits producteurs comme moi faire faillite et c'est un gros problème. '

Les opposants à la mesure C soutiennent également que l'initiative est déroutante et anti-agricole, faute de preuves scientifiques que les forêts de chênes et les bassins versants ont besoin d'une protection immédiate.

«Cela contredit aussi directement l'intention de l'Ag Preserve et la vision de longue date que l'agriculture est, et devrait être, l'utilisation la plus élevée et la meilleure des terres zonées d'Ag Watershed», Jeri Hansen-Gill, PDG Comté de Napa durable et un membre du Commission de planification du comté de Napa , a écrit dans un éditorial à Réseau de l'industrie du vin . Elle faisait référence au 1968 Réserve agricole de la Napa Valley .

Le bureau agricole du comté de Napa , Vignerons de la Napa Valley , Les vignerons de la Napa Valley et Vignerons du comté de Napa sont également opposés, comme le sont de nombreux vignerons, dont Stu Smith de Smith-Madrone sur Spring Mountain. Smith a amassé «des faits, des articles et de la science…» sur le Site Web de Stop Measure C .

L'initiative ne permettrait pas plus de 795 acres de chênes d'être abattus dans les zones de bassins versants agricoles. Après cela, des permis de coupe seraient nécessaires.

Partisans de la mesure C

Il y a des vignerons et des producteurs en faveur, y compris Randy Dunn, fondateur de Vignobles Dunn sur Howell Mountain. Il a dit au Chronique de San Francisco , 'Nous avons trop de développement de vignobles.'

Dunn s'inquiète également du soufre des vignobles qui pénètre dans les cours d'eau et de la perte d'habitat faunique.

Aussi en faveur de la mesure C sont Spottswood De Beth Novak Milliken, du vigneron Andy Beckstoffer, et Caves à vin Stag’s Leap Warren Winiarski, et un défenseur infatigable de l'Ag Preserve.

Une lettre du 26 avril au Conseiller de l'industrie du vin ont noté leur soutien «enthousiaste», déclarant: «Nous nous sentons une responsabilité profonde de protéger ce mode de vie pour les générations futures.»

Ils ont dit que la taille des lots (40 à 160 acres) établis dans le bassin versant d'Ag prouve que «les allégations de développement résidentiel étendu sur les coteaux qui entourent la vallée dans le cadre de cette initiative sont sans fondement».

Sur un récent Forum KQED à la radio, Dunn a déclaré: «La terre est précieuse et pour ceux qui n’ont pas leur vignoble dans la vallée, je suis désolé que vous ne soyez pas arrivé tôt… nous devons préserver ce que nous avons.»

Les électeurs de Napa devront décider si l'agriculture est la meilleure et la plus élevée utilisation des terres dans le comté de Napa? Ou faut-il freiner l'agriculture? Les conséquences à long terme seront ressenties par tous.