La péninsule de Mornington est l'endroit où les habitants de la deuxième plus grande ville d'Australie vont s'échapper. C'est aussi une région viticole renommée, avec un accent sur les variétés de climat frais comme Pinot Noir et Chardonnay . Ces vins étant rarement exportés, une visite à Mornington est souvent le seul moyen de déguster une large gamme.

La plupart des établissements vinicoles et des vignobles sont petits - les deux tiers des 150 vignobles de la région font moins de 10 acres - ce qui rend les rencontres avec les propriétaires ou les vignerons plus probables lors des visites. Comme le sait quiconque a déjà posé une question à un verseur de salle de dégustation et rencontré un regard vide, c'est un avantage indéniable.

Pour ajouter à l'attrait, la plupart des 40 établissements vinicoles de la péninsule avec portes de cave (salles de dégustation) proposent du fromage ou de la charcuterie, tandis que beaucoup disposent de restaurants à part entière.

La proximité de Mornington avec Melbourne, le centre gastronomique australien, la qualité des vins et la diversité des activités font de la péninsule une destination touristique. Voici quelques faits saillants.

The Eldridge Estate / Photo gracieuseté de l'Eldridge Estate

Dégustation

Cap au sud de Melbourne, Domaine Moorooduc est l’un des premiers vignobles que vous rencontrerez. Il n'y a pas de restaurant, juste quelques-uns des meilleurs vins de la péninsule. Le propriétaire / vigneron Richard McIntyre a fondé la cave en 1982, et sa fascination pour la fermentation s'est étendue à la boulangerie. Un nombre limité de ses légendaires pains au levain sont vendus le week-end.

Tout près d'ici Lac Yabby est l’une des plus grandes opérations de la région, maintenant dirigée par Tom Carson, qui a gagné ses galons de vinification à Gare de Yering dans la vallée de Yarra. Cette sous-région est l'une des régions les plus chaudes de la péninsule, et les vins de Moorooduc et Yabby Lake peuvent montrer un degré d'opulence rarement vu chez les autres producteurs. Le restaurant sert un menu limité pour le déjeuner tous les jours qui met en valeur l'approvisionnement local.

Plus profondément dans la péninsule, et plus haut dans les montagnes de la région, ne manquez pas de minuscules Domaine Eldridge . Il n'y a pas de restaurant, mais les vins sont toujours intéressants et vous pouvez les déguster sur la terrasse qui surplombe le vignoble. Le PTG, le propriétaire David Lloyd du Passe-Tout-Grains de Bourgogne, est un mélange savoureux de Pinot Noir et de Gamay.

Domaine de Port Phillip / Photo par Robyn Lea

Dans cette même sous-région de Red Hill, vous trouverez Montalto , Domaine Paringa , Vins Polperro , Domaine de Port Phillip / Kooyong et Dix minutes par tracteur . Tous produisent d'excellents exemples du pinot noir et du chardonnay au climat maritime qui ont mis Mornington sur la carte, et tous ont des restaurants dignes de longs déjeuners.

Un trajet de 10 minutes à l'est vous amènera à Vignerons Quealy . Vous pourrez y goûter des bizarreries locales comme un Friulano fermenté en amphores, un mousseux de méthode ancestrale, un mélange cofermenté de sangiovese, shiraz et pinot noir, ou un rosé muscat fermenté avec la peau.

Le Jackalope mythique / Photo par Robyn Lea

Le Jackalope mythique

D'une manière ou d'une autre, la créature nord-américaine mieux décrite comme un lièvre avec des cornes a fait son chemin vers Mornington sous la forme des logements les plus récents et les plus chics de la région. Situé à côté de Willow Creek Vineyard, Hôtel Jackalope a reçu de nombreuses récompenses de voyage australiennes pour ses 46 somptueux «tanières», qui disposent de minibars tout compris, de terrasses privées et d'un mobilier luxueux. Les tarifs commencent généralement autour de 500 $ par nuit.

Polperro / Photo par Robyn Lea

En mangeant

La plupart des restaurants de la péninsule se trouvent dans les vignobles, mais il y a quelques endroits supplémentaires qui valent le détour dans la petite communauté de Balnarring. Le Bouchon est, comme vous vous en doutez, un bistrot français classique. Son escargot, son bœuf bourguignon et sa crème brûlée ne seront pas récompensés pour leur originalité, mais ils sont bien préparés. Si l’idée d’une courte carte des vins presque entièrement française ne vous passionne pas, allez-y le mardi ou le mercredi, lorsque les frais de bouchon sont raisonnables de 10 $ par bouteille.

Voyager à Margaret River dans une Bentley de 1955

De l'autre côté du parking se trouve Orita's 2 , un restaurant fusion japonais qui propose une gamme exceptionnelle de sushis, ainsi que des coupes de wagyu et Bœuf Gippsland . (Gippsland est situé juste en face de la baie.) Il y a une petite carte des vins, ou vous pouvez BYOB les lundis et mardis moyennant des frais de bouchon nominaux.

Dans les caves, une mention spéciale va à Domaine Paringa , où le dîner est servi les vendredis et samedis (ainsi que les jeudis pendant l'été australien). Choisissez soit le menu dégustation de cinq plats pour 80 $, soit l'option de huit plats pour 110 $. Des accords mets-vins de l'établissement sont disponibles moyennant des frais supplémentaires.

La salle à manger du domaine de Port Phillip / Photo par Robyn Lea

Dix minutes en tracteur propose une carte des vins plus vaste de 400 sélections. Il se concentre principalement sur le pinot noir et le chardonnay du monde entier, ce qui reflète la passion du propriétaire Martin Spedding pour les cépages bourguignons et bourguignons. Chardonnays australiens de Bindi , Giaconda et Oakridge partagez un espace avec Coche-Dury, Comte Lafon et Roulot, qui se marieraient à merveille avec des plats comme la crevette royale de Skull Island ou le tartare de maquereau du Queensland.

Le le restaurant à Port Phillip Estate offre une vue imprenable sur le vignoble à partir d'un chef-d'œuvre architectural. Malgré son design moderne et sa taille expansive, il ne se sent jamais trop grand ou impersonnel. Le dîner est servi les vendredis et samedis, mais il propose des options locales colorées comme la croupe d'agneau de l'île Flinders avec de l'ail confit et des haricots blancs, et la croupe de wallaby avec radicchio grillé, betteraves et amandes.

Complexe de golf Moonah Links / Photo de Robyn Lea

En jouant

Surtout entourées par les eaux de l'océan, il n'est pas surprenant que les plages de la région soient une attraction principale. Mont Martha offre de vastes étendues de sable, et les falaises rocheuses. Conduisez l'Esplanade, une route sinueuse qui offre une vue sur l'océan et des maisons chères.

Portsea , tout au bout de la péninsule, est connue pour son surf - découvrez la plage de Portsea Back - et sa plongée récréative. Des dragons de mer et des raies peuvent être trouvés à proximité, au large de Portsea Pier. La communauté est également l'endroit où vous pouvez trouver certaines des maisons les plus chères d'Australie.

Mount Martha Beach / Photo par Robyn Lea

Les mêmes courants océaniques et vents qui ont façonné les plages de la région ont également marqué les 20 parcours de golf de la péninsule. La plupart sont de type links, avec de nombreux fairways ondulés et des herbes hautes. Plusieurs cours sont parmi les meilleurs d’Australie. RACV Cape Schanck et Complexe de golf Moonah Links comprennent diverses options d'hébergement.

Les golfeurs récréatifs qui en font trop (ou ceux qui veulent juste décompresser) voudront passer du temps à Sources chaudes de la péninsule . Des eaux thermales naturelles sont utilisées dans les piscines et les bains privés. Le personnel propose diverses options de massages et de soins spa.