L’expansion continue des établissements vinicoles, des salles de dégustation et des équipements connexes dans tout l’État de Washington a considérablement amélioré l’attrait de l’État pour les touristes aventureux. Les plus de 700 établissements vinicoles de Washington offrent la diversité de la Californie dans une région géographique plus restreinte. Depuis le centre de Seattle, aucune des quatre régions touristiques présentées ici n'est à plus de quatre heures de route. Les deux plus grandes régions (en termes de vignobles) - Woodinville et Walla Walla - relient parfaitement l'État. Dans les deux endroits, vous trouverez des dizaines de petits établissements vinicoles familiaux, ainsi qu'une poignée d'installations plus grandes, ainsi que d'excellentes options de restauration et d'hébergement.

Les minuscules zones viticoles américaines (AVA) du lac Chelan et de Columbia Gorge ont beaucoup moins de vignobles, mais des possibilités de loisirs exceptionnelles, ainsi que des paysages à couper le souffle. Dans les quatre endroits, les visiteurs trouveront des salles de dégustation dotées de propriétaires, de vignerons ou d'un personnel extrêmement compétent. Les frais de salle de dégustation ne représentent qu'une fraction de ce que vous paieriez à Napa et sont généralement appliqués à votre premier achat. Les salles de dégustation de la région ont la réputation d'accueillir les visiteurs et la plupart offrent une ambiance décontractée et relaxante. Le temps dans l'est de Washington est à son meilleur au printemps, au début de l'été et à l'automne. Les mois de juillet et août sont chauds, bien que Chelan et les gorges aient un grand lac et une rivière pour se rafraîchir. Il s'avère que l’affirmation de la Washington Wine Commission, «Le climat parfait pour le vin», est également le climat idéal pour la tournée des vins.

Columbia Gorge

La Columbia Gorge AVA se trouve dans les limites de la région panoramique nationale de la gorge du Columbia, le long d'un tronçon de 15 miles du fleuve Columbia. Il comprend des vignobles et des établissements vinicoles des deux côtés de l'Oregon et de Washington. Les amateurs d'histoire et un rythme plus lent adoreront la région: plus de 30 établissements vinicoles et vignobles, la plupart assez petits, rappellent le charme et le rustique des vignobles comme dans le passé. La gorge est un endroit imbattable pour combiner la randonnée œnologique avec la planche à voile, le kitesurf, le ski sur neige, le rafting en eaux vives, la pêche au saumon, le vélo de montagne et plus encore.

O GOÛTER: À une agréable heure de route à l'est de Portland, dans l'Oregon, vous rejoindrez la ville de Hood River, le centre régional de la gastronomie, du vin et des loisirs. Plusieurs salles de dégustation sont en plein centre-ville. Ne manquez pas The Pines 1852 Vineyard & Winery, qui produit des vins à partir de raisins provenant d'un vignoble centenaire. Les vignobles de Phelps Creek et Wy’East Vineyards, sans doute les meilleurs producteurs de pinot de la région, sont à quelques minutes de route. Trouvez une carte sur columbiagorgewine.com.

En quittant le centre-ville de Hood River, traversez le pont vers Washington et poursuivez votre dégustation au Syncline Wine Cellars, où les vins issus des cépages du Rhône sont la passion, notamment la Syrah, le Mourvèdre et certains assemblages inspirés. La vue depuis la salle de dégustation du domaine viticole voisin de Memaloose doit être vue pour être cru apporter un pique-nique et profiter du panorama à couper le souffle sur les vignes, les montagnes, la rivière et le ciel, tout en sirotant le Cabernet Franc du Domaine.

Continuez quelques kilomètres à l'est jusqu'à Maryhill Winery. Site d'une série de concerts d'été populaire, la salle de dégustation de la cave jouxte une boutique de cadeaux bien approvisionnée et propose une vaste gamme de vins, dont un excellent Zinfandel.

O DÎNER: Du côté de l'Oregon, le Simon’s Cliff House du Columbia Gorge Hotel se distingue par sa vaste carte des vins régionaux et sa terrasse donnant sur les jardins de l'hôtel. Le restaurant et bar Celilo, au centre-ville de Hood River, se procure de tout - thé et café, produits, fruits de mer, porc, agneau et bœuf - localement, de manière durable et respectueuse de l'environnement. Du côté de Washington, rendez-vous au Henni’s Kitchen and Bar à White Salmon pour déguster une cuisine champêtre et réconfortante dans une petite ville.

OÙ RESTER: Les auberges, les chambres d'hôtes et les hôtels de charme abondent, ainsi que les chaînes de motels nationales. La zone est pleine pendant les mois d'été, alors planifiez bien à l'avance. Si vous voulez une chambre confortable dans une petite ville, essayez le Lyle Hotel. L'auberge de 16 chambres du saumon blanc est un peu plus utilitaire, mais bien située. D'autres bonnes options incluent l'historique Columbia Gorge Hotel et le Columbia Cliff Villas Hotel, tous deux juste à l'ouest du centre-ville de Hood River.

D'AUTRES ACTIVITÉS: Ne manquez pas le Maryhill Museum of Art. A l'origine hôtel particulier, sa collection permanente comprend 80 sculptures et aquarelles d'Auguste Rodin. A proximité se trouve une réplique exacte et grandeur nature de Stonehenge.

POUR LE BUDGET ESPRIT: Séjournez dans une cabane vers 1923 dans les sources thermales historiques de Carson Mineral. C’est un endroit idéal pour se détendre et «prendre les eaux».

CONSEILS D'INITIÉ: Le Columbia Gorge Discovery Center est situé sur 54 acres juste à l'extérieur de The Dalles, l'une des plus anciennes zones occupées en continu en Amérique du Nord (depuis près de 11 000 ans). Il permet également d'accéder aux sentiers Lewis and Clark et Oregon. Le Columbia Gorge Wine & Pear Fest et les Fruit Loop Celebrations présentent les vergers de la région en pleine floraison.

Rejoins Club des vins Syncline (l'adhésion est gratuite) et vous serez invité à l'une des meilleures fêtes d'été de la région. La soirée Syncline Wine Club, prévue du 20 au 21 juillet, est organisée chaque été dans la propriété familiale et comprend des dégustations de bibliothèque et de vins à diffusion limitée, un dîner avec traiteur, de la musique live et de la danse. Les membres du club bénéficient de 20% de réduction sur tous leurs achats ainsi que de dégustations gratuites à la cave.

Lac Chelan

L'une des AVA les plus récentes (et les plus petites) de Washington, le lac Chelan abrite environ 20 établissements vinicoles. Le paysage ici est spectaculaire, centré par le plus grand lac naturel de l'État de Washington. Une industrie touristique bien établie attire les foules pendant les étés, mais garantit de nombreuses activités de plein air adaptées aux familles. De nombreux établissements vinicoles vendent leurs vins presque exclusivement dans leurs salles de dégustation, qui offrent des vues splendides, des aires de pique-nique, des boutiques de cadeaux bien approvisionnées, des restaurants à service complet et des concerts d'été en plein air.

O GOÛTER: Un œnotouriste passionné peut littéralement visiter toutes les salles de dégustation du lac Chelan pendant un long week-end. Le long de la rive sud du lac, à proximité de la ville de Chelan, une demi-douzaine sont regroupés à quelques minutes de route. Ne manquez pas les caves Tsillan (prononcez Chelan), avec sa salle de dégustation de style toscan et son charmant terrain de concert en plein air. À proximité, Nefarious Cellars est un projet de mari et femme avec des Syrahs palpitantes cultivées dans le domaine.

Le long de la rive nord du lac, les vignobles sont un peu plus dispersés. Du centre-ville de Chelan, Vin du Lac est l'arrêt de vignoble le plus proche, les Riesling sont particulièrement bons. Benson Vineyards Estate Winery possède une belle terrasse avec une vue imprenable sur le lac. À proximité, se trouve le Lake Chelan Winery, qui accueille des barbecues tous les jours et possède la plus grande boutique de cadeaux et salle de dégustation de la vallée. Hard Row to Hoe Vineyards propose des visites gratuites des vignobles et l'un des plus chaleureux, avec des vins impertinents et des histoires impertinentes. Même le papier peint a des histoires à raconter… allez-y et voyez par vous-même.

O DÎNER: Le Café Manson, bien qu'ouvert seulement trois soirs par semaine (samedi, dimanche et lundi), propose des aliments fermiers préparés à partir de rien - le risotto est une spécialité. Le Riverwalk Inn est une bonne option pour le petit-déjeuner et le déjeuner, et propose du vin et de la bière locaux. Pour une pizza ou des hamburgers, essayez les fours à bois Orchard, My Buddy’s Place et Local Myth Pizza. Maki Sushi est idéal pour changer de rythme, avec des rouleaux de spécialité, comme le Samurai, avec du thon extra-épicé, du piment jalapeño, du crabe râpé, de la sauce chili piquante et des oignons verts roulés dans des graines de sésame ou le Stehekin, avec unagi, champignons shiitake, gingembre rouge et carottes, garnis de tobiko, d'avocat et d'oignons verts.

OÙ RESTER: Le Lake House at Chelan combine le confort d'une maison privée avec les services et les équipements d'un hôtel haut de gamme. Il y a aussi une piscine, un feu de joie et des nuits plus longues. Wapato Point sur le lac Chelan est une rampe de lancement idéale pour diverses activités nautiques et récréatives. Le Campbell’s Resort est situé directement sur la plage et est axé sur la famille. Le Mountain View Lodge de Manson, sur la rive nord du lac, est un refuge populaire pour les mariages et les réunions.

D'AUTRES ACTIVITÉS: Chelan Cycle de Vine (23 juin) attire plusieurs centaines de cyclistes en ville pour un circuit d'environ 35 miles. ChelanMan, un triathlon / semi-marathon en juillet, a un événement pour chaque niveau de capacité athlétique. Goûtez à la générosité locale sur les différents marchés fermiers de Chelan le jeudi soir et le samedi matin.

POUR LE BUDGET ESPRIT: À une courte distance de Chelan, dans la ville voisine d'Orondo, vous trouverez du camping au Beebe Bridge Park et au Daroga State Park.

CONSEILS D'INITIÉ: La ville isolée de Stehekin, située juste au sud du parc national des North Cascades, vaut bien une excursion d'une journée. Pendant votre séjour, visitez la Stehekin Pastry Co. pour ses célèbres muffins cuits au four et ses brioches à la cannelle ou prenez la navette pour le Rainbow Falls State Park. Il est temps de se détendre? Nagez avec les habitants du parc Manson Bay ou louez un bateau à la marina de Manson Bay et naviguez sur le lac à votre rythme. Dans la soirée, passez du temps avec les habitants et profitez de la musique live et des vins de la région au Vogue, ou dégustez un verre de vin et une gamme de fromages artisanaux au Lake Chelan Cheese.

Historique de Chelan Théâtre Ruby ouvert à l'été 1914 et est considéré comme le plus ancien cinéma de l'État de Washington. Aujourd’hui, les visiteurs se voient promettre «Confort et courtoisie, drames propres et sains et bonne projection» - la devise originale du théâtre. Regardez un film dans l'espace intérieur préservé, qui comprend un balcon en forme de fer à cheval, un plafond en étain pressé et un avant-scène décoré de vignes.

Walla Walla

Abritant Cayuse Vineyards, Dunham Cellars, K Vintners, Leonetti Cellar, Woodward Canyon et des dizaines d'autres vignobles de charme, la Walla Walla Valley est l'épicentre oriental de la tournée des vins de Washington. L'une des plus anciennes villes du nord-ouest, elle est entourée par les Blue Mountains, des vignobles verdoyants et des milliers d'hectares ininterrompus de collines vallonnées et couvertes de blé. De superbes restaurants et des activités récréatives et culturelles sans escale en font un endroit à visiter pendant une semaine complète si vous le pouvez.

Où goûter : Obtenez une carte de visite gratuite dans n'importe quelle salle de dégustation. Plus de deux douzaines sont à distance de marche du centre-ville, et beaucoup, comme Charles Smith Wines, Sapolil, Sinclair Estate Vineyards et Walla Faces, proposent souvent de la musique live. Dans l'historique Marcus Whitman Hotel, Tero Estates et Flying Trout servent des vins rouges exceptionnels.

Obtenu une voiture? Une journée complète peut être consacrée à la visite des établissements vinicoles de l'aéroport. Ce qui était autrefois des bâtiments militaires abandonnés abritent maintenant Buty, Dunham Cellars, Syzygy, Tamarack Cellars et bien d'autres. Continuez quelques kilomètres plus à l'est et visitez Walla Walla Vintners et àMaurice Cellars, situés sur une colline avec une vue imprenable sur les Blue Mountains.

À environ 24 km à l'ouest du centre-ville se trouvent trois des établissements vinicoles fondateurs de la région: L'Ecole n ° 41, Waterbrook et Woodward Canyon. Vous pouvez facilement déguster quelques dizaines de vins parmi eux. Three Rivers Winery et Reininger sont d'autres incontournables à proximité. Si vous voulez siroter du vin dans les vignes, dirigez-vous vers le sud. Northstar et Pepper Bridge, les minuscules Beresan et Balboa, les vignobles et les eaux de Va Piano, les caves Saviah et les caves Sleight of Hand sont côte à côte, des arrêts intéressants - vraiment un embarras de richesse.

O DÎNER: Saffron Mediterranean Kitchen, avec le chef Chris Ainsworth, nommé par James Beard, est le billet chaud et les réservations sont pratiquement nécessaires. Le restaurant Whitehouse-Crawford propose un menu complet de produits locaux dans une usine de rabotage rénovée en 1904. Les favoris locaux incluent la Green Spoon, doucement saine, la Brasserie Four d'inspiration bistro avec des frites à tomber et l'étoile montante Bacon & Eggs pour le petit déjeuner servi du jeudi au mardi de 8 h à 14 h.

OÙ RESTER: L'hôtel emblématique Marcus Whitman est central, élégant et pratique. Le Walla Faces propose des chambres dans un vignoble juste à l'est de la ville, ainsi que des suites situées dans le centre-ville historique. Parmi des dizaines de chambres d'hôtes, l'ambiance de luxe à la ferme de l'Inn at Abeja, l'élégance spacieuse et victorienne du Vine & Roses Bed & Breakfast et le confort de la maison du Fat Duck Inn se démarquent.

D'AUTRES ACTIVITÉS: Marchés fermiers, salons automobiles anciens, rodéos, compétitions de tonte de moutons, derbies de démolition, golf de classe mondiale, le festival d'été de Shakespeare Walla Walla, le festival de musique de chambre de Walla Walla, les jeux de baseball Walla Walla Sweets et une visite à la fromagerie de Monteillet ( la première fromagerie artisanale à la ferme située dans la vallée de Walla Walla) - les options sont presque infinies.

POUR LE BUDGET ESPRIT: L'Ice-Burg Drive-In, propriété de Ron Coleman de Tamarack, sert des hamburgers et des frites dans la tradition de la vieille école.

CONSEILS D'INITIÉ: Un trajet bucolique de 20 minutes à travers le pays du blé vous amène à Waitsburg, qui abrite des endroits à ne pas manquer comme The Anchor Bar, jimgermanbar (un point chaud pour les cocktails) et Whoopemup Hollow Café, servant des plats réconfortants du sud. C’est Main Street America, parfaitement préservée. Le week-end, le marché fermier de Walla Walla regorge de locaux à la recherche de produits frais, de pâtisseries et de concerts. Cugini Import Italian Foods, juste à l'ouest du centre-ville, est l'endroit idéal pour les fromages à emporter et la charcuterie, ou pour des dîners complets.

Inscrivez-vous au centre-ville Fondation Walla Walla bulletin électronique gratuit pour recevoir des informations sur tous les derniers festivals locaux de vins et de gastronomie, concerts de musique, spectacles d'arts du spectacle, promenades dans les galeries et ouvertures de restaurants. Le meilleur moment pour visiter Walla Walla est en juin lorsque le temps est clément et que l'équipe de baseball amateur - les Sweets - joue au ballon.

Woodinville

Woodinville est une communauté de chambres à coucher à environ 45 minutes de route au nord-est du centre-ville de Seattle. Château Ste. Michelle et Columbia Winery sont les piliers d'une communauté florissante de vignerons garagistes et de dizaines de salles de dégustation. Les vignobles sont rares, mais avec un accès facile depuis la ville, l'attraction principale ici est l'occasion de rencontrer autant de jeunes vignerons enthousiastes dans un cadre rustique et décontracté. Tous sauf une poignée d'anciens combattants sont en affaires depuis une dizaine d'années ou moins.

O GOÛTER: Commencez la dégustation au Château Ste. Michelle et Columbia Winery - qui produisent une variété de vins - juste en face de l'autre. Les deux disposent de vastes salles de dégustation et de boutiques de cadeaux touristiques. En haut de la route se trouvent la salle de dégustation ultramoderne Novelty Hill et Januik. Le vigneron chevronné Mike Januik supervise la vinification pour les deux: essayez le Januik Red à petit prix ou l'un des cabernets à vignoble unique.

À Hollywood Hill Vineyards, vous trouverez des vignes de pinot noir et de chardonnay juste à l'extérieur de la salle des tonneaux, une rareté dans l'ouest de Washington. A proximité se trouve la salle de dégustation Mark Ryan Winery, avec ses rouges explosifs. De l'autre côté de la rue se trouve Brian Carter Cellars, un autre producteur chevronné dont le personnel de la salle de dégustation est impatient de parler des vins et de faire la lumière sur la culture du vin de la région. La cave est spécialisée dans les assemblages insolites, comme l'Oriana White (Viognier, Roussanne et Riesling).

Si vos voyages ne vous mèneront pas dans l’est de Washington, Woodinville rapproche les vignobles et les vins. Les vedettes incluent DeLille, connue pour son mélange de style bordelais Chaleur Estate, et Efeste, dont le Big Papa Old Block Cabernet capture le meilleur de Washington dans une seule bouteille.
De nombreux établissements vinicoles proposent des dégustations spéciales et des événements pour plus d'informations, consultez Site Web de Woodinville Wine Country et le Site des vignobles de l'entrepôt de Woodinville.

O DÎNER: Le Herbfarm (un choix des 100 meilleurs restaurants à vin pour Wine Enthusiast) est le paradis des gourmets par excellence, avec une énorme carte des vins du nord-ouest et des extravagances de dîner sur le thème de la saison. Pour un dîner décontracté, essayez le Big Fish Grill pour les fruits de mer, l'Italianissimo Ristorante pour les pâtes faites maison ou le Racha pour les nouilles thaïlandaises.

OÙ RESTER: Le Willows Lodge est le lieu de séjour de toutes les célébrités du vin et de la gastronomie. Il est élégant, mais confortablement rustique, avec un spa et des jardins. Son restaurant Barking Frog propose une excellente carte des vins de Washington et sert des petits-déjeuners copieux et des plats d'inspiration régionale pour le déjeuner et le dîner, comme une côtelette de porc grillée Snake River Farms avec glace aux pommes marinées. Le lodge organise également des dégustations de vin dans ses caves au coin du feu, avec des tapas en happy hour et de la musique live. Il est facilement accessible à pied de nombreuses salles de dégustation et d'une brasserie.

D'AUTRES ACTIVITÉS: Au plus fort de la meilleure météo de Washington, assistez à la célébration du 14 juillet à DeLille Cellars. Le cadre de cette belle propriété de campagne est imbattable. Envisagez de visiter en août pour la vente aux enchères annuelle des vins de Washington, qui comprend des dégustations de barriques, des dîners de vignerons et une vente aux enchères de gala de certains des meilleurs vins que Washington a à offrir.

POUR LE BUDGET ESPRIT: Les offres spéciales Happy Hour à Pho Vina guériront la faim - et vous rencontrerez probablement des vignerons locaux.

CONSEILS D'INITIÉ: Besoin d'une pause avec le riche vin rouge de la région? Allez à la brasserie Redhook et faites leur visite de la brasserie à 1 $, qui comprend des goûts allant jusqu'à cinq bières. De la musique live et une populaire série Moonlight Cinema sont également disponibles. Mariez musique et vin avec les concerts d'été sur la pelouse du Château Ste. Michelle la cave attire les meilleurs artistes de jazz, rock, blues et contemporains dans l'amphithéâtre extérieur intime. Rejoignez la liste de diffusion gratuite pour les premières annonces sur la programmation de chaque été.

En août, sur le terrain soigné du Château Ste. Michelle, la Vente aux enchères de vins de Washington fêtera ses 25 ans avec quatre jours de dégustations réunissant près de 3 500 participants. Pour une sortie décontractée et abordable, assistez à la vente aux enchères de pique-nique et de tonneaux le 16 août, où vous pourrez rencontrer des vignerons, goûter leurs nouveautés (et les joyaux de la bibliothèque) et manger des plats de pique-nique gastronomiques. Les billets coûtent 125 $ jusqu'au 1er juin (150 $ après).