Certains des vins les plus excitants et intrigants d'Italie ont une chose en commun: les origines volcaniques de leurs sols. Si les vins de l'Etna viennent immédiatement à l'esprit, un nombre surprenant de grands vins, de la Vénétie à la Sicile, sont issus de terroirs volcaniques.

Et si la minéralité est l’un des sujets les plus débattus dans le monde du vin, les sols volcaniques de l’Italie confèrent des sensations minérales indéniables qui incluent le silex, la roche concassée et la solution saline, donnant profondeur et complexité aux vins qui en résultent.

De plus, nombre de ces régions viticoles possèdent des vignes extrêmement vieilles, certaines vieilles de plus de 100 ans dans certaines parties de la Campanie et de la Sicile. Et presque toutes les dénominations «volcaniques» s'appuient sur des cépages indigènes qui ont eu des siècles pour s'adapter à leurs conditions de croissance.

L'altitude du vignoble, les cépages et les pratiques de la cave jouent tous un rôle crucial dans le produit final, mais les sols volcaniques confèrent structure, longévité et une couche supplémentaire de dimension aux vins finaux. Voici où trouver ces beautés complexes.

Campanie

La Campanie est une région captivante et magnifique du sud-ouest du pays. Il abrite également deux des volcans les plus dangereux du monde: le Vésuve et Campi Flegrei, situés de chaque côté de Naples.

Le Vésuve, à l'est de Naples, a éclaté pour la dernière fois en 1944 mais est mieux connu pour enterrer Pompéi sous jusqu'à 20 pieds de cendres volcaniques et de pierre ponce en 79 après JC Les violentes éruptions du Vésuve sont également responsables des sols volcaniques trouvés dans les zones de croissance de l'Irpinia , à environ 30 miles de là.

Irpinia abrite le cépage rouge natif Aglianico, le plus notable à Taurasi, et les raisins blancs Fiano et Greco di Tufo. Bien que ces variétés poussent dans d'autres régions, elles produisent ici des vins salés d'une longévité exceptionnelle.

Fiano di Avellino produit des vins blancs corsés, aux arômes floraux, aux riches saveurs de fruits et aux sensations minérales fumées. Les meilleurs ont une grande intensité et complexité. Contrairement aux autres cépages blancs indigènes de Campanie, le Fiano s'est répandu dans d'autres régions, où il donne des vins plus ronds avec plus de sensations de fruits tropicaux. Pourtant, l'Irpinia vallonné est le foyer spirituel du raisin.

«Fiano excelle ici, grâce aux fortes précipitations, aux fortes variations de température diurne et nocturne et au sol: sols volcaniques et dépôts d'argile», déclare Pierpaolo Sirch, superviseur des opérations agronomiques et de cave à Feudi di San Gregorio .

Greco di Tufo, du nom de la petite ville de Tufo dans la province d'Avellino, se dresse aux côtés de Fiano comme l'un des cépages blancs les plus nobles du sud de l'Italie.

Un clone de Greco Bianco, Greco di Tufo prospère dans sa dénomination éponyme en raison de son climat frais, des précipitations fréquentes et des sols volcaniques. Les vins ont une acidité vive, une minéralité silex et des arômes et des saveurs intenses qui incluent la pêche et les agrumes. Ils sont pleins de complexité et de finesse.

Le vin rouge phare de la Campanie, Taurasi, est également originaire des collines autour d'Avellino. Souvent appelés «Barolo du Sud», les vins de Taurasi sont généralement corsés et pleins de saveurs qui évoquent des sensations de cerise rouge, d'épices noires, de menthol et de minéraux, le tout dans une structure puissante et vieillissante.

«Nous avons environ deux mètres de terre végétale friable et cendrée dans nos vignobles», explique Antonella Lonardo, qui assiste son père dans leur Contrade di Taurasi-Cantine Lonardo solidifier. «L'Aglianico planté dans ces sols produit des vins plus structurés avec des tanins et une acidité plus prononcés par rapport à l'Aglianico cultivé sur des sols argileux ou sableux.

Les vignes de Lonardo, qui ont entre 20 et 100 ans, génèrent une concentration naturelle de saveurs, et elles ont un certain nombre de vignes pré-phylloxéra, non greffées.

Composé d'un réseau de cratères et d'autres structures volcaniques encore actives qui sont largement submergées dans la baie de Naples, Campi Flegrei se trouve juste à l'ouest de Naples. L'activité volcanique est un mode de vie ici, où l'odeur de soufre imprègne l'air et les habitants sont habitués à la sensation d'une activité sismique fréquente. Il abrite des vins fascinants élaborés à partir de raisins indigènes non greffés comme la Falanghina.

Il existe deux clones distincts de Falanghina: Falanghina Beneventana, utilisée à Falanghina del Sannio, et Falanghina Flegrea, cultivée à Campi Flegrei. Alors que Sannio produit des vins plus structurés, les offres de Campi Flegrei sont linéaires et plus légères.

Ils présentent des arômes floraux et une minéralité saline notable, grâce aux sols sableux, volcaniques et à proximité de la mer.

«Nos sols ont deux composants principaux: du sable issu de notre proximité avec la mer et un mélange de cendres, de pierre ponce et de lapilli», déclare Vincenzo Di Meo, copropriétaire de sa famille. La Sibylle domaine. 'Contrairement aux pentes du Vésuve ou de l'Etna, nous n'avons pas de formations de lave, mais un sol très meuble et fertile résultant d'une récente activité volcanique.'

Les vignes de la famille ont en moyenne 60 à 85 ans, même si certaines remontent à 200 ans.

«À cause du sable, le phylloxéra n’est pas arrivé ici, donc nos vignes ne sont pas greffées», explique Di Meo. «Les racines s'enfoncent profondément, produisant des raisins riches en potassium et en sel.

De gauche à droite: Feudi di San Gregorio 2016 Caves Fiano di Avellino de mars 2015 Franciscus (Greco di Tufo) Contrade di Taurasi - Cantine Lonardo 2011 Vigne d'Alto (Taurasi) La Sibilla 2015 Falanghina (Campi Flegrei) Mastroberardino 2009 Naturalis Historia ( Taurasi) / Photo par Con Poulos

Contrade de Taurasi - Cantine Lonardo 2011 Vigne d’Alto (Taurasi) 80 $, 94 points . Truffe, cuir neuf, prune mûre, sol labouré et herbe hachée sont quelques-uns des arômes que vous retrouverez sur cet impressionnant rouge. Polie et puissamment structurée, la bouche offre des notes de griotte, de mûre mûre, d'anis étoilé et de clou de girofle sur une colonne vertébrale de tanins veloutés serrés qui apportent un soutien ferme et une texture douce. À boire entre 2021 et 2031. Vins d'Oliver McCrum.

Mastroberardino 2009 Naturalis Historia (Taurasi) 90 $, 93 points . Des arômes évoquant les épices foncées à pâtisserie, le sol forestier, le chêne français, les herbes séchées, la violette et le menthol balsamique sont quelques-uns des arômes que vous retrouverez sur ce rouge structuré parfumé. La bouche concentrée évoque la prune, la confiture de mûres, la vanille et le tabac tandis que des tanins fermes et fins apportent le soutien. À boire entre 2019 et 2029. À boire entre 2019 et 2029. Leonardo LoCascio Selections – Winebow.

Feudi di San Gregorio Fiano di Avellino 2016 21 $, 91 points . Des parfums de poire Bosc, de pomme jaune et de miel se prolongent dans la bouche radieuse et mi-corsée, accompagnés de notes de nectarine et d'herbes méditerranéennes. Un ton minéral énergisant ajoute de la profondeur. Terlato Wines International.

Caves de mars 2015 Franciscus (Grec de tuf) 27 $, 91 points Des arômes de fleurs jaunes pressées, de silex et d'herbes méditerranéennes fusionnent avec des zestes d'agrumes et une note balsamique. La bouche ronde et savoureuse délivre des saveurs d'abricot mûr, de poire crémeuse et de nectarine juteuse, une acidité acidulée portant un ton d'amande amère longtemps en finale. Conexport Italie.

La Sibylle 2015 Falanghina (Campi Flegrei) 20 $, 89 points . Le nez délicat de ce vin offre des arômes de fleurs blanches de printemps, d’herbes méditerranéennes et de pierre humide. Ils se prolongent en bouche fraîche, accompagnés de notes fruitées de pomme verte et d'ananas tandis qu'une note minérale savoureuse vient conforter la finale. Vins d'Oliver McCrum.

Vénétie

L'activité volcanique qui a forgé la région a pris fin il y a des millions d'années, mais Soave, du nom de la ville médiévale parfaite au centre de production, offre toujours un excellent exemple de vins élaborés à partir de ses sols.

Cependant, seules certaines parties de la dénomination Soave revendiquent cette composition volcanique, à savoir certaines pentes de Soave et Soave Classico (la zone de croissance d'origine). Là, les vignobles à flanc de coteau escarpés ont des sols de couleur sombre composés de roches basaltiques et tuffacées. Les zones viticoles des plaines sont constituées de sols argilo-limoneux ou calcaires.

Les collines de Soave montrent comment les sols influencent les cépages phares de la région, Garganega et Trebbiano di Soave, et leurs vins. De manière générale, les Soaves originaires des sols volcaniques sont plus vifs, précis et pleins de finesse.

«La combinaison de sols volcaniques et de raisins indigènes Garganega et Trebbiano di Soave génère des vins élégants, chargés de fraîcheur, de sensations minérales et florales», déclare le producteur Andrea Pieropan, de l’historique Domaine viticole familial Pieropan .

Son magnifique vignoble unique Calvarino Soave Classico est composé à 70% de Garganega et à 30% de Trebbiano cultivés dans des sols volcaniques. Pieropan fabrique également un autre Soave Classico à un seul vignoble, La Rocca, entièrement à partir de Garganega cultivé sur des sols argilo-calcaires. La Rocca est plus structurée et fruitée que Calvarino, mais tout aussi convaincante. Des dégustations verticales montrent que les deux vins présentent une longévité remarquable.

La dénomination Lessini Durello, qui abrite des vins mousseux método classico vibrants et minéralisés, est un autre témoignage du terroir volcanique de la région.

Chevauchant la dénomination Soave à l'est de la zone Classico et s'étendant dans la province de Vicenza, la zone de croissance comprend de hautes collines d'origine purement volcanique. Monte Calvarina, un ancien cône volcanique près de la ville de Roncà, est la zone de culture historique du raisin indigène Durella.

«Durella, une variété indigène unique, ne pousse que dans cette région, car elle a besoin d'un sol volcanique infertile, de haute altitude et d'une exposition sud», explique Antonio Fattori, propriétaire et œnologue de la cave Fattori.

De gauche à droite: Pieropan 2015 Calvarino (Soave Classico) Prà 2015 Staforte (Soave Classico) Fattori 2011 Roncà 60 Non Dosato Metodo Classico (Lessini Durello) / Photo par Con Poulos

Pieropan Calvarino 2015 (Soave Classico) 31 $, 96 points . Toujours l'un des meilleurs vins blancs d'Italie, le magnifique Calvarino 2015 de Pieropan établit une nouvelle référence. S'ouvrant sur des arômes capiteux de fleurs sauvages blanches de printemps, de fleurs d'agrumes, d'herbes aromatiques et de pierre concassée, la bouche savoureuse délivre des couches de citron, de pomme mûre, de poire juteuse et de notes minérales acidulées. Il est concentré mais élégant et tout à fait délicieux. A boire jusqu'en 2025. Vins LUX. Sélection de cave .

Pra 2015 Staforte (Soave Classico) 25 $, 92 points . Crémeux, frais et croquant, il s'ouvre sur des arômes de fleurs sauvages séchées et de fruits mûrs du verger. La bouche ronde délivre une pâte pâtissière, une pêche blanche et une pomme jaune avec une acidité fraîche. Une goutte de citron ferme la finale persistante. T. Edward Wines Ltd. Le choix des éditeurs.

Facteurs 2011 Roncà 60 Non Dosato Metodo Classico (Lessini Durello) 50 $, 92 points . Des arômes de croûte de pain, de fruits secs, d'herbes broyées et d'acacia se retrouvent dans la bouche enveloppante et savoureuse, accompagnés de pêche jaune crémeuse, de zeste de nectarine et d'un soupçon d'amande grillée. Une acidité vive et un perlage élégant apportent énergie et finesse. Une note miellée de noix et une touche de sel enveloppent la finale sèche et persistante. The Wine Company.

Piémont

Dans les contreforts alpins du nord du Piémont, l'Alto Piemonte est l'une des régions les plus fascinantes d'Italie. Maison de raisin noble Nebbiolo ainsi que les raisins indigènes Vespolina, Croatina et Uva Rara, la région produit des rouges vibrants, parfumés et structurés connus pour leur élégance et leur longévité.

Les cinq principales dénominations de l'Alto Piemonte - Lessona, Gattinara, Ghemme, Boca et Bramaterra - ont des vignobles plus élevés et des températures plus fraîches que leurs plus célèbres voisins du sud, Barolo et Barbaresco .

Mais ce sont les sols qui sont uniques. Lessona a un sol jaune vif et riche en minéraux d'origine marine, tandis que Boca, Gattinara et Bramaterra ont des proportions différentes de sols porphyriques déposés par les éruptions d'un ancien supervolcan éteint depuis longtemps.

«C’est l’un des volcans les plus anciens du monde, dont les origines remontent à 300 millions d’années», déclare le vigneron Daniele Dinoia, propriétaire du Château Centovigne de Castellengo propriété près de Biella. «Les éruptions ont non seulement déposé de la roche volcanique dans certaines régions, mais sa violente activité volcanique et tectonique a soulevé et fait tourner la croûte terrestre, impactant les zones voisines, ce qui explique la présence des sables marins uniques et jaunes du Pliocène dans et autour de Lessona.»

Dinoia dit que les vignobles de la cave dans la dénomination Coste della Sesia (qui comprend Lessona et Gattinara) ont un mélange de sable marin, d'argile et de gravier. Les sols de Boca, en revanche, sont entièrement volcaniques.

«Tout est de la roche ici, du porphyre d’origine volcanique qui se transforme en gravier fin à la surface», déclare Christoph Kuenzli, propriétaire de Les plaines vignoble. «Grâce au pH bas du sol, les sensations minérales se répercutent sur les raisins et se transmettent aux vins.»
Gattinara possède également du porphyre riche en fer, tandis que des parties de Bramaterra partagent le sable jaune de Lessona. D'autres parties sont dominées par la roche volcanique.

Marco Rizzetti, associé directeur et la 11e génération à courir Domaines Sella , dit qu'il y a une différence entre ses vins de Lessona et ceux des vignobles rocheux de Bramaterra.

«Lessona est comme une signora chic et élégante, tandis que Bramaterra est masculine, comme un alpiniste robuste», dit-il.

De gauche à droite Travaglini 2011 Riserva (Gattinara) Tenute Sella 2011 Bramaterra Le Piane 2009 Boca / Photo par Con Poulos

Les plaines 2009 Boca 55 $, 95 points . Alliant finesse et structure, ce vin impressionnant s'ouvre sur des senteurs fantastiques de cuir neuf, de baies des bois, d'épices à pâtisserie et de notes balsamiques. Un mélange de Nebbiolo et de 15% de Vespolina, la bouche séduisante délivre de juteuses cerises noires, framboises et poivre blanc encadrées de tanins fermes et raffinés. Une note minérale énergisante porte la finale persistante. Malgré le millésime chaleureux, il a toujours de la fraîcheur. À boire jusqu'en 2026. Artisan Wines, Inc. Le choix des éditeurs .

Météo à Travaglini 2011 Riserva (Gattinara) 60 $, 93 points . De jolis arômes de rose, de baies sauvages et d'herbes aromatiques conduisent le nez sur ce rouge élégamment structuré. La bouche lumineuse offre de la framboise écrasée, de la cerise noire juteuse, de la réglisse et du clou de girofle aux côtés de tanins fermes et polis. Une note minérale silex dynamise la finale. Tenez pour plus de complexité. À boire entre 2019 et 2026.Palm Bay International.

Domaines Sella 2011 Bramaterra 32 $, 90 points . Fabriqué avec 70% de Nebbiolo, 20% de Croatina et 10% de Vespolina, il a des parfums alléchants de rose, de violette pressée, de baies sauvages et un soupçon de menthol. La bouche vive et soyeuse offre une cerise rouge juteuse, une framboise écrasée et du poivre blanc aux côtés de tanins polis. À boire jusqu'en 2021. de Grazia Imports LLC.

Comment les vins de haute altitude emmènent l'Espagne vers de nouveaux sommets

Ombrie / Latium

Perchée sur une haute falaise volcanique dans le sud-ouest de l'Ombrie, Orvieto est l'une des plus belles villes italiennes anciennes. C’est aussi le nom de l’un des vins blancs les plus célèbres du pays, Orvieto, une dénomination qui s’étend de l’Ombrie au Latium.

L’histoire de la ville remonte aux Étrusques, qui ont creusé des grottes profondes et un labyrinthe de longs tunnels dans la roche tuffacée sous la ville. La zone de croissance unique d’Orvieto a été formée à partir de l’ancien complexe volcanique des montagnes Vulsini à l’époque du Pléistocène, notamment à cause du volcan qui a créé le lac Bolsena à proximité.

Les retombées d'éruptions volcaniques massives couvraient autrefois toute la région, mais au cours des millénaires, seules certaines parties de la zone de croissance ont maintenant des sols volcaniques.

L’éventail de sols d’Orvieto comprend des zones tuffacées d’origine volcanique au sud, de l’argile au centre, du sable avec des fossiles marins au nord-est et des sols alluviaux limoneux le long de la rivière Paglia.

«Les vignobles plus proches du lac de Bolsena, un lac de cratère, ont des sols à prédominance volcanique», explique le vigneron Sergio Mottura , dont les vignobles dans la partie sud de la dénomination sont situés dans le Latium. «Grâce au terroir, nos vins sont différents des autres. Ils sont plus structurés, plus savoureux et ont des sensations salées. »

Plus au nord, Giovanni Dubini, copropriétaire de Palazzone , a principalement un sol argileux sédimentaire d'origine marine, bien que le point le plus élevé de l'un de ses vignobles soit entrecoupé de sols tuffés.

«Certains raisins de cette partie du vignoble entrent dans notre Orvieto Classico Superiore Campo del Guardiano», explique Dubini. «Les raisins de cette parcelle donnent une expression plus pure et donnent des vins avec plus de longévité.»

Orvieto, Orvieto Classico (la zone de culture d'origine) et Orvieto Superiore (plus structuré) doivent être fabriqués à partir d'un minimum de 60% de Procanico et de Grechetto. Il existe plusieurs types, qui vont de la version sèche (secco) à la version sucrée (dolce) en passant par la version Muffa Nobile (pourriture noble ou botrytisée).

De gauche à droite: Palazzone 2015 Campo del Guardiano (Orvieto Classico Superiore) Sergio Mottura 2016 Tragugnano (Orvieto) Marchesi Antinori 2016 Sala Castle San Giovanni della Sala (Orvieto Classico) / Photo par Con Poulos

Palazzone 2015 Campo del Guardiano (Orvieto Classico Superiore) 24 $, 93 points . Complexe et structuré, il s'ouvre sur des arômes intenses de fruits du verger mûrs, de fruits tropicaux, d'herbes aromatiques et une légère note balsamique. La bouche ronde et ample délivre une pomme jaune mûre, une pêche jaune, une amande et une note minérale miellée. Une acidité fraîche égaye les saveurs crémeuses. Vraiment délicieux. À boire jusqu'en 2023. Plusieurs importateurs américains. Le choix des éditeurs .

Marchesi Antinori 2016 Sala Castle San Giovanni della Sala (Orvieto Classico) 25 $, 93 points . Des arômes enivrants de chèvrefeuille et de fruits à noyau jaunes jaillissent du verre. Un mélange de Grechetto (dont un petit pourcentage est cultivé dans des sols volcaniques), de Procanico, de Pinot Bianco et de Viognier, la bouche juteuse et délicieuse délivre de la pêche, de l'abricot, du zeste d'orange et un soupçon d'ananas. Il est savoureux et équilibré, avec une acidité acidulée. Ste. Michelle Wine Estates.

Sergio Mottura 2016 Tragugnano (Orvieto) 20 $, 90 points . Un mélange de Procanico, Verdello, Grechetto et Rupeccio issus de l'agriculture biologique, s'ouvre sur des arômes de fleur d'acacia, de fruit du verger, de silex et un soupçon de thym. La bouche structurée et savoureuse délivre la poire Williams, le zeste de citron et une touche de menthe aux côtés d'une acidité fraîche. Une minéralité agréable signale la fin. Chambres et chambres.

Sicile

Aucune mention des régions viticoles volcaniques ne serait complète sans le mont Etna. Le plus haut volcan actif d’Europe, les vins immaculés du mont Etna devraient mettre un terme à tout débat selon lequel la minéralité perceptible est un mythe. Élaborés principalement à base de Nerello Mascalese, les rouges de l’Etna affichent la finesse du haut de la Bourgogne et la complexité du Barolo, tandis que les blancs, principalement fabriqués à partir de Carricante, affichent une pureté et un éclat sans entraves.

Situé dans le nord-est de la Sicile, l'Etna bénéficie de deux fois plus de précipitations et de températures plus fraîches que le reste de l'île, ainsi que d'un ensoleillement intense. L'Etna a les plus hauts vignobles de Sicile, parmi les plus élevés de toute l'Italie, de 1 300 à plus de 3 900 pieds au-dessus du niveau de la mer. Cette élévation génère des changements de température marqués de jour comme de nuit.

Ces conditions de culture inhabituelles jouent un rôle important, mais la force motrice des vins de l’Etna réside dans ses sols volcaniques, qui vont des galets de basalte et de la pierre ponce au frêne noir. Les contres de l’Etna (le nom local des crus ou des vignobles uniques) sont délimités par les coulées de lave du volcan, et chacun de ces crus distincts se traduit par les vins.

Alessio Planeta , copropriétaire du domaine viticole de sa famille qui possède des domaines à travers l’île, affirme que les vignobles de l’Etna donnent une toute nouvelle dimension au terme «terroir».

«Je n’ai jamais vu de sols aussi variables que ceux de l’Etna», déclare Planeta. «Alors que de nombreux grands crus du monde ont été délimités en raison de la géologie, sur l’Etna, la composition du sol est une conséquence directe des éruptions, qui détermine la quantité de cendres ou de lave que le sol contient. Et comme l'Etna éclate en moyenne 14 fois par an, la composition du sol se transforme constamment.

La plupart des producteurs ont été attirés par l'Etna pour ses rouges élégants et parfumés, mais pour Planeta, qui a également planté une petite quantité de Riesling, ce sont les blancs. «J'adore leur caractère cristallin qui combine des notes de fruits et de silex minérales», dit-il.

De gauche à droite: Planeta 2016 Bianco (Etna) Passopisciaro 2014 Contrada R (Terre Siciliane) Tornatore 2015 Pietrarizzo Rosso (Etna) / Photo par Con Poulos

Passopisciaro 2014 Contrada R Nerello Mascalese (Terre sicilienne) 90 $, 97 points . Des arômes de fraise, de pinceau méditerranéen, de fleur bleue, d'eucalyptus et un soupçon de cuir neuf se retrouvent dans la bouche radieuse et élégamment structurée avec la cerise rouge et la réglisse. Il est magnifique, vibrant et presque aérien, avec une finesse en apesanteur et des tanins ultrafins. À boire jusqu'en 2026. T. Edward Wines Ltd.

Tornatore 2015 Pietrarizzo Rosso (Etna) 50 $, 95 points . Des arômes de fruits rouges, de violette broyée, d'herbes séchées et d'épices noires sont au centre de la scène avec des bouffées de balsamique et de menthol. La bouche juteuse et élégamment structurée offre de la framboise écrasée, de la cerise Marasca mûre, de la réglisse et du poivre blanc aux côtés de tanins lisses et polis. Une note minérale dynamise la finale. Vins LUX. Le choix des éditeurs.

Planète 2016 Bianco (Etna) 27 $, 92 points . Radieux et raffiné, ce blanc s'ouvre sur des arômes de genêt espagnol, de fleurs blanches et de pinceau méditerranéen. Il est savoureux et racé, offrant des saveurs de pomme, de poire et d'orange avec une acidité vive. Une note minérale salée persiste en finale. Palm Bay International.