Ma première erreur a été de n'avoir jamais appris à conduire le bâton. Ma deuxième erreur, plus flagrante, était de ne pas savoir parler italien.

Quelques semaines après mes 21 ans, j'ai entrepris mon premier voyage œnologique en solo à Italie . Je devenais de plus en plus épris de vin, et j’avais même trompé le journal de mon collège pour me laisser écrire à ce sujet. Le moment était venu pour moi de le chasser à l'étranger.

C'était au début de la récolte 2012 que j'ai débarqué à Turin avec un itinéraire pour visiter près d'une douzaine de vignobles à travers les Langhe. J'étais aussi préparé que possible. Ou c'est ce que j'ai pensé.

Au bureau de location de voitures, j'ai entendu le premier des nombreux exaspérés maman mias de l’agent alors que j’essayais d’expliquer que je ne pouvais pas conduire la voiture à levier de vitesse que j’avais réservée. Le seul qui restait avec une transmission automatique était un Voiture intelligente , et je devrais payer un supplément. J'ai attrapé les clés, entassé dans ma valise surdimensionnée et suis parti pour Piémont .

J'ai fait tout le chemin pour Jusqu'à avant de réaliser que je conduisais en petite vitesse. Me sentant accablé et angoissé, je me suis arrêté pour me ressaisir autour d'un verre de Moscato d'Asti et recalculé l'itinéraire vers mon hôtel.

Trouver (presque) l'amour sous le soleil toscan

Ma première visite le lendemain matin a été un désastre. Je pensais que je conduisais vers la salle de dégustation d’une cave, mais je me suis retrouvé dans la maison familiale. La femme du vigneron ne parlait pas anglais, mais elle a essayé d’aider en organisant une dégustation impromptue dans leur cuisine. J'ai eu du mal à exprimer à quel point je trouvais les vins beaux et profonds. Elle a juste haussé les épaules, répétant «mamma mia» et « Je suis désolé ,' encore et encore.

Le lendemain, en route vers Massolino à Serralunga d’Alba, je me suis perdu après la coupure du signal GPS. Ma petite voiture a eu du mal à gravir des collines escarpées et à descendre des routes de gravier, mais j'ai fini par y arriver, paniqué et une heure de retard. J'ai commencé à craindre d'avoir commis une grave erreur lorsque je me suis lancé dans ce voyage. Peut-être que je n’étais pas fait pour être écrivain sur le vin, après tout.

Mais une chose amusante s'est produite au cours de la semaine. Je suis devenu plus habile en naviguant dans la région vallonnée. La voiture Smart ne m'a jamais fait défaut, même dans les moments où j'avais peur de m'échouer moi-même.

Au moment où j'avais goûté à plusieurs millésimes de vignoble unique Barolos à Vietti lors de mon dernier jour, j’avais presque oublié tous ces mésaventures antérieures.

J'étais enfin en train de trouver mon chemin.