Lors de la 9e conférence annuelle Tales of the Cocktail, qui s'est tenue la semaine dernière à La Nouvelle-Orléans, des milliers de participants se sont rendus dans le célèbre hôtel Monteleone du quartier français, où des imbibeurs, distillateurs, mixologues et chefs se sont réunis pour célébrer tout ce qui concerne les cocktails. Et comme toujours, des tendances distinguées ont émergé du bourbier de la consommation d'alcool, du réseautage et des délices:

La chasse à la «prochaine grande chose». Il semble que l'industrie cherche une nouvelle inspiration, en regardant différentes périodes (comme l'époque coloniale) et pays (Europe, Japon, «au sud de la frontière»). En attendant, cela n'a empêché personne chez Tales de faire la fête comme en 1945 lors d'une fête de bienvenue sur le thème de la Seconde Guerre mondiale.

Les outils sont cool. Les séminaires et les salles de dégustation comprenaient une gamme d'outils et de jouets pour préparer des boissons: des tronçonneuses pour couper la glace, des carbonateurs, de l'azote liquide, des lance-flammes miniatures pour carboniser les garnitures de fruits, des bidons de fabrication de mousse et plus encore. L'un des séminaires les plus passionnants a présenté les «scientifiques fous de l'alimentation» Dave Arnold et Harold McGee créant une vodka infusée au carvi à la menthe à l'aide d'une machine Rotovap (évaporateur rotatif), puis distribuant le liquide dans des compte-gouttes jetables en plastique

Petit est beau. Certains des produits les plus excitants sont issus de petites distilleries artisanales: «Hopquil», un spiritueux semblable à la Tequila distillé à partir d'aquavit de Bourbon à l'absinthe rouge et d'une vodka aux agrumes qui a le goût du gin, moins le genièvre.

Une mer de rhum. L'année dernière, vous ne pouviez pas balancer un chat à Tales sans avoir frappé une bouteille de whisky. Cette année, il semblait que c'était la même chose pour le rhum. Le cognac a également eu une bonne poussée. Il devrait être intéressant de voir quelle sera la prochaine catégorie à exploser.

Saveurs complexes et étagées dans les cocktails. Lors d'événements comme les «Cocktails autour du monde» de Diageo, les barmans ont présenté des boissons aux épices et herbes exotiques, des thés, des liqueurs amères et à base de plantes comme Zwack, Becherovka, Fernet, ainsi que des tas de nouveaux amers. De subtiles touches d'umami et de saveurs salées ont également été mises en valeur.

La mixologie devient pop