Le sucre, sous l'une de ses nombreuses formes, est un élément incontestable d'un cocktail équilibré. Trop peut conduire à une boisson écoeurante et sirupeuse tandis que trop peu en rend une qui est durement acidulée et tout simplement pas très sirupeuse. Le sirop simple omniprésent est l'ingrédient incontournable sur de nombreux bars, mais c'est loin d'être la seule option. Voici quelques alternatives, ainsi que les meilleures utilisations et quelques recettes à essayer.

Sirop de miel
S'adaptant à des cocktails chauds comme le Hot Toddy, le miel peut être difficile à utiliser dans les boissons froides car il ne se dissout pas facilement (ce qu'Alice Gaber, mixologue à Washington, DC) Luciole , souligne que c'est la raison pour laquelle les barmans ont opté il y a des années pour le sirop simple.) Pourtant, il peut être un excellent édulcorant riche pour des cocktails comprenant des ingrédients allant du rhum, du bourbon et du whisky aux agrumes et aux éléments floraux. Gaber utilise un rapport 1: 1 de miel à l'eau, mijoté jusqu'à ce que le miel se dissolve. D'autres mixologues, comme les consultants en cocktails Scott Baird et Josh Harris de The Bon Vivants, préfèrent ajouter juste assez d'eau pour ramollir le miel («Saveur maximum, volume minimum», expliquent-ils).

Nectar d'agave
Idéalement, le nectar d'agave doit provenir de plantes d'agave mexicaines et cuit jusqu'à ce qu'il soit un sirop épais et concentré. Mais des méthodes de production discutables récemment découvertes font qu'il est discutable si une partie du nectar d'agave sur le marché est meilleure que le sirop de maïs à haute teneur en fructose. Pourtant, les partisans préfèrent la douceur neutre que la vraie substance donne aux boissons comme la margarita et ses variations. Et comme Amy Troutmiller, directrice générale adjointe de Washington, DC Urbain , fait remarquer, comme il est environ une fois et demie plus sucré que le sucre, vous pouvez en utiliser moins que le sucre dans les cocktails.

Sucre en poudre
Le sucre en poudre ou de confiserie se dissout facilement dans les boissons froides comme les cocktails secoués et le thé glacé. C’est pourquoi Troutmiller le préfère dans certaines de ses créations. «Il se mélange plus facilement [que le sucre granulé], donc il n'y a pas de grain dans une boisson froide.» Essayez-le dans les collins classiques, ou à l'ancienne.

Confiture
Bien que vous soyez peut-être plus enclin à le prendre pour votre toast du matin que pour une utilisation derrière le bar, la marmelade est un moyen facile d'ajouter non seulement de la douceur, mais aussi des saveurs de fruits attrayantes aux cocktails. Baird et Harris le vantent comme un composant essentiel de la mixologie 101, idéal pour les barmans à domicile qui cherchent à impressionner facilement les clients avec des boissons à plusieurs niveaux. «La marmelade est plus excitante que les gelées ou les confitures, avec un grand élément amer sous-jacent», notent-ils. Les cocktails à la maison qui cherchent à secouer des cocktails impressionnants seraient sages de faire le plein de plusieurs pots, en particulier des saveurs d'agrumes comme le citron Meyer et l'orange sanguine. Assurez-vous simplement de doubler la pression pour enlever la pulpe et rendre les concoctions résultantes claires.

Recettes

Marmelade aigre de base
Gracieuseté de Scott Baird et Josh Harris, associés fondateurs de The Bon Vivants

2 oz. esprit de base
1 once. jus de citron frais
1 cuillère à soupe pleine, ou 1 cuillère à soupe à peine, de marmelade (les saveurs d'agrumes comme l'orange et le citron fonctionnent mieux)
¾ oz. blanc d'oeuf
Zeste de citron, pour la garniture

Ajouter les quatre premiers ingrédients dans un shaker sans glace et agiter vigoureusement. Ajoutez de la glace et secouez à nouveau vigoureusement. Passer deux fois dans un verre à cocktail refroidi et garnir d'un zeste de citron.

Remarque: Baird et Harris font également une variante de gin et de fleur de sureau de cette aigre en utilisant 1,5 oz. de gin Plymouth, ½ oz. Saint-Germain, 1 oz. jus de citron et une cuillère à soupe de marmelade de citron.

Goutte de citron lavande
Gracieuseté d'Alice Gaber, mixologue chez Firefly, Washington, DC

1 ½ oz. vodka aux agrumes (Gaber utilise Ketel One Citroen)
½ oz. jus de citron frais
½ oz. sirop de lavande et de miel (* voir Note)
Sucre en poudre et quartier de citron, au bord du verre
Fleurs de lavande, comme garniture (peut utiliser une touche de citron si elles ne sont pas de saison)

Mouiller le bord extérieur d'un verre à cocktail réfrigéré avec un quartier de citron, puis enduire l'extérieur du verre de sucre en poudre. Mélanger les trois premiers ingrédients dans un shaker rempli de glace et agiter vigoureusement. Passer dans un verre préparé et garnir de fleurs de lavande ou d'un zeste de citron.

* Pour le sirop:
¼ tasse de pétales de lavande séchées (commandez sur www.myspicesage.com, ou remplacez-le par des pétales de lavande fraîches, ce qui nécessitera une plus grande quantité)
1 tasse de miel
1 tasse d'eau

Laisser mijoter tous ensemble pendant 20 minutes à feu doux, en remuant souvent. Filtrez les pétales de lavande et laissez refroidir. Conserver dans un récipient avec un couvercle hermétique au réfrigérateur pendant plusieurs semaines.

Collins classique
Gracieuseté d'Amy Troutmiller, directrice générale adjointe, Urbana, Washington, DC

1 ½ oz. vodka ou gin
1 cuillère à soupe. sucre en poudre
Le jus d'un citron
Club Soda
Tranche d'orange et une cerise, pour la garniture

Ajoutez les trois premiers ingrédients dans un shaker rempli de glace. Agiter et filtrer dans un verre Collins rempli de glace. Garnir de club soda et garnir d'une tranche d'orange et d'une cerise.

Kelly Magyarics est écrivaine en vins et spiritueux, et éducatrice en vin, dans la région de Washington, DC. Elle peut être contactée via son site Web, www.kellymagyarics.com.