La plupart d'entre nous aiment le vin mousseux. Nous attendons avec impatience les occasions où nous le buvons - les célébrations, les toasts, les amis et la famille souriants réunis autour de la table de fête.

Mais il n’ya aucune raison de limiter le vin mousseux aux seules fêtes ou mariages. En raison de son effervescence, le vin mousseux se marie souvent à merveille avec la nourriture.

Quelle nourriture, exactement, peut être déroutante.

Bien que le vin mousseux, y compris le champagne, soit célèbre pour sa polyvalence, il existe des accords classiques qui améliorent le goût du vin et des aliments. Le champagne et le caviar vintage en sont un exemple.

Pourtant, beaucoup de gens ne pensent pas à des accords mets précis avec du vin mousseux. Ils font juste sauter le bouchon et espèrent que le vin accompagnera la nourriture.

Il existe une meilleure façon de prendre cette décision: connaître le niveau de douceur du vin.

Le vin mousseux peut varier énormément en sucre résiduel, en fonction de son dosage , terme français qui désigne une petite quantité de jus de raisin et / ou de vin édulcoré au sucre de canne, ajoutée au vin suite à sa fermentation secondaire en bouteille. La quantité de sucre détermine la douceur du vin.

«Le dosage est la dernière touche du vigneron comme une finition pour atteindre le style de la maison», explique Arnaud Weyrich, vigneron pour Roederer Estate à Anderson Valley.

Certaines bulles californiennes, telles que la cuvée chinoise d'Iron Horse, sont assez sèches (bien que des bougies sans dosage, appelées brut zéro ou nature brut, sont rares). D'autres explorent le côté plus sucré, comme la nouvelle marque de Bronco Wine Company, Allure.

Les six vins mousseux californiens suivants sont actuellement disponibles et classés par ordre croissant de douceur, mesurés en grammes de sucre par litre de vin. Les sélections varient en prix, mais toutes offrent une valeur, du quotidien au luxe. Et chacun est associé aux plats recommandés par le vigneron, il n'est donc pas nécessaire de deviner lors de la dégustation de ces vins. Santé !

96 Iron Horse 2004 Cuvée chinoise (Russian River Valley).
abv: 13,5% Prix: 98 $

Ce vin à dégorgement tardif est le troisième champagne le plus sec d'Iron Horse (après son Brut X et sa réserve océanique). L'assemblage, exactement 50-50 Chardonnay et Pinot Noir, en fait un brut classique.

La PDG Joy Sterling déclare: «La cuisine chinoise est traditionnellement servie avec tellement de plats à la fois, que la soie, le satin et l'acidité, avec juste une légère douceur, sont parfaits.»

Selon Sterling, à mesure que les fruits d'Iron Horse deviennent plus expressifs en raison de pratiques agricoles rigoureuses, tous les vins mousseux de la cave sont de plus en plus secs au fil des ans.

Pour les accords mets, elle recommande «homard, crabe, pétoncles, pois mange-tout, champignons, canard, huîtres, dim sum - pensez à emporter chinois».

93 Gloria Ferrer 2004 Cuvée de réserve Extra Brut Dégorgée Tardive (Carneros).
abv: 12,9% Prix: 45 $

C’est le vin mousseux le plus sec de Gloria Ferrer.

«Un dosage plus léger permet à l'expression la plus pure de notre vignoble Carneros et de notre terroir de transparaître», explique le vigneron Steve Urberg.

Parce que le vin est si sec, son succès a surpris Urberg.

«Je ne m'attendais pas à une réponse très positive», dit-il. «Je m'attendais à ce que ce soit un produit de niche pour d'autres personnes qui aiment l'acide comme moi.»

Avec son assemblage de 67% de Pinot Noir et 33% de Chardonnay, Urberg propose de boire ce vin vif et fruité avec des sushis ou des sashimis, des huîtres sur la demi-coquille avec une mignonette ou des plats de pâtes avec une sauce alfredo crémeuse.

91 Roederer Estate NV Brut (Anderson Valley). Le choix des éditeurs.
abv: 12% Prix: 23 $

A ce niveau de dosage, cet assemblage de 60% Chardonnay et 40% Pinot Noir donne une légère perception de douceur. Weyrich explique qu'il cherche «une cible de goût qui donne le meilleur équilibre possible, sans apporter un goût ouvertement sucré».

«Sans le dosage, en particulier sur un vin plus jeune», dit Weyrich, «vous n’avez pas cette complexité en couches pour équilibrer la sensation sèche et acide.»

Ajuster le dosage permet au vigneron «d'élargir la finition pour trouver le point idéal», explique Weyrich.

Il aime ce mousseux en apéritif, mais aussi avec du poisson blanc comme la sole de Douvres, préparé avec du beurre et un peu d'ail.

87 Francis Coppola 2011 Sofia Blanc de Blancs (comté de Monterey).
abv: 12% Prix: 19 $

Ce mousseux est réalisé selon la méthode Charmat, contrairement à la méthode champenoise. La méthode Charmat demande que la fermentation secondaire se produise dans des cuves en acier, plutôt que dans la bouteille elle-même.

«[Le propriétaire] Francis [Ford Coppola] voulait quelque chose dans le style Prosecco qui n'était pas basé sur le Chardonnay, nous avons donc proposé ce mélange cool et nous sommes restés avec lui», déclare Corey Beck, directeur de la vinification et directeur général. Le vin est composé de Pinot Blanc, avec un peu de Riesling et de Muscat.

Beck dit qu'il aime ce vin avec des huîtres, «dès la coquille, les huîtres d'été. Je ne peux pas en avoir assez. Il y a juste assez de salinité des huîtres et assez d'acidité avec la douceur du vin. '

88 Korbel NV Sec (Californie). Meilleur achat.
abv: 12% Prix: 13 $

Ce vin est ouvertement demi-sec, et c’est une particularité de la nomenclature champenoise que le mot sec (sec) puisse faire référence à un vin réellement doux.

«Historiquement, les Champagnes étaient beaucoup plus sucrés qu’aujourd’hui, donc à l’époque, le sec était considéré comme un vin sec», explique Paul Ahvenainen, directeur de la vinification de Korbel.

Ahvenainen donne à son Sec moins d'acidité que le Brut plus sec. «Si l'acidité devient trop élevée dans un vin doux», dit-il, «cela lui donne un effet aigre-doux que nous essayons d'éviter.»

Le vigneron d'origine finlandaise recommande d'associer ce vin avec des fromages, des baies ou des pâtés. «Je pense que si vous associez un vin doux avec des mets sucrés, cela peut être un peu trop», dit-il.

87 Allure NV Bubbly Moscato (Californie).
abv: dix% Prix: 15 $ / 375 ml

Bob Stashak, le vigneron d'Allure, reconnaît la douceur des bonbons à l'orange du vin, mais, dit-il, «Nous ne sommes pas aussi sucrés que certains Moscatos.»

La teneur en sucre est élevée, cependant, Stashak dit: «Lorsque vous ajoutez des bulles à quoi que ce soit, même à 7,6 grammes de sucre résiduel [pour 100 ml], le vin a l'attribut d'être doux sans être sucré.

Mélangé à 24% de raisin Symphony, l’acidité du vin lui confère une finale nette et attrayante, malgré la douceur.

Stashak n'est pas particulièrement pointilleux sur ce avec quoi il boit Allure à la maison.

«Ma suggestion est simplement de mettre une bouteille sur la table et de voir comment cela fonctionne avec tout», dit-il. Cependant, la douceur miellée du vin suggère des plages estivales et des barbecues dans la cour.