Cofondateur et vigneron, Brewer-Clifton

Pour Greg Brewer, être nommé Vigneron de l'Année est avant tout une justification de la Sta. Rita Hills, comme l'appellation est maintenant connue, la région du comté de Santa Barbara où il fait du vin depuis 1991.

«C'est vraiment une reconnaissance de l'appellation à mes yeux», déclare Brewer, qui a fêté ses 30 ans en tant que vigneron et 25e millésime de Brasseur-Clifton en 2020. «Ce n’est vraiment pas moi. Ce sont tous ceux qui sont venus avant et tous ceux qui viendront après. Le sta. Rita Hills est mon identité. Ce n’est pas là où je travaille. C’est finalement qui je suis. Cela met en lumière les efforts de tout le monde dans la région. Nous devrions tous célébrer cet immense honneur. »

Élevé à Los Angeles, Brewer est allé à l'Université de Californie, Santa Barbara, pour l'université, et travaillait comme instructeur de français quand il a pris un concert le week-end dans la salle de dégustation à Cave de Santa Barbara . Il a immédiatement compris que le vin serait son cheminement de carrière, et a rapidement travaillé dans la cave.

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En 1995, il cofonde Brewer-Clifton avec son ami Steve Clifton et se concentre sur le pinot noir et le chardonnay des collines entre Buellton et Lompoc, qui deviendront finalement le Sta. Appellation Rita Hills. Brewer-Clifton a rapidement été récompensé pour avoir été l'une des premières marques à présenter des embouteillages à un seul vignoble plutôt que des mélanges régionaux.

Pendant ce temps, Brewer a aidé à démarrer Cave de Melville en 1999 et y a été vigneron pendant les vendanges 2015. En 2017, deux ans après que Clifton a quitté la marque, Brewer-Clifton a été vendu à Vins de la famille Jackson .

Cet accord a permis à Brewer d'arrêter ses nombreux concerts de consultation autour de la Sta. Rita Hills et de nouveau se concentrer sur les vins Brewer-Clifton, qu'il élabore à Lompoc. Jackson Family Wines a également investi davantage dans l'appellation en plantant le vignoble de Périlune, et a encouragé Brewer à continuer à faire ses chardonnays maigres sous le Diatomée label et Syrah climat frais sous Ex post facto .

Photo par Jeremy Ball

La fascination de Brewer pour le Sta. Rita Hills n'a jamais hésité et il a trouvé la liberté dans cette dévotion.

«Lorsque vous vous engagez vraiment dans un autre, une vocation ou une poursuite, il y a quelque chose de très libérateur à ce sujet», dit-il. 'Il y a du contentement et de la facilité, et la confiance et la nourriture vont avec.'

Brewer s'efforce de calmer au maximum son impact en cave afin de faire parler le terroir le plus fort.

'Je ne fais que transmettre cet endroit, et si cette traduction a été suffisamment claire et lucide pour justifier cette attention au niveau mondial, alors ce n'est qu'une reconnaissance de la particularité de cette étendue de terre unique', déclare Brewer. «Je travaille dur, ne vous méprenez pas, et je suis touché au-delà de toute mesure que je reçois cela. Mais je vois vraiment cela comme une célébration de la Sta. Rita Hills. »

Pour ses décennies à montrer le Sta. Terroir et impact de Rita Hills pour mettre la région sous les projecteurs nationaux, Passionné de vin reconnaît Greg Brewer comme son vigneron de l'année. - Matt Kettmann

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