Pour Chris Cosentino, un collectionneur de whisky basé à Albuquerque, tout tourne autour de la chasse. Il a traversé le pays dans des distilleries et a même campé toute la nuit dans des températures glaciales.

«C’est l’aventure de le traquer», dit-il. 'Il s'agit de l'exploration.'

Il est l'un des nombreux à rechercher des esprits cultes, ou des sorties annuelles ou semestrielles en petits lots avec un public dévoué.

'[Ils sont] sympas pour les connaisseurs avant qu'ils ne touchent potentiellement un public plus large', déclare Nima Ansari, acheteuse de spiritueux pour Vins et spiritueux Astor a New York. 'Ils restent très recherchés car ils ont toujours été et continuent d'être de haute qualité et ne ressemblent à rien d'autre.'

Voici cinq bouteilles au charme culte à ajouter à votre liste de suivi, ainsi que des bouteilles plus largement disponibles de chaque distillerie.

Gins de saison Letherbee

Un emploi de barman dans un restaurant de la ferme à la table a inspiré Brenton Engel, fondateur de Chicago Distillateurs de Letherbee , pour en ajouter deux gins de saison à sa programmation chaque année: Vernal (printemps / été) et Autumnal (automne / hiver).

«L’enthousiasme du personnel pour les ingrédients que nous recevions chaque semaine a probablement été la plus grande influence de l’idée», dit-il.

Vernal 2020, un gin aromatisé au raifort, comprenait 175 caisses. Les petits lots mettent souvent en valeur des arômes inhabituels allant du riz rôti et des algues à la fumée de bois de palo santo ressemblant à de l'encens.

«Brûler du bois dans une distillerie n'était probablement pas la meilleure idée», déclare Engel. «Nous avons transformé notre alambic en un bang géant.»

D'autres saveurs ont inclus la fraise, l'eucalyptus et la vanille. Le succès de l'événement était un gin inspiré du tiki de 2015 avec un mélange sucré-salé de papaye, d'ananas et de noix de coco grillée. Engel dit qu'il en reçoit toujours des demandes.

«L'idée est d'essayer vraiment d'incorporer dans le monde du gin des ingrédients qui n'ont jamais été considérés comme étant utilisés par personne auparavant», déclare Engel. Bien que le genièvre et la coriandre fassent toujours partie du mélange, «la flexibilité des critères du gin est utile.»

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Étiquette originale de Letherbee Gin : Il est composé de 11 plantes dont la cardamome, les baies cubiques et le zeste d’orange, mis en bouteille à 48% d’alcool par volume (abv).

Illustration par Sveta Dorosheva

Flocon de neige de Stranahan

Généralement sorti au cours de la première semaine de décembre, ce whisky de Denver tire son nom du fait que, comme les flocons de neige, il n'y a pas deux lots identiques.

«Les premiers Flocons de neige ont été lancés au même titre que des expériences à un seul baril », déclare Owen Martin, distillateur en chef de Stranahan's et le troisième pour organiser la collection. Les premières éditions ont été finies dans d'anciens fûts de vin allant du porto aux rouges Napa.

Les expériences ont inclus le mélange de plusieurs fûts, ainsi que des spiritueux et des finitions de bière, ce dernier tirant parti de l'influence de la brasserie artisanale du Colorado.

«L’année dernière, neuf barils différents ont été utilisés, c’était fou», dit Martin. «C'était aussi la première fois que nous utilisions un baril de rhum.» Pour 2020, il espère rationaliser le nombre de barils.

Il est disponible uniquement à la distillerie, et se procurer une bouteille est devenu un événement. Les soi-disant «Stranafans» font la queue pendant la nuit. Certains campent pendant des jours. Ce comportement est encouragé par Stranahan’s, qui accueille le «Snowflake Village» avec une grande tente, de la musique live, des cocktails et des cadeaux.

«Nous en avons fait une grande fête pendant les dernières 24 heures avant que la sortie ne se produise», dit Martin. 'C’est un truc de type' vous devez le gagner '.'

Bien que Snowflake Village soit peut-être en pause pour 2020, la sortie de Stranahan se poursuivra comme d'habitude.

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Sherry Cask de Stranahan : Un single malt fini Sherry, ou Stranahan’s Diamond Peak, un single malt en petit lot sélectionné par le distillateur.

Tiroir du distillateur de rhum Privateer

Cet Ipswich, Massachusetts, distillerie est surtout connu pour son rhum de style Nouvelle-Angleterre. En 2012, l'équipe a eu l'idée de son Tiroir du distillateur séries.

«Le fondateur, Andrew Cabot, et moi avions parlé des distillateurs qui ont des bouteilles dans leur tiroir comme exemple de quelque chose [dont ils sont] fiers», dit Maggie Campbell , président / chef distillateur. Peu de temps après, elle a goûté un rhum qui s'est avéré très spécial.

«Il y avait juste ce qu'il fallait», dit-elle.

«Cette concentration, la finesse. Je me souviens l'avoir marqué comme DD: Distiller’s Drawer… J'ai dit, c'est quelque chose que je serais fier d'avoir dans mon tiroir. »

Les premières offres de Distiller’s Drawer ont été lancées à l’automne 2016. Chacune est un baril unique, 200 bouteilles en tout.

Il s’agit généralement de rhum, mais les versions précédentes englobaient également du whisky single malt américain et une eau-de-vie de pêche. Ce dernier a été la vente la plus rapide de tous les temps, en 45 minutes.

En règle générale, les fans font la queue au lever du soleil et un torréfacteur local fournit du java et des beignets. Cette année, tout est en prévente et enlèvement en bordure de rue. Certaines bouteilles sont également disponibles via Washington, D.C., détaillant De Seelbach .

Au fil des ans, les gens ont parcouru de plus en plus de distances pour récupérer les communiqués, note Campbell.

«Les gens arrivaient de San Francisco, puis d'autres pays», dit-elle, y compris la Jamaïque, une région productrice de rhum notable.

Vous êtes venu ici pour du rhum? elle se souvient avoir pensé. «Cela m'a époustouflé. J'ai été touché par cela.

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Partage de Privateer Rum Queen : un rhum de Nouvelle-Angleterre riche et aromatique, nommé d'après les meilleurs fûts d'une distillerie

Illustration par Sveta Dorosheva

Vieux bourbon d'anniversaire Forester

Il était difficile de rater la file de personnes à l'extérieur de l'usine du distillateur de Louisville le jour de l'abrogation, le 5 décembre 2019.

À 9 heures du matin, certains étaient installés sur des chaises de jardin, blottis dans des couvertures en molleton contre la douce fraîcheur matinale. A 10 heures, les portes s'ouvrent. Le Bourbon d'anniversaire en solde n'a pas duré longtemps. 'Il s'est vendu en 10 minutes chrono', a déclaré un commis ce matin-là.

Chaque 2 septembre, plus le jour de l'abrogation occasionnelle, Vieux forestier sort une édition limitée, vintage datée anniversaire Bourbon en l'honneur du fondateur George Garvin Brown (comme dans Brown-Forman, société mère de Old Forester).

Le Texas fait grand cas des esprits artisanaux

Cette année célébrera deux jalons: le 150e anniversaire de l'entreprise et le 20e anniversaire de la série Birthday Bourbon.

Ce n’est pas aussi rare que certains des autres esprits cultes. L’édition 2020 comprend 95 barils de Bourbon âgé de 10 ans, «représentant une journée de production d’Old Forester», précise le producteur.

Ces bouteilles sont attribuées aux détaillants à travers le pays, bien que les purs et durs font la queue à la distillerie pour en marquer un. Pour la version de septembre 2020, cela a basculé vers les commandes en ligne et le ramassage en bordure de rue.

Pourtant, l'une des choses qui le rend si excitant est de goûter un nouveau «millésime» chaque année. Certains collectionneurs ardents et bars à whisky amassent des bouteilles pour organiser des dégustations côte à côte pour voir comment les nuances changent. Peu d'esprits peuvent supporter un vol qui s'étend sur deux décennies complètes.

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Old Forester 1870 Lot d'origine : Cette mise en bouteille assemble des fûts de trois entrepôts. Il dépose des agrumes et des clous de girofle vifs sur une base de caramel.

Whisky Premium Uncle Nearest 1820

'C'est le bouteille qui a brisé Internet », déclare Fawn Weaver, PDG / cofondateur de Vert le plus proche . Environ 150 bouteilles sont libérées à des moments imprévisibles. Weaver l'appelle «notre licorne».

La marque, nommée en l'honneur de Nathan (Nearest) Green, un homme noir asservi connu pour avoir enseigné à un jeune Jack Daniel l'art de la distillation, a une clientèle dévouée. Pour être considéré pour 1820, le whisky doit être âgé d'au moins 11 ans, avec une teneur en fût de 54% abv ou plus. Il faut ensuite passer un panel de dégustation interne. Bien que chaque mise en bouteille soit un peu différente, Weaver caractérise le profil de saveur comme «biscuit au caramel, au caramel au beurre et à l'avoine», avec «une finale incroyablement longue».

La dernière version de 1820 remonte à septembre 2019. Le producteur a notifié les fans sur la liste de diffusion et mis en place un compte à rebours.

«Lorsque l'horloge a sonné à zéro, notre détaillant en ligne s'est complètement écrasé», déclare Weaver. Le site est revenu en ligne. Il s'est encore écrasé. Et encore. Et encore.

Un technicien a expliqué que 20 000 personnes s'étaient connectées alors que l'horloge atteignait zéro. Une autre version 1820 est prévue pour décembre, «un merci pendant la période des fêtes». Au moment de mettre sous presse, Weaver envisageait de passer par des détaillants plutôt que de casser à nouveau Internet.

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Whisky premium Uncle Nearest 1856 : La bouteille phare de la distillerie, composée d'un mélange de whiskies du Tennessee âgés de 8 à 11 ans et embouteillée à 50% vol., Donne de la vanille et des épices grillées.