Les capsules Stelvin®, plus communément appelées «bouchons à vis», ont un moment. Amcor, un fabricant de bouchons et autres emballages, vient de présenter quatre nouveaux revêtements qui élargissent la gamme de perméabilité et éliminent le PVDC, le matériau qui contient un composant chloré. Le directeur du service technique sur le terrain et de la qualité de la société, Eric Graham, estime qu'environ 10% des vins américains ont maintenant des bouchons à vis, et les chiffres sont en augmentation.

Alors que les vins surmontés de bouchons à vis font fureur, de nombreux vignerons et consommateurs préfèrent les bouchons comme fermeture pour leurs vins fins, en particulier ceux destinés au vieillissement - mais pas tous. Les partenaires de Dusted Valley Vintners, Corey Braunel et Chad Johnson, ne le font pas, par exemple. Ils ont utilisé des capsules à vis sur tous leurs vins au cours de la dernière décennie, y compris pour leurs embouteillages les plus chers.

«L'industrie du liège a beaucoup nettoyé», affirme Chad Johnson. Lui et son partenaire ignorent facilement les préoccupations et les critiques concernant les bouchons à vis.

«Ici, dans la salle de dégustation, la plupart des gens ne remarquent même pas que nous versons des bouchons à vis», dit Johnson. 'Le commentaire le plus souvent entendu quand ils le voient est' Merci! ''
Et dans «les restaurants de nappes blanches, nous pensons que [les bouchons à vis] sont un moment d'enseignement», dit-il.

Quand il s'agit de problèmes d'ageabilité, c'est encore plus clair. «Il y a dix ans, les sommeliers étaient encore sur la clôture en ce qui concerne le vieillissement des vins avec bouchon à vis, mais maintenant vous auriez du mal à trouver un professionnel du vin qui dirait que ce n'est pas un avantage significatif dans le contrôle de la qualité», dit Johnson.

Et les partenaires ne sont pas les seuls à avoir une propension aux casquettes. Château Ste. Michelle Wine Estates, l’un des plus grands producteurs de vin de Washington, les utilise désormais pour sceller des vins blancs et des rouges plus clairs. Leur nouveau vin, Anew Riesling, a été lancé dans tout le pays en juin avec une capsule Stelvin®.

«Ce vin s'adresse à une consommatrice de la génération Y», déclare Lynda Eller, directrice des communications de Château Ste. Michelle. «Nous constatons que les jeunes consommateurs de la génération Y sont plus expérimentaux et ouverts à des fermetures alternatives», dit-il. «Cependant, ajoute-t-elle, la majorité des vins de notre portefeuille de vins de base sont finis en liège. Nous pensons que l'utilisation d'une fermeture naturelle met le mieux en valeur le vin. »

Tim Donahue - professeur d'œnologie au Walla Walla Community College, œnologie et viticulture - n'est pas du tout d'accord avec l'utilisation du liège. «Les vignerons passeront des années sur la sélection des sites, les amendements du sol, la sélection clonale, la conception de la canopée et les programmes de pulvérisation», dit-il, ajoutant: «Ils surveilleront le stress hydrique, l'arrachage des feuilles, la minceur des fruits, mesureront les données phénoliques… utiliser une mise en bouteille 100% stérile ligne et des bouteilles, puis, juste pour le plaisir, enfoncez un vieux morceau d'écorce d'arbre dans le goulot de la bouteille et espérez que tout va bien.

Nicolas Quillé, vigneron et directeur général de Pacific Rim, est un autre partisan de longue date des bouchons à vis. «Quand j'ai commencé à travailler avec Randall [Grahm], propriétaire de Bonny Doon Vineyards], c'était déjà à 100% vissé, et nous l'avons porté dans le Nord-Ouest», explique Quillé. «Je pense que nous sommes le plus gros utilisateur de bouchons à vis à Washington… J'en suis au point où je ne comprends pas pourquoi les vignerons utilisent des bouchons de liège pour n'importe quel vin. Je n'ai reçu aucune plainte de clients depuis des années maintenant », dit-il.

Chez Dusted Valley, Braunel et Johnson affirment que les progrès de la technologie des bouchons à vis permettent aux vignerons de sélectionner différentes options de doublure et offrent des améliorations esthétiques, telles que des fermetures non filetées. Même les meilleurs bouchons, affirment-ils, auront des différences de densité et de porosité et des taux de transfert d'oxygène variables, tandis que les bouchons à vis sont cohérents et reproductibles.

«Imaginez un monde où tous les vins sont scellés avec des bouchons à vis et où quelqu'un vient et essaie de vous vendre en utilisant l'écorce des arbres?» demande Johnson. «C'est plus cher, un pourcentage de bouchons peut échouer, la qualité est incohérente, mais ça a l'air bien. Envisageriez-vous vraiment de changer? »

Bien que des désaccords demeurent sur les fermetures, il n'y a aucun argument selon lequel Dusted Valley produit des vins exceptionnels. Dans nos critiques les plus récentes des rouges Dusted Valley 2010, sept sur huit ont obtenu 90 points ou plus et leur prix se situait entre 35 $ et 53 $.

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Vous trouverez ci-dessous les sélections de Dusted Valley les mieux notées de Paul Gregutt:

90 Dusted Valley 2010 Petite Sirah Columbia Valley. Des tanins forts sont donnés avec le cépage Petite Sirah, et ils sont ici en force, avec des notes sombres et profondes de réglisse, de vanille et de cassis. C’est un grand vin partout, avec des fruits très mûrs qui ne virent jamais à la pâte confite. Tout simplement délicieux tout au long de la longue finale.
abv: 15,3% Prix: 42 $

91 Dusted Valley 2010 Cabernet Sauvignon Columbia Valley. Un vin vif, acidulé et épicé avec beaucoup d'adhérence et de détails, il enfile des saveurs d'herbe, de tige et de terre dans le fruit substantiel de la mûre et du cassis. Il est joliment tissé, pénétrant et percutant.
abv: 14,7% Prix: 35 $

92 Dusted Valley 2010 Cabernet Franc Columbia Valley. C'est un charmant cabernet franc, poli et propre. Il est serré, avec des fruits noirs et des tanins fermes et crayeux. Il y a un soupçon de terre propre, une bonne longueur et un peu d'adoucissement du milieu de bouche grâce à l'ajout de 18% de merlot. Le choix des éditeurs.
abv: 14,7% Prix: 42 $

92 Dusted Valley 2010 Malbec Columbia Valley. Dusted Valley est vraiment rockin ’it en 2010, avec des sorties variétales exceptionnelles de Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc et ce délicieux Malbec. Une grande entrée amène la mûre et le cassis en bouche, avec des reflets poivrés. De jolis détails d'herbe et de tabac sont trouvés, car le vin semble devenir plus puissant à mesure qu'il persiste. Le choix des éditeurs.
abv: 14,7% Prix: 42 $

91 Dusted Valley 2010 Wallywood Red Columbia Valley. Wallywood est un rouge de style Rhône, deux tiers de Syrah, avec Grenache, Mourvèdre et Petite Sirah pour le reste. Il surprend par son élégance, malgré une forte teneur alcoolique et tannique. C'est un mélange très bien fait, mêlant des saveurs de prune, de baies, d'herbes, de tige, de terre et de fer.
abv: 14,7% Prix: 42 $

91 Dusted Valley 2010 Rachis Syrah Columbia Valley. Le rachis fait référence à une partie particulière de la tige du raisin et indique qu'environ un quart de ce vin est fermenté en grappes entières. De très jolis fruits de cerise sont délicatement mélangés avec des accents d'herbes italiennes, et les tiges resserrent les tanins et ajoutent une légère pointe d'amertume. La finale a une touche acidulée et de pamplemousse.
abv: 14,9% Prix: 53 $

87 Dusted Valley 2011 Syrah à dents colorées de la vallée du Columbia. Dusted Valley propose un certain nombre de Syrah, la première à sortir de chaque millésime. Jeune et raisin, il a de bonnes saveurs de fruits, avec des suggestions de prune et de baies. Les acides acidulés apportent une touche d'agrumes qui rehausse la finale.
abv : 14,7% Prix: 32 $

90 Dusted Valley 2011 Dent d'écureuil Alice Red Heaven Vineyard Red, Red Mountain. Le mourvèdre est le cépage dominant (60%), le grenache constituant le reste. C'est une émeute de saveurs, cerise Bing, olive verte, un peu de tige et d'herbe, avec la minéralité du Mourvèdre soulignant la finale. Très bien fait et assez savoureux.
abv: 14,9% Prix: 39 $