Il tue Andrew Stover lorsqu'un restaurant vantant du canard élevé localement le recommande avec du Bourgogne rouge à des milliers de kilomètres. Le directeur des vins affable du restaurant asiatique-fusion contemporain OYA de Washington, DC, du salon de sushi SEI et du bar à champagne de style début du siècle récemment ouvert, SAX, a une mission: faire découvrir aux amateurs de vins américains des vins régionaux qui montrer le sens du lieu. Avec Vino50, le portefeuille de vins qu'il gère et promeut, Stover vise à découvrir, distribuer et promouvoir des vins de partout aux États-Unis, et pas seulement des suspects habituels, de la Californie, de Washington et de l'Oregon. Les clients des restaurants où Stover travaille le sol peuvent siroter un mousseux du Michigan, de la Syrah de l'Idaho et un mélange de Virginie Bordeaux produit localement, en découvrant des bouteilles inattendues qui sont susceptibles de devenir de nouveaux favoris, soutenant finalement les gorgées locales.

Kelly Magyarics: Quelle a été votre inspiration pour devenir un partisan des vins régionaux américains?
Andrew Stover: Ma fascination vient de voyager dans des endroits qui ont des vignobles: le Michigan, l'Arizona, la Pennsylvanie et, bien sûr, la Virginie et le Maryland. Lorsque j'ai commencé il y a quelques années en tant que consultant en vin et sommelier pour OYA, un coup d'œil à leur carte des vins m'a dit que ce n'était pas à la hauteur du concept du restaurant. J'ai pensé que ce serait cool de proposer des vins de partout aux États-Unis, d'autant plus que le restaurant se trouve dans la capitale de notre pays. Au fur et à mesure que mes découvertes et mon intérêt grandissaient - parallèlement à la frénésie des vins régionaux - j'ai commencé à proposer de plus en plus de vins régionaux pour repousser les limites.

KM: Pourquoi la déconnexion entre manger local et boire local? Pourquoi n'y a-t-il pas plus de restaurants qui l'ont adopté comme ils l'ont fait en cuisine?
COMME: Le vin sert à des fins différentes dans différents endroits. Les restaurants qui ont tendance à avoir des clients aventureux sont plus disposés à expérimenter des offres inconnues Les restaurants plus exclusifs et distants ont souvent des clients biaisés, ce qui conduit à des acheteurs de vin biaisés. Et soyons honnêtes: les acheteurs de vin ne sortent pas souvent pour goûter. Comparez cela avec la pratique d'une cuisine utilisant des ingrédients provenant de petites fermes: le chef sort toujours vers eux, pas l'inverse. Nous, acheteurs de vin, devons aller chercher certains de ces petits vins. Certaines personnes croient également injustement qu’un vin local n’est pas bon à cause d’autres qu’ils ont essayés dans le passé. D'autres sommeliers parlent de bon jeu, mais peuvent n'avoir qu'un ou deux vins locaux au verre ou en bouteille comme nouveauté. Mais prenez un vin comme le topiaire de Buis de Virginie - il y a de la place sur la carte des vins d'un restaurant de Virginie pour un cabernet Napa Valley et un vin local de style bordelais.

KM: Citez quelques vins régionaux que vous avez rencontrés et qui vous ont vraiment surpris.
COMME: Je suis constamment époustouflé par la Duchman Family Winery du Texas. Le Maui Blanc et le vin mousseux d'ananas Hula O’Maui de Tedeschi Vineyards d'Hawaï sont amusants et surprenants pour ceux qui les goûtent pour la première fois.

KM: Nommez des régions viticoles sous-estimées ou prometteuses du pays.
COMME: Les vignobles de Long Island comme Wölffer Estate et Pindar Vineyards produisent de grands vins. Les vins du Michigan sont sous-estimés et souvent inconnus, mais la région de la péninsule de Leelanau entourée par le lac Michigan produit des riesling, pinot blanc et pinot noir stellaires, ce pourrait être la prochaine vallée de Willamette. La région Sonoita de l'Arizona, près de Tucson, produit d'excellents cépages de Sangiovese et de Rhône. Le désert de haute altitude de l’Idaho a un climat similaire à celui de l’est de Washington et a un potentiel important.

KM: Quels sont les vins les plus populaires du portefeuille?
COMME: Le riesling, la syrah et le malbec de la cave Sawtooth Winery de l’Idaho sont populaires, tout comme le Sex Brut Rosé du Michigan.

KM: Comment présentez-vous ces vins à vos clients?
COMME: Tous les vins ont des descriptions, et je mets les niveaux de production sur la liste pour atténuer le choc des autocollants. Si les convives savent qu'une cave ne fabrique que 200 caisses, ils comprendront peut-être mieux un prix plus élevé. OYA attire un grand nombre de clients internationaux, y compris des Européens qui ne veulent pas boire de vin européen, mais qui en ont assez de boire du Gallo ou du Mondavi, qui sont peut-être les seuls vins américains disponibles sur leur marché. Cette liste répond à ce besoin.

KM: Quelle est la prochaine étape pour vous?
COMME: Nous avons lancé Vino 50 en juin 2009 et j'aimerais continuer à développer le concept d'offres hors des sentiers battus. Si ces vins peuvent bien faire à OYA, ils le peuvent aussi dans d'autres lieux. Je suis actuellement en train de jouer avec une cave pour distribuer un vin mousseux pour D.C. dans le style d'un Moscato, appelé The District.

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